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    第二日，近午時。

    趙禎將首相杜衍、副相陳執中、吳育、樞密使賈昌朝、三司使張方平五人召入殿內。

    趙禎開門見山地說道：“朕考慮再三，覺得最適合擔當此次正旦使的人選為知諫院包拯！”

    “啊？”

    五位宰執都傻眼了。

    這個結果，實在太出人意料。

    他們甚至想到了蘇良，都沒想到會是見誰都板著臉的包拯。

    一旁的三司使張方平，更是差點兒沒有笑出聲來。

    因為他腦海里率先出現的畫面是——

    遼國國宴上，包拯面無表情地為遼主念誦賀詞。

    而后的酒宴上，遼人讓酒他不喝，遼國歌伎跳舞他不看，甚至包拯在看到遼人有失禮數時，會怒噴遼國臣子。

    ……

    緊接著。

    趙禎將蘇良所言的“鄰國無友，善易被欺，大宋不是夏遼的錢袋子”那套道理講給了五人。

    杜衍五人，都是縱橫朝堂幾十年的老狐貍了。

    這番道理，他們怎能不懂。

    他們驚訝的是，官家對遼國的態度向來柔善，而今竟突然變得強硬起來。

    杜衍和吳育心中甚喜。

    他們心里還是主張對外強硬一些。

    賈昌朝和陳執中則甚是不喜，他們不愿再起爭端，只想做一輩子的太平官。

    至于三司使張方平。

    凡是可能會導致花大錢的事情，他皆不喜。

    趙禎說完后，賈昌朝便立即出列。

    “官家，臣以為不妥。自澶淵之盟后……”

    賈昌朝剛開口，便被趙禎伸手打斷了。

    “賈樞相，你忘了慶歷二年的增幣之事嗎？忘了遼國接伴使如何戲弄我國使臣了嗎？朕遣派包拯為正旦使，不是為了引戰，而是要讓我大宋之臣知曉，與遼人交往，無須低頭諂媚，你是彎腰太多，不會直著身子說話了嗎？”

    趙禎說到最后放大了聲音，語氣中明顯帶著幾分不悅。

    這讓賈昌朝甚是忐忑。

    往昔，官家可從未如此強硬地打斷過他的話。

    這時，杜衍慢悠悠地走了出來。

    “臣以為，官家此舉甚是英明。包希仁做事嚴謹，不管是論資歷、秩階、私德，還是在朝堂民間的官聲，他都是正旦使的不二人選！”

    “臣附議！”一旁的吳育立即拱手道。
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