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    米夢裳黛眉微蹙，思考片刻后，再次答道：“妾既是劍鋒，又是劍鞘。”

    “聰明。執行局是劍刃，外稽司是劍鋒，而內稽司就是劍鞘。”朱常洛收劍入鞘，然后將之遞給米夢裳。“送你了。拿回去找個地方擺著吧。”

    “謝皇上恩賞。”米夢裳雙手接劍，眼神復雜。

    “增財擴源，稽貪查盜，增俸養廉，一樣都不能少。”朱常洛收斂心神，又往鼻梁的位置摸去。但這次他提前意識到那里并沒有眼鏡，于是將手下移，撫了撫自己的胡須。“這制度必須徹底打碎。不打碎重建，貶斥、流放、殺人也不過只是揚湯止沸。增俸容易擴源難，一千五百萬兩的死錢看起來多，但扔到兩京一十三省，扔進深不見底的官場泥潭，連個水花也濺不起來。”

    “妾明白了。皇上保留俸制，保留呈儀和孝敬，不是知貪而縱，而是知之而容。穩扎穩打，徐徐圖之。”米夢裳恍然大悟道。

    “看來你還是挺聰明的嘛。”朱常洛贊道。

    “妾愚鈍，皇上謬贊了。”米夢裳辭謝道。

    “這個畸形的祖制是我朝的根骨，它已經支持大明兩百多年了，一時半會兒塌不了。貿然更易才會天塌地陷。”朱常洛的嘴角揚起懾人的弧度。“朕暫時正不了骨，但可以先把增生出來的骨質給剃掉。”

    “接著說吧，內官二十四衙門和各司各庫有哪些人把手伸到了應該砍掉的地步。”朱常洛最后說道。“稽查局算出來的東西會牽扯出很多人。有些人會被流放，有些人會處死，但別怕。你只是朕的劍，功成在你，殺孽在朕。”

    “妾鄙賤之身，還請皇上盡情使用。”米夢裳持劍拜答道。

    在米夢裳密報內官衙門的貪腐情況的時候。王安拉著魏朝離開南書房，來到了一個僻靜的地方。

    “你們都出去。”王安屏退左右。

    “遵命，老祖宗。”隨行侍候的小黃門得令退走。

    “該聽不該聽的你都聽見了？”王安的表情看不出喜怒。他只是柔和地盯著魏朝看。這反倒讓魏朝的心里一陣發毛。

    “老祖宗，奴婢聽得真真切切。”魏朝趕忙下跪，并用膝蓋挪移至王安身邊。

    魏朝只比王安小幾歲，不是王安名下的宦官，自然也談不上干兒子與干爹的關系。在新君尚未登極之前，王安和魏朝算是兩相得宜的平輩。但太子御極，王安秉筆之后，平輩平級的關系就完全消失了，取而代之的是上下尊卑。
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