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    在此之前，每一位行刑者去探望過自己負責的犯人。這是為了確定應該用什么規格的鞭子，用哪種抽打的方式行刑，來達成司禮監交代下來的任務。

    老練的行刑者可以用特殊的鞭子在五鞭內抽死一個人，也可以用看起來很粗壯的鞭子，連抽數十下而不見骨。也就是說，犯人被判處了多少鞭其實無所謂，決定犯人生死的從始至終都是司禮監的命令，而司禮監所做的也不過只是傳達皇帝意志。

    刑寬作為技術最為老練的行刑者，自然而然地被分配給了在場犯人中地位最高的東廠提督太監崔文升。而包括鄒凱慍在內的東廠高級官員，也被安排給了刑寬最為欣賞的幾個優秀徒弟。

    啪！刑寬抖開卷起來的鞭子，然后朝著身后的空地重重地一揮。

    刑寬徒子徒孫們聽到鞭響也紛紛抖開自己的鞭子。

    “喔！”金水橋那頭的圍觀群眾再一次爆發出看戲般的熱烈歡呼。

    陸文昭站在最靠近金水橋的人墻邊上，沒有加入歡呼的隊列，而是沉默著用眼神掃過刑臺上被架成一排的犯人。

    因為東廠的高級官員幾乎全部出身自錦衣衛，所以他認識其中不少人。

    陸文昭還記得自己帶著禮物去拜會掌刑千戶鄒凱慍的場景。那時候，高高在上的鄒千戶甚至都不愿意見他，而是非常敷衍地叫門下的仆人前來應付他。

    這毫不奇怪，東廠的主要職責之一就是監督錦衣衛，它的地位天然就比錦衣衛要高。而東廠提督以下最高的官職就是掌刑千戶，鄒凱慍算是宦官以下的第二人。因此即便只是一個小小的正五品千戶，也能讓錦衣衛掌衛事以外的所有人小心對待。

    陸文昭有些恍神，他深深地吸了一口氣。一塊棉花似的小雪團恰好在此時劃過他的鼻尖。冰冷的感覺從鼻腔襲至大腦，激得他渾身一顫。這時候，刑寬的第一遍甩了出去。

    啪！鞭鋒逆著狂風擊碎了路徑上的雪團，攜帶著凜冽的冰寒重重地抽打在崔文升的后背上。
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