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    張應京和父親張顯庸一同結束冥想。

    “父親，咱們還不北上嗎？這都快十一月了。”導出體內的最后一口濁氣，張應京便迫不及待地詢問父親：“皇上召令我龍虎宗進京論道，我們卻一直在南京蹲著。長姐雖略通道術，但畢竟是一介女流。傳出去各方道友豈不笑我龍虎宗無人？”

    “論道？吾兒，你的道行還淺呢。”張顯庸收斂心神，睜開眼睛，將目光投到長子身上。

    “圣旨上就是這么寫的，還能有假？”張應京不解。

    “世間萬物，有虛有實，虛實相生，變幻莫測。”張顯庸站起身，輕撩道袍，嚴肅地說道：“世間諸道，僅次天地大道而獨立的，恐怕就只有圣意了。不解天道則不辨晝夜、不知星移。不解地道則不識草木、不明毒益。而不解圣意，輕則富貴盡失，重則殺身之禍。”

    “圣旨乃形而下之器，圣意乃形而上之道。解器悟道，方能化險為夷。”

    “您是說皇上并非召我等進京論道。”張應京思慮再三，試探性地問道。

    “當然不是！幸虧有此一病，否則還看不清呢。”張顯庸過洞庭湖因水土不服染病不假，但在張詩芮抵達天津之前，他就已經病愈了。

    “父親，我不明白。”張應京被父親說糊涂了。

    “你自己看吧。”張顯庸從袖袋里掏出一張紙條遞給張應京。

    “六月初，澳門耶穌會士金尼閣至南京，欲交金陵名士，不果。”

    “本月中，澳門耶穌會士湯若望至南京，執杭州通關文書，稱耶穌會奉禮部函進京面圣。”

    “金、湯二人租小型民船一艘，載洋書若干，已離留都。”張應京越念越疑惑。“父親，這是什么，從哪里來的？”

    “龍虎山雖在鷹潭，但兩京官場還是有些熟人的。”張顯庸面上古井無波，但語氣卻越發凝重。“皇上旨令龍虎宗進京，不是要我們論道，而是要我們斗法。”

    “和耶穌會？耶穌會不是自稱西洋儒士嗎？這與我道家何干，斗也斗不起來啊。”張應京問道。
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