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    數日后。

    庭院中，微風吹動了樹葉，穿著或黃或紅或淡紫的衣裝從樹上落下，旋轉著投向大地。

    四個腰跨長刀的侍衛站在庭院的圓形拱門處，背對著院里涼亭下坐著的一對中年人。

    耶律國珍拿起玉質的酒壺給耶律得重倒了杯酒道：“皇叔嘗嘗這個，此乃是俺從南蠻手中買來的酒，雖不辛辣，卻勝在后勁綿長，別有一番滋味兒。”

    耶律國珍年近四十，雖然是耶律得重的侄子，但是其實兩人年歲差的不多，又都是皇族里愛武的，從小兩人就玩在一起甚是親厚，這在不講親情的天家里面算是另類了。

    “哦？那可要嘗嘗。”耶律得重笑著舉杯飲了一口，咂嘴品嘗再三道：“確是好酒，只是俺喝慣了烈酒，這酒軟綿綿的真能醉人？”

    耶律國珍舉杯大笑道：“皇叔可不要小看它。不信，待會兒您多喝兩杯，過半個時辰就知道醉還是不醉了。”

    “喝酒俺還沒怕過誰。”耶律得重也笑著自己續了一杯，兩人閑聊著朝中的閑話，感嘆著年歲長了，過去青春的時光不復存在。

    兩兄弟正喝著，就見一個侍衛快步走過來，趴在耶律國珍耳邊說了幾句話，然后恭敬地遞上數張紙。

    耶律國珍接過來，揮手讓侍衛退下，面色嚴肅的快速看著紙中內容。

    耶律得重看侍衛走開，開口問道：“可有要事？如是正事，莫管俺，公事要緊。”

    耶律國珍面色有些異樣，一口喝干杯中酒，咧著嘴道：“不是府中的事，只是皇叔還記得前兩日您給俺寫信，讓俺注意一伙馬賊的事否？”

    耶律得重見說，坐直身體道：“當然記得，俺手下大將天山勇，還有宗雷、宗霖都為這伙賊寇的首領所傷，二十八宿將軍尾火虎顧永興亦被此人一箭射殺。”

    “端的是悍匪。”耶律國珍附和一聲，將紙遞給耶律得重：“剛才接到下面縣鄉的報告。大約十日前，武清縣有一馬賊出首，馬軍都頭帶百余人外出搜索杳無音信。七日前，香河縣有人出首一伙約六十余人的賊人占據馬家村，巡檢司和步兵都頭帶人去緝捕，黑夜中都頭被人從屋中隔著窗一箭射中面門殉職，巡檢司全員失蹤，次日去查賊人全員無蹤。五日前……”

    耶律得重已看完手中情報，抬頭面色沉重的接話：“武清縣巡檢司有五名捕盜官在外巡查時失蹤。兩日前，牛金牛薛雄將軍在我與宋國邊境被人一箭射殺，所率兵卒被沖散，只殺得賊人十余名，賊皆穿我軍所獲皮甲，人配雙馬，遁去宋國。”

    耶律國寶直直地看著耶律得重道：“是皇叔說的那伙人嗎？”

    耶律得重緩緩將紙放下，摸著胡須道：“遮莫就是，據天山勇與宗雷說，那馬賊頭子呂布箭術無雙，尤善沖陣，不怕叫國珍你笑話，俺的八百騎兵被他用兩百人就沖開了，兒郎們想要追殺，被他單人斷后，射馬射人，死傷了近百人，最后被他成功帶走一半賊子。”

    看著桌子上記載情報的紙張，耶律得重自嘲一笑：“呵，倒是被這廝玩了個燈下黑，老臉丟盡了啊。”

    耶律國珍沉默了一下，出神的看著那張紙道：“今日俺才知道皇叔恁為何如此重視這伙賊子，這等沖陣手段堪比那位飛將呂布，此等悍將不能為朝廷所用確實可惜。”

    “只希望將來不要為宋廷所用。”耶律得重嘆了口氣道。

    耶律國珍想想卻笑道：“皇叔多慮了，宋廷怎生對待勇士您還不知道嗎？那面涅將軍如何？還不是落得被宋廷文官排擠，自己驚懼致死的下場。”

    耶律得重聞言點點頭，哈哈大笑道：“如此說，俺心里好受不少，哈哈哈，宋廷人才輩出，可惜啊，被一群不知兵的人把持著，著實可笑。”
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