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    元朝娼妓行業發達，其中以大都為最，據記載新舊都城近郊的妓女一度超過二萬五千人，這與統治者的縱容以及經濟的畸形繁榮密切相關，當有身份的外賓來訪時皇帝甚至會以優質妓女招待，可見妓女的地位不低。由于官府不允許青樓在城區開業，故而全部集中于近郊，每百人、千人分由大小兩名宦官管轄，不論是達官貴人還是旅居客商均被吸引而去，有時甚至能達到供不應求的地步。

    千香閣在各大青樓之中首屈一指，除了幕后東家權勢滔天之外，閣中妓女也是個個才色拔尖，所謂人往高處走，妓女也一樣，因此千香閣的名頭才得以越來越響，能夠在千香閣中脫穎而出摘得花魁的姑娘更是人間絕色，皇帝后宮佳麗三千，西天僧每日在龍榻邊傳授技藝，什么樣的美人沒見過？連他都慕名而來，可見這個花魁非比尋常。

    華燈初上，沈伯義、張鋼鐵、湯圓圓到了千香閣門口，可自古沒有女子逛青樓的先例，湯圓圓泛起了難，分開行動誰也不放心。

    “要是蘭兒在就好了，能給你扮個男裝。”

    張鋼鐵忽然意識到了蘭兒的重要性。

    “這個法子不錯。”

    湯圓圓頓喜，連忙置辦了一身男裝換上，又隨意貼了兩撇小胡子，在他們眼里雖滿是瑕疵，但想來夜晚燈光之下瞧不出來，畢竟沒人在青樓里使勁觀察一個男人。

    收拾停當順利進了千香閣，三人誰也沒來過這種地方，一下子大開眼界，只見閣中歡聲笑語一派繁華，有左擁右抱推牌九助興的，有唱艷曲跳艷舞祝酒的，有關上門來燭光搖曳的，當然也有不賣身的藝妓在舞臺上賣力表演，同樣能博得滿堂彩。眾妓女衣著艷麗涼快，見到單獨的男客就蜂擁著撲上去，看得湯圓圓是面紅耳赤，沈伯義是耳赤面紅，張鋼鐵是面赤耳紅。

    沒走幾步，不出所料有幾名妓女沖著他們三個而來，湯圓圓連忙巧妙地躲到了沈伯義身后，沈伯義想躲卻撞在湯圓圓身上，情急之下一把將張鋼鐵推出來讓他應付，張鋼鐵瞬間被幾名妓女抱了滿懷，擠在了肉林里。

    “三位公子爺眼生得很，是頭一次來我們千香閣么？”

    年紀稍長的鴇媽媽一臉媚笑說道。

    “我們隨便瞧瞧，你們退下。”

    張鋼鐵使勁推開眾妓女，但眾妓女還是一個勁擁上來。

    “每個新來的公子爺都說隨便瞧瞧，結果不一會就瞧到姑娘房里去了，公子爺莫要害羞，賤妾這就安排幾個美人過來伺候，保管三位爺呀天亮了也不愿離開。”

    那老媽子自認為閱男無數，笑得渾身直抖，臉上的粉撲簌簌往下掉，看得張鋼鐵直發寒。

    “我們是沖著花魁來的，其他庸脂俗粉就不要礙眼了。”

    張鋼鐵被擠得喘不上氣，無奈不能動粗，只好以此勸退，一聽這話，眾妓女果然冷哼數聲到別處去了。

    “花魁可不是誰都能見的。”

    那老媽子擺弄起了自己的纖纖玉手，張鋼鐵見她這副模樣明顯是要錢，拿出一張五十兩的銀票遞了過去，那老媽子斜眼看了看，頓時換了臉色，那白眼翻的，她如果有一雙激光眼的話能把自己的天靈蓋射穿，近年來通貨膨脹嚴重，五十兩的確略顯寒酸，可張鋼鐵拿不出更多了，沈伯義見狀，趕緊拿出一張五百兩的銀票從張鋼鐵胳膊下探手遞出，那老媽子這才滿意地接過去。

    “喜子，帶三位爺到忘歌廳就坐，三等座。”

    一個龜奴應聲出來，領著三人穿過走廊到了另一處廳門口，只見門上掛著一塊金字牌匾，上面果真寫著“忘歌廳”三個字，這塊牌匾張鋼鐵饒有興致地看了數眼，若是把右邊的“忘”字擋上就成了一個現代的場所名，也不知道為何起這么個名字。

    進得門來，眼前豁然開朗，只見這忘歌廳竟不比梅傲物的議事廳小多少，最前方是一個丈余高的舞臺，舞臺三面都掛著珠簾，看不見里面的景象，想來花魁會在里面表演，舞臺左右立著八名壯漢，防止有人闖上去驚了花魁，廳中共擺了三十張桌子，兩排十張為一個區，張鋼鐵三人的桌子在最后面，大概就是老媽子口中說的三等座了，花五百兩竟然只排在末尾，恐怕東家一夜之間就能開一間分號。

    張鋼鐵仰頭觀察，舞臺兩側各延伸出一條等高的走廊，沿著大廳環繞了一周，脫脫說這花魁每日只選一名恩客入幕聽曲，有可能她會在上面走一圈來選出這名恩客，這樣的話才公平，跟錢多錢少幾等座無關，否則大家砸錢就是了。

    坐在最后面倒是有一個好處，便于觀察，他們本就不是來看花魁的，沈伯義掃視一圈，依照脫脫的描述果然找到了西天僧，他坐在一等座的最前方，顯然砸了不少銀子，與他同桌的兩個人一看就是貼身護衛，其中一人背著一根鋼鞭，看起來分量不輕，另一人腰間掛著一對金鈸，掛這東西出門的人倒是不易見，不知有沒有可能是他的武器，閣中人多不便動手，既然他來了，總能找到機會。

    過了盞茶工夫，舞臺上的珠簾忽然緩緩掀開一角，場中霎時變得鴉雀無聲，接著從珠簾后面施施然走出三名女子來，起初的兩名姿色平平，是貼身侍女，最后走出的才是花魁本尊，張鋼鐵忍不住好奇遠遠望去，頓時眼前一亮，但見她戴著面紗款款走出，一身淡黃色薄衫欲露還遮，每一分每一寸都能恰到好處地將目光勾去，驚鴻艷影美如冠玉，令人遐想連篇欲罷不能，她的腳上綁了一個小小鈴鐺，貓步邁得輕盈冶麗，每一步都能牽著眾人的心一起邁，場中雖沒有追光燈，但全廳所有人的目光都隨著她而動，真不愧是花魁，一舉手一投足間便帶著令人神魂顛倒的魔力，不用看見她的容顏，光是瞧著她綽約娉婷的身子就足以讓在場的男人瘋狂了。

    “卓如歌果然天下無雙。”

    旁邊一胖子一臉的不虛此行。

    原來這花魁名叫卓如歌，張鋼鐵忽然領悟到“忘歌廳”這個名字的意味了，卓如歌還沒有露臉已經迷倒一片，見上一面還不得終生難忘？廳名雖叫“忘”，但實際上他們是想讓你記得，下次傾家蕩產也得來，說不定就能成為入幕聽曲那位，忘歌是假，忘我是真，這名字起得妙啊。

    卓如歌向廳里掃了一眼，然后沿著舞臺右側的走廊走了過去，底下眾人忽然之間全涌到了她腳下，在下方跟著卓如歌一起走，爭先恐后地想讓卓如歌看上一眼，此時卓如歌若是伸下一只腳來，他們沒準會爭搶著去舔，張鋼鐵三人坐在原地看得是三臉鄙夷，不過來青樓消遣的無非都是好色之徒，能有什么正經模樣？

    卓如歌已經見怪不怪，眼波流轉，一眼看見了無動于衷的張鋼鐵三人，反倒起了興趣，沿著走廊繼續走了過來，很快就走到了張鋼鐵他們上方，眼神從湯圓圓、沈伯義臉上掃過，卻唯獨沒有看張鋼鐵一眼，對此張鋼鐵不以為意，他從小普通到老，歷來都是被忽視的存在，人家這么大的美女不看自己這個糟老頭子豈不是很正常？
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