生命科學(xué)傳說(shuō)是21世紀(jì)最重要的自然及應(yīng)用科學(xué)學(xué)科之一（坑我的傳說(shuō)）。 據(jù)說(shuō)美國(guó)政府60%的科研經(jīng)費(fèi)用于生命科學(xué)研究，有超過(guò)一半的院士從事生命科學(xué)研究，美國(guó)民間投資最多的產(chǎn)業(yè)之一是現(xiàn)代生物制藥業(yè)。 而我國(guó)2018年度國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目總計(jì)給全國(guó)前100位高校投入55億多經(jīng)費(fèi)供生命科學(xué)和醫(yī)學(xué)研究。 各種天文數(shù)字提醒我這種月光族，這個(gè)行業(yè)是很有前途的，跟著蹭點(diǎn)湯，遲早也能在杭州買上套房，這是我近期的理想。 上車后，我躺著翻閱資料，發(fā)現(xiàn)名單最后有位西北地區(qū)某研究所的副教授，專業(yè)是地質(zhì)學(xué)。這個(gè)專業(yè)好像對(duì)生物試劑沒(méi)有什么需求吧。又不是考古學(xué)，挖出啥古生物遺骸還可能需要做個(gè)dna檢測(cè)。而這位教授只在清單里列了下名字和聯(lián)系方式，沒(méi)有詳細(xì)介紹資料。翻著翻著，我的眼皮開(kāi)始打架，昏昏欲睡。 當(dāng)我醒過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)是半夜，手機(jī)里收到了好幾條信息。雙姐已經(jīng)將第一個(gè)任務(wù)需要安排的酒店，活動(dòng)等等都準(zhǔn)備好了，把對(duì)接信息發(fā)給我，我只需跟著指示，到指定的點(diǎn)拿上她定好的東西，帶著各位專家去接待的地方。 雙姐威武，只要有網(wǎng)絡(luò)的地方就沒(méi)她搞不定的事情。就是對(duì)我摳門了點(diǎn)，第二站還是給定的硬臥，我就是跟著指令動(dòng)車全國(guó)游。呃，不對(duì)，根本沒(méi)給我留時(shí)間停留下多看那些城市一眼。 拜訪中，印象比較深的是某個(gè)附屬醫(yī)的科研組，研究的是熱門的蛋白質(zhì)組學(xué)領(lǐng)域。 蛋白質(zhì)組指的是一種基因組所表達(dá)的全套蛋白質(zhì)，即包括一種細(xì)胞乃至一種生物所表達(dá)的全部蛋白質(zhì)。 蛋白質(zhì)的合成簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)是由某些酶相互配合，解讀翻譯dna上某段基因，從特殊起點(diǎn)開(kāi)始，每三個(gè)相鄰堿基對(duì)應(yīng)合成特定的氨基酸。打個(gè)比方說(shuō)，把20種氨基酸看成是20種珠子，翻譯合成過(guò)程像是跟著基因編碼圖穿珠子，不同的珠子按順序連成一串，形成氨基酸鏈，一維鏈條經(jīng)過(guò)折疊形成特定的三維結(jié)構(gòu)。 這樣生產(chǎn)出的氨基酸鏈理論上有無(wú)數(shù)種形狀可能，而生命的神奇之處在于生物體內(nèi)往往只形成一種特定的三維結(jié)構(gòu)，并且有生物學(xué)活性。這個(gè)唯一的形成過(guò)程到現(xiàn)在還是個(gè)謎。難怪會(huì)有人覺(jué)得科學(xué)的盡頭，是“神學(xué)”。 如果堿基順序和數(shù)量不同，產(chǎn)生的氨基酸種類、順序、數(shù)量都將不同，最后產(chǎn)生的蛋白質(zhì)也將不同。 在生產(chǎn)蛋白質(zhì)的過(guò)程中，任何一個(gè)步驟出點(diǎn)小錯(cuò)，比如堿基錯(cuò)位，少了或多了，那么翻譯的氨基酸就會(huì)出錯(cuò)，可能導(dǎo)致氨基酸鏈折疊出錯(cuò)，折疊不出特定的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。那么這個(gè)生產(chǎn)出的蛋白質(zhì)可能沒(méi)有特定的功能。 如果這個(gè)功能關(guān)系到生命活動(dòng)，這個(gè)錯(cuò)誤可能會(huì)導(dǎo)致某種疾病。通過(guò)對(duì)正常個(gè)體和病理個(gè)體的蛋白質(zhì)組比較分析，這些變異的分子可能成為新藥物設(shè)計(jì)的分子靶點(diǎn)，或者為疾病的早期診斷提供分子標(biāo)志。確實(shí)，很多暢銷藥物本身是蛋白質(zhì)或其作用靶點(diǎn)為某種蛋白質(zhì)分子。 一位年輕的博士，可能剛發(fā)表了比較好的文章，在向組內(nèi)學(xué)生傳授經(jīng)驗(yàn)：從病歷中找到某種相似癥狀，收集這類病人的樣本做基因篩查，和正常樣本基因比對(duì)后整理出變異可能位點(diǎn)。利用找到的疑似基因片段，計(jì)算機(jī)模擬導(dǎo)出蛋白質(zhì)三維構(gòu)型。 這位博士說(shuō)的只是模擬出的天文數(shù)字級(jí)蛋白質(zhì)模型中的某一個(gè)可能結(jié)構(gòu)。不是真實(shí)地依據(jù)采集大量樣品，分離提純結(jié)晶得到某種和疾病相關(guān)的蛋白質(zhì)，再用各種精密儀器檢測(cè)分析出的真實(shí)結(jié)構(gòu)。前面說(shuō)過(guò)，人的基因產(chǎn)生的唯一的有生物活性的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)過(guò)程簡(jiǎn)直是神跡，這種從海量模擬結(jié)構(gòu)中，一次性猜中正確結(jié)構(gòu)的幾率簡(jiǎn)直是神跡中的神跡。 博士接著說(shuō)他如何靠這種方法（神跡中的神跡?。?，大開(kāi)腦洞分析出某種結(jié)論來(lái)發(fā)文章。他舉例的某篇文章樣本只有9個(gè)病人，用這個(gè)方法整出來(lái)的文章可以發(fā)在影響因子二十幾的雜志上。最后他得意洋洋地結(jié)尾句是“這樣一篇高分文章就出來(lái)了。” 真核生物蛋白質(zhì)生物合成涉及到的蛋白質(zhì)、核苷酸組分眾多，到目前為止工作模型還十分膚淺。蛋白質(zhì)折疊問(wèn)題還是尚未解決的“21世紀(jì)生物物理學(xué)”大難題。計(jì)算機(jī)模擬系統(tǒng)的理論基礎(chǔ)都還在探索中，這樣模擬得出的結(jié)構(gòu)又有多少可信度，虛假繁榮推高了試驗(yàn)儀器，試劑和模擬軟件的需求而已。 人類對(duì)生存的渴望一直在重復(fù)建造神壇，傳說(shuō)的不死藥，不老仙丹，以前通過(guò)信仰，現(xiàn)在通過(guò)科技，總想著有一天可以實(shí)現(xiàn)，可惜現(xiàn)實(shí)卻是，我們連癌癥、老年癡呆等疾病的原因都還沒(méi)弄清楚。 科研套路深，不想了，我該干嘛還干嘛去。 最后一站是西北教授，之前已經(jīng)在路上奔波了一個(gè)多月，給雙姐發(fā)信息讓給點(diǎn)時(shí)間休整休整。 雙姐回了條信息問(wèn)：“想怎么休整？” 我回：“這么多天任務(wù)接任務(wù)的，跑的真辛苦嘞，給幾天放空時(shí)間唄?！? 雙姐回復(fù)：“好嘞，我懂?！? 我以為她的“我懂”是給我放幾天假，結(jié)果收到了一條綠皮火車的訂票信息，中間還有轉(zhuǎn)車，怎么折騰怎么訂的票吧，真的好幾天呢，幾乎要繞大半個(gè)中國(guó)，欲哭無(wú)淚。 雙姐這樣的精明女人，就算話直接說(shuō)，也會(huì)不知道給她繞到哪里去。