正在項羽攻打函谷關(guān)時，劉叔讓蕭何屏退了將士，去往子嬰住處，子嬰望著進(jìn)來的劉叔問道“你是武安侯的什么人？是來殺我的么？”劉叔說你不用管我是誰，我也不是來殺你的。我曾去過始皇陵，我有一事不明，想來求教，“始皇陵中有一藝人石俑，手里拿著一根繩子，這繩子直通陵墓之頂，這是什么技藝？”子嬰說“這是神仙索！是一種上古流傳下來的把戲，據(jù)說是古代仙人通往天庭所用?！眲⑹逵謫柆F(xiàn)在可有人會？子嬰道“已經(jīng)失傳許久，李斯也是在群書中發(fā)現(xiàn)了這個，所以以石俑安置于始皇陵。先生是方士？”劉叔說算是吧。子嬰又說“先生幫我算一卦吧，我心里一直沒有底?！眲⑹逭f好吧，相見是緣。劉叔掐指一算卻是不再說話。子嬰看著劉叔知道八九分，嘆了口氣，該來的總會來。

    函谷關(guān)，秦國曾以此為屏障，擊敗五國聯(lián)軍，可謂一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。劉邦的守將認(rèn)為占據(jù)雄關(guān)天險，就可以輕易地阻擋外敵，心里不覺松懈。深更半夜，英布乘守將不備，帶領(lǐng)英勇壯士五人從函谷關(guān)左側(cè)的陡峭處，繩而上，其余人由蒲將軍率領(lǐng)，隱蔽在關(guān)前一里路左右，五干人馬居高臨下，萬箭齊發(fā)，英布在暗處，敵人在明處，守卒還沒弄清怎么回事就像倒草個子一樣栽下關(guān)來，沒用二個時辰，他們就攻下函谷關(guān)。

    項羽大軍挺進(jìn)函谷關(guān)，屯兵于鴻門。鴻門內(nèi)，亞父范增正在和項羽說話，“劉季過去住在楚國的時候，誰都知道他是個無賴之徒，又貪財，又好色，看見女人就直眼?，F(xiàn)在他進(jìn)了關(guān)，咸陽城里金銀財寶，綾羅絲緞，應(yīng)有盡有；美女如云，粉黛如簇，可他既不圖財物，又不占美女，卻退駐霸上，約法三章，收攏人心，可見他的野心不小。我聽說劉季有龍影纏身，不如項王早早圖之以絕后患！”項羽有所顧慮，說“我和他曾結(jié)拜為兄弟，怎么能反目為仇，互相殘殺呢？再說除了劉季，六國那幫人還能容的下我？我們還是先靜觀其變吧！”

    這時恒楚也勸道“現(xiàn)在劉季之所以沒和你公開反目，是因為他兵力不足的緣故，待他羽毛豐滿，到那時可就晚了。我這里還有劉季軍中左司馬曹無傷的人，曹無傷是范增先生安排過去的，他派人匯報說劉季現(xiàn)在雖然退駐霸上，可那只是做給你看的，他已經(jīng)向關(guān)中百姓說過，先入關(guān)者為王，意在表明自己就是關(guān)中王。聽說他還準(zhǔn)備和秦王子嬰分治秦國。劉季派人駐守函谷關(guān)是準(zhǔn)備看看將軍的態(tài)度，將軍要抓緊時機才是?！?

    項羽聽后，勃然大怒，“天下竟有如此忘恩負(fù)義的小人？當(dāng)年如果沒有項梁收留他，他哪有今天？我要滅秦替楚國、項家報仇，他竟然要和子嬰分治秦國，這不是要跟我作對，傳我命令，明天一早，大饗兵卒，進(jìn)攻霸上。”一聲令下，四十萬大軍聽完各個精神備戰(zhàn)，信心十足！

    同時項羽的叔父項伯也去了劉邦軍中。項伯當(dāng)年殺了秦官，逃往下邳，窮困潦倒之時，是張良解囊相助，所以項伯遙望霸上，越想越覺得有責(zé)任去把張良帶到這邊。項伯趁大軍熟睡之際，騎快馬來到張良居處，張良聽說項伯前來，忙出門迎接，項伯說“劉季入關(guān)派兵駐守函谷關(guān)，想拒項羽于關(guān)外，項羽大怒準(zhǔn)備明晨大舉進(jìn)攻霸上。你想想看，劉季的軍隊能是對手嗎？趕快和我一塊逃離劉季軍營，不然就要和他們一塊兒白白地送死！”張良聽后，心里一驚，他對項伯說“韓王派我送沛公入關(guān)，然后回韓國。現(xiàn)在我若隨你回鴻門，不從王命，為不忠；見劉邦有難，而不救，為不義；不和劉邦告別而私下逃離，為無情；不忠、不義、無情之事，哪里是我張良所為。請左尹稍等片刻，待我和沛公通告一聲，如果能有萬全之策豈不更好！”項伯一時為難，張良勸道“誰做王，與我無關(guān)，到頭來我還是韓司徒。只是沛公與項羽本是一起磕過頭的世兄弟，我們能使他們重歸于好，豈不是好事一樁？和氣致祥乖氣致戾?。　表棽胂胍彩?。

    張良立馬進(jìn)去把事情告訴劉邦，劉邦嚇得臉色蒼白。他垂頭喪氣地望望蕭何曹參，又望望張良，急切地說如之奈何？張良問道“派兵守函谷的辦法，是誰想出來的？”劉邦說“我想派兵守住函谷關(guān)，當(dāng)年不是有懷王之約，先入關(guān)者為王，項羽若有信義，自然該知難而退，那么秦地就屬于我的了，我就可以稱王了。沒想到項羽竟然攻破了函谷關(guān)，這下惹了大禍，我們怎么辦才好，難道要眼睜睜看著項羽把我吞了？”張良說“這事只有請沛公自己向項伯說清楚，表明自己和項羽親如手足，情同兄弟，沒有絲毫背叛項羽想關(guān)中稱王的意思?！眲畹馈澳琼棽诤翁帲俊睆埩颊f“在我住處，他當(dāng)年殺人，到了下邳，是我救了他?！眲钣终f“此人倒是可交，那你和他誰大？”張良說項伯大。劉邦說“你請他進(jìn)來，我以對待兄長的禮節(jié)對待他?！?

    張良回來，見項伯還坐在那兒，就請他去見劉邦。沛公擺好酒席，恭恭敬敬地請項伯坐上位。劉邦為項伯敬酒，一陣寒暄之后，劉邦小心地說“我進(jìn)關(guān)以后，咸陽的所有財物，一切都保存完好，絲毫沒有侵犯；吏民都造冊存籍，庫存皆加封保留，就等我兄弟項羽過來驗收！我之所以派遣將士守函谷關(guān)，完全是為了防備其他的盜賊竄入，或怕有其他特殊變故，難道左尹和項將軍沒聽說趙將司馬卬等也想搶渡河想奪取關(guān)中？我沒有守在咸陽而是守在霸上，就是思念項家過去對我的恩惠，日夜盼著項王早來，我哪里敢忘恩負(fù)義背叛項王？請您在項王面前替我說明，我劉邦對項王始終忠誠，項家的恩澤我永遠(yuǎn)也不會忘記，不要聽了小人之言，壞了我二人兄弟情分?！睆埩加謴呐赃吅醚韵鄤?，項伯正是酒過三巡就一口答應(yīng)了下來。劉邦見項伯滿口答應(yīng)，心上石頭才落了下來?？伤€十分擔(dān)心，竟當(dāng)著張良蕭何的面要和項伯結(jié)為親家，把女兒許配給項伯的兒子。

    項伯連忙推辭，張良插嘴道“左尹多慮了，我和左尹情如兄弟，左尹是項羽長輩，項羽又和沛公磕頭拜把，正是親上加親，既然沛公作主將女兒嫁予，難道項伯兄有意推辭？”項伯推托不了，才勉強答應(yīng)。張良蕭何滿酒為他們道喜。項伯說“我回去一定替親家說情，不過，明天一早您要早點到鴻門向項羽賠不是。”劉邦連連稱是。當(dāng)夜項伯回到鴻門，去見項羽。項羽問“叔父深更半夜從何而歸？”項伯說“曾救過我命的朋友張良，正在劉邦營里。我怕明晨打仗，張良也保不住，就去請他來鴻門?！表椨鹇犑甯钢v過張良，沒有說什么…項伯又說“你和劉邦都曾是項梁手下，一起想著復(fù)興楚國，你二人又磕了頭，拜了兄弟。怎么你如今威風(fēng)了就忘了兄弟情義？當(dāng)年項梁新死，若不是你二人同心協(xié)力，早就被秦人滅了。切不要聽了小人之言，你不記李牧是怎么死的了？項家就你一根獨苗，正是需要幫手的時候，天下如此之大，你又怕什么，他就算有點小心思，封他個小地方就是了。你若殺了他，也不怕被人嗤笑，有了富貴殺了兄弟？也不怕老天責(zé)怪？”項羽連連點頭稱是，“若不是叔父，差點就傷了和氣?！表棽笥噎h(huán)顧見無外人就低聲說，“你可知劉邦身邊有一個術(shù)法高深的幫手？聽聞始皇就是被他所殺，始皇陵一直鬧鬼，也是這人解決的。這類人不問世事，只是你切記不要輕動劉邦。再說我和他成了親家，也算是親上加親。”項羽聽了也是一愣，“哦？還有這等事，若不是叔父和他接了親，這么秘事我們也難知曉！……那等他們來鴻門，我再試探試探！”