劉叔帶著呂家人和香山四少一路風塵仆仆的來到沛縣，劉叔和呂老交代了幾句，說自己以后也會來拜訪呂家，呂家人都行禮拜謝，劉叔就領了香山四少回了洞府安頓，從此食鐵獸和四少倒互相成了伴。呂家世代經商，又帶著不少以前積累的錢財，不久便在沛縣站穩(wěn)了腳跟。

    劉叔回了洞府沒多久，又聽聞齊丞相后勝被秦國重金收買，只幻想與秦聯(lián)盟，既不與各國合縱抗秦，也不在本國加強戰(zhàn)備，齊王也完全聽信了后勝的主張，直到秦國攻滅五國以后，齊王才感覺到秦國的威脅，慌忙將軍隊集結到齊國西部，準備抵御秦軍進攻。秦王嬴政以齊國拒絕秦國使者訪齊為由，避開了齊國西部主力，命王翦之子王賁率領秦軍由原燕國南部南下進攻齊都臨淄；齊軍士氣本就不旺盛，對秦軍突然從北攻來，更是措手不及迅速土崩瓦解；秦王許諾齊王投降后封齊王一個萬戶侯，于是齊王不戰(zhàn)而降，最后被關在一個小樹林里活活餓死，齊國滅亡后秦國便在齊設置齊郡和瑯邪郡。

    此時中原大地已被秦國一統(tǒng)，只有衛(wèi)國被作為附屬國保留了下來，并將衛(wèi)元君遷到野王城。或許是秦人愧疚于商鞅，始皇愧疚于呂不韋，也或許是另有原因。

    秦王嬴政自此稱始皇帝，其意為功勞勝過之前的三皇五帝，并規(guī)定從此國家一切大事，都由皇帝一人裁決，主要官吏也都由皇帝任免。朝堂上，皇帝以下設丞相、太尉、御史大夫；在地方，秦始皇接受大臣李斯的建議，實行郡縣制，把全國劃公為36郡，郡下再設縣；并要求以小篆作為全國規(guī)范的文字，全國統(tǒng)一使用圓形方孔的秦國銅線，并統(tǒng)一了度量衡。秦國還在原來六國車馬道路之基礎上，以首都咸陽為中心修建寬闊的馳道。

    這日，蕭何正在和劉叔敘述齊國被滅一事。劉叔聽完問道:“蕭何啊，你說一說，為何最后會是秦國統(tǒng)一了中原？”蕭何思索半天才答道:“秦國能一統(tǒng)早有跡象，這都始于秦國開始變法，秦國從秦穆公后就一直在走下坡路，魏國經過李悝、吳起變法后，漸漸成為當時強國，吳起在魏國還一手創(chuàng)辦了魏武卒，并拿下秦河西之地，秦國起五十萬大軍想收復河西，結果吳起只以五萬魏武侯把秦軍打的落花流水。

    所以當時秦國看著魏國變法成為強國也是想著變法。但變法也不是說變就變，孝公慧眼識珠看到了商君這位法家大才，堅定不移的對商鞅變法給與支持；秦國舊貴族想阻撓都無計可施，也只有等孝公死后才敢拿商鞅泄憤。但是秦國變法后的變化大家已經有目共睹，誰阻攔變法誰就是秦國罪人。孝公之后每代秦王如有天助一般都多是明君，并堅持繼續(xù)變法，又任用各國賢才，秦國能一統(tǒng)也就不奇怪了。秦國若是出了一位趙孝成王那樣的昏君，秦國怕也不能有今日，其實趙國也本是可以大有作為的，可惜有李牧廉頗這等良將卻不能用。”

    劉叔又問“你覺得秦國變法如何？”蕭何答“秦國的變法在于變得徹底，秦國未變法前秦人可以說食不果腹衣不遮體，公室內亂，私斗嚴重，當時國力也只強于韓國，燕國。商鞅徙木立信，使秦國漸漸強大起來，之前秦國本身實力并不弱，只是沒有變法指導他們，孝公命商鞅頒布墾草令并實行魏國李悝的法經，增加連坐法，輕罪用重刑；廢除舊世卿世祿制，獎勵軍功，禁止私斗，頒布按軍功賞賜的二十等爵制度；重農抑商，獎勵耕織，特別獎勵墾荒；又焚燒儒家經典，禁止游宦之民；廢除貴族的井田制，開阡陌封疆，國家承認土地私有，允許自由買賣，所以秦國的百姓眼睛都盯在了自己土地上；秦國軍功獎勵豐厚，所以秦軍又把眼睛盯在了戰(zhàn)場的人頭上。”

    蕭何又說“這一套變法下來，土地私有讓土地真正屬于秦國百姓，誰又不愛惜自己的財產了。輕罪用重刑禁止私斗則秦人不敢亂違法，也不會因為私斗損耗人口。有了足夠的糧食，又獎勵軍功秦軍才會變成虎狼之師。正所謂足食，足兵，民信之則天下無敵。百姓一心種田，戰(zhàn)士一心殺敵，這等國家不統(tǒng)一還有誰能統(tǒng)一，再看六國上層奢靡，府官腐敗，上有所好，下必甚焉，國力只會越來越弱，即使有一兩位明君也難持久，趙武靈王那等英雄不也落個慘死！”

    劉叔又問“秦國已然一統(tǒng)，之后會如何？”蕭何答“目前看秦王最新發(fā)布的幾個國策非常不錯，只是有一點操之過急，六國新滅人心惶惶正是需要安撫的時候，秦王這幾個國策會讓新秦人來不及適應，而國家大事皆由皇帝一人決斷，若是明君還好，若是昏君當朝恐怕大廈將傾，主要官員的任免若是君王憑自己喜好任免，那么朝堂必然出現(xiàn)郭開那樣的奸臣。郡縣制雖好管理，然天下實施分封已久，不說六國舊貴族，秦國的貴族將領能心服么？人家跟著你打仗賣命就為了一個官位？欲壑難填。再說一旦國家有事，誰來勤王呢？只要有一軍圍住咸陽，虎符軍令送不出去，秦國法律嚴厲，沒有虎符是不能出兵的，那么秦國必亡，當年荊軻刺秦就是如此情況。”

    “況且秦國已然一統(tǒng)，這么多虎狼之師如何安頓？中原已經一統(tǒng)，我猜秦王下一步就是南下百越或遠擊匈奴！這樣秦軍就又有戰(zhàn)功可取，也會使秦軍大量損耗，那么秦國就不會出現(xiàn)當年齊國田姓代姜的故事。再說統(tǒng)一文字度量衡和貨幣這就是強人所難了，常理來說這是好事，但是應徐徐圖之，六國存在已久，很多都是有幾百年的歷史了，改變文字度量衡本來就需要慢慢來，而貨幣統(tǒng)一，之前的貨幣怎么算？六國百姓手上的舊幣怎么算？是收？是換？是融了重鑄？這時候肯定有人會上下其手，國家新定應該多挑選人才賢良把持地方，這樣國家才易安定，政策才能傳達，而現(xiàn)在很多地痞都能通過考核當上官員，這樣下去早晚會亂套，一顆老鼠屎，壞了一鍋粥。

    劉叔嘿嘿一笑，知道說的是劉季。