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    不過他的運氣也不錯，這樣在人群中備受矚目的時間并沒有持續太久，隨著門口的一陣騷動，人們的注意力很快就換了方向。

    “渡邊桑來了！”

    “渡邊桑！”“渡邊桑！”與喊聲一同響起的是快門的聲音。

    隨著呼聲越來越近，眼前的擁擠的人群也自動讓開一個口子，在鎂光燈忽閃忽閃的背景下。立木瀧終于見到了這場前夜祭的絕對主角。

    渡邊淳一！

    他須發盡白，臉上的肌肉有些枯垂，殘眉稀疏，皺紋堆疊，要不是無框眼鏡后的一雙眼睛依然閃爍著逼人的光彩，任誰也只會把他當作一個快要敗給時間的普通老人。

    可就是這樣的老人，在場卻沒有一個人敢忽視他的存在。

    “你就是立木瀧吧？”

    “是晚輩。”

    抬眼將立木瀧的表情收入眼底，卻沒有說任何話。反而轉向了身邊的佐佐井。

    “佐佐井？”

    “是。”

    “整體上寫得不錯，但細節上還需要再多多打磨。”

    “是！”明明比渡邊淳一還要大上一歲，但佐佐井卻激動的躬身行禮。

    “高橋，這次的作品以新人作家來說已屬不錯，但和那天交給我看的相比還是稍遜一籌啊，這次的獎項怕是與你無緣了。”

    “是，老師。”

    即使周圍喧嘩一片，高橋純卻仍一臉輕松的謙卑行禮。而在身旁的幾聲驚疑之中，巖田社長的臉色有些難看。

    以往評審在前夜祭故意親近某位作家，可以視作得獎的暗示。但畢竟沒有明說，只當是前夜祭的潛規則。可在前夜祭上公開說出誰沒有得獎，就多少有點壞了規矩。

    只是礙于渡邊淳一的名聲，巖田社長壓下心中的不快，在他說出下一句前，提醒一聲。

    “渡邊桑，明天才是公布新月賞的日子。”

    “我知道，我只是說了下我的看法而已。不代表其他評委，也不代表最終的結果。”渡邊淳一摸了摸下巴，將隨身攜帶的信封交給了巖田社長。

    這個內有新月賞得獎人選的信封，歷年來都是前夜祭的焦點。只是今晚，大家的視線并未多作停留，略過臺上的信封直達前方的一個身影。

    那里的立木瀧皺起了眉頭。


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