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他們若是能順利拿南鄭縣，將對整個漢中戰局產生深遠影響。
不過走米倉道必須穿越高聳入云、地勢險要的米倉山。這里山峰陡峭，道路崎嶇不平，與金牛道相比，其行軍難度可謂大幅增加。
也正因如此，盡管出發時間相同，竇名望率領的這支軍隊卻比經由金牛道進發的明軍足足晚了大半個月之久，方才艱難地踏入漢中境內。
此時雖已步入早春二月之后，但米倉山道中的寒風依舊凜冽刺骨，仿佛寒冬并未遠去，那呼嘯而過的風聲猶如猛獸咆哮，令人不寒而栗。
進入米倉山的明軍將士們個個身上厚實的披風，緊緊包裹住身軀以抵御寒冷。他們悄無聲息地行走在蜿蜒曲折的山道之上，腳步輕緩而堅定。
每個人都神情肅穆，目光專注于前方的道路，不敢有絲毫懈怠。隊伍中偶爾傳來鎧甲碰撞的輕微聲響，在寂靜的山風中顯得格外清晰。
就在此時，前方的山道上忽然顯現出幾道若隱若現的人影。
待走近之后，經過一番仔細地查驗身份，這些人最終被帶到了竇名望的跟前。
原來，他們正是此前竇名望派出去負責在前方探路的夜不收小隊成員。
早在抵達巴東郡的時候，竇名望便派遣出一支精銳的夜不收隊伍，讓他們提前趕赴前方，去探查清楚路況以及相關的軍情信息。
只見一名夜不收隊員急匆匆地上前一步，對竇名望抱拳行禮道：
“啟稟竇將軍，昨日小人等探查至龍頭山一帶時，發現那里有著數量眾多的巡邏兵，我等與他們幾番交鋒，雖然成功斬殺了好幾撥敵人，但不幸的是，還是有幾個漏網之魚趁亂逃脫，跑回去通風報信了。”
聽到這個消息，竇名望不禁眉頭緊皺，沉聲道：“嗯？如此說來，豈不是意味著咱們的行蹤已然暴露了嗎！”
一想到這里，他的心中不由得涌起一陣憂慮。因為一旦被敵人察覺，那么此次他們計劃對南鄭縣發動的偷襲行動將會面臨極大的困難和阻礙。
竇名望又連忙追問道：“可曾查探清楚前方到底有多少敵軍駐守？”
那名夜不收隊員趕忙回答道：“回將軍話，小人們抓到了幾個清兵俘虜，并對其嚴加拷問，從他們口中了解，漢中總兵張勇這幾天在這東南一帶部署了許多巡邏隊伍，不過奇怪的是，目前尚未發現有大批清軍在此駐扎防守。”
竇名望抬起頭來，目光默默地凝視著遠方。
他們前方不遠處，有一個巨大的山坳，而只要越過這個山坳，便屬漢中境內的龍頭山了。
龍頭山位于川陜交界線，從米倉道進入漢中地區，最為險峻、危險的路段，正是位于這龍頭山半山腰處的那一段。稍有不慎，便可能會陷入萬劫不復之地。
此時正值正午時分，不過因為陰雨天，龍頭山的山腰間仍被濃厚的云霧所籠罩，仿佛一層神秘的面紗，讓人難以窺探其真實面目。
竇名望朝著山崖下方狠狠地吐了一口老痰，指著前方，大聲吆喝道：“諸位兄弟們！加把勁！待我們過前面這個山坳，便迅速集結起來。”
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