“有好幾個原因，首先晚上趕路對駱駝好，一是能防止駱駝負重發汗之后，在過低的氣溫之中生病。若是白天趕路，駱駝只好在夜晚進食，它們吃了經霜凍的草就會拉稀,要是晚上趕路，他們白天就可以找到一些曬干的枯草吃，腸胃就不會出問題。再就是為了人好，一是大漠里面荒無人煙，馱夫通過觀察北斗星來確定前行的方向。二來西北大漠真是太冷了，即便是夏天，到了夜晚仍是寒氣逼人，晚上趕路的話，人一活動身上不會冷，白天埋鍋做飯，支帳篷宿營，人睡著暖和，吃飯、整理標本、做記錄也方便。還有一個很關鍵的原因就是為了安全，在漆黑一片的大漠里睡覺，總歸是睡不踏實的。”梁緒衡沒想到一個“夜行曉宿”就有這么多門道，心中默默嘆服，可她還是有件事想不明白，就又開了口：“先生，我看這些照片里都是一片片黃沙，也沒有什么標記，單靠一個北斗星就能保證不迷路嗎？”袁復禮似是很欣賞梁緒衡求知的態度，他將相冊向后翻了幾頁，指著一張照片說道：“這一個個粗布帳篷就是我們的營地，你看到這帳篷四周一堆堆的樹枝了嗎？這是用一種叫瑣瑣的植物堆成的，瑣瑣是在大西北沙漠里隨處可見一種的低矮叢生灌木。這些樹枝堆就是西北游牧民族堆起的鄂博，在《大清會事例》中記載：游牧交界之處，無山河又為識別者,以石志，名曰：鄂博。穿越沙漠的駝隊為了防止迷路，經常沿途用瑣瑣筑成鄂博，以便為后來的行人引路。我們這一路走來，經常遇到前人留下的瑣瑣鄂博，給我們指引著前行的方向。”梁緒衡盯著那一堆堆瑣瑣鄂博，她覺得瑣瑣的名字聽起來甚是可愛，真想親眼看看。那一個個鄂博成為先至者和后來者之間無言的默契，后來者無需言謝，只需再用自己的雙手繼續堆起新的瑣瑣鄂博，將這份關愛傳承下去。這一個又一個鄂博連成了一條生命之線，護佑著一個個穿越大漠的人。正在梁緒衡為鄂博帶來的奇妙聯結所沉思時，袁復禮伸手指著一張照片，打斷了她的思緒。她看到幾個少數民族裝扮的男子手里拿著一根長棍，棍的一頭固定在一個類似自行車輪的圓輪的中軸上。“梁同學，你猜猜他們手里拿著的這個東西是做什么用的？”“袁先生，這幾個人是當地的百姓嗎？這東西我從未見過,不過跟我小時候玩的滾鐵環倒是有些像呢！”袁先生笑笑，一副“不出我所料”的神情：“這可不是玩具呦！這些人就是馱夫，他們是用推輪計步的方式來計算里程的，類似中國古代的計步測里，但結果更為精確。除了利用這個圓輪，他們每次轉彎都要通過羅盤定方向，一路上還要做詳細記錄，真可謂是一絲不茍啊！”聽著袁復禮先生的介紹，梁緒衡露出心向往之的神情。她慢慢地翻著影集，看到了泥土中千萬年后終于初見天日的恐龍脊骨，博格達峰迷人的雪域風光，博格達湖畔莊嚴的廟宇……湖水清澈至極，水中倒影狡猾地偷走了湖畔迷人的風景，攬入自己的懷中。雖然照片是黑白的，可梁緒衡早已用想象賦予了相片中的景物最鮮活的色彩，她甚至想象自己置身于照片的風景之中，手掬細沙，腳踩芒草，遙望雪山，那該是多么美好的情景。梁緒衡的想象卻被一張照片打斷了：袁復禮先生站在屋前，身穿棉袍，神情嚴肅，左腳似乎是被什么東西包住了，比右腳足足大了好幾圈。“先生，這張照片是怎么回事啊？先生的左腳怎么這么大呀？是受傷了嗎？”袁復禮先生將頭湊過來，看著照片里有些狼狽的自己。“這些照片我真的好久沒有翻出來看過了，托你的福，我又重溫了一次。你看我的腳是不是很滑稽？這張照片應該是三一年春天在迪化拍的，我左腳這么大是因為腳被凍傷了，穿套鞋把腳裹起來保暖。”“先生的腳怎么會凍傷呢？”“如今回憶起來，這腳還是傷得很值得的。三零年底的時候，我們在xj的qt縣發現了兩副大型的恐龍完整骨骼，如此難得的發現，讓我當時迫不及待地想趕緊把它挖出來。可當時正是寒冬，不但氣溫一直是零下，還一直刮著五六級的大風，凍土過于堅硬，挖掘難度極高。為了確保挖掘過程中恐龍的骨骼不被掘壞，我們特意把附近的積雪收集起來煮成開水，澆在骨骼附近的凍土上，趁著土壤軟化的時候小心地刮去骨骼上的泥砂，把恐龍骨一點一點挖出來。當時我們一邊燒水、一邊澆水、一邊挖掘，因為氣溫太低，挖掘速度非常慢，我們整整挖了三十二天，才成功把兩副恐龍骨骼完完整整地挖了出來。因為在天寒地凍的天氣里呆太久，我的腳就凍傷了，不過現在全好了。我突然想起一件很有意思的事兒，我們二八年的時候發掘出七副完整的三迭紀恐龍的骨骼化石，當時bj《晨報》和天津《大公報》都在頭版頭條位置刊登出來，瑞典一方立馬致電國外，引發了海外爭相報道。可他們報道的內容簡直是讓人哭笑不得。我記得當時法國的一家報紙的標題是：“七個活的恐龍在中國xj發現”，瑞典一家報紙的標題是“沙漠中發現大如驢的恐龍蛋”。真是貽笑大方，要是真有活的恐龍和跟驢一樣大的恐龍蛋，我袁復禮倒是說什么也要看看！”梁緒衡看著照片上的時間，推算下來，袁先生腳上的傷情纏綿了足有三月才痊愈，可聽袁先生講起自己受傷的經過，口氣竟是如此地輕描淡寫。但一談及挖掘恐龍的過程，他講得卻是事無巨細、繪聲繪色。袁復禮先生似乎對自己受傷頗不以為意，反而挖出恐龍骨骼這件事時隔多年仍能讓他歡欣雀躍，興奮非常。相冊里有幾張“佛頭”的照片，梁緒衡盯著看了良久。那佛頭被放置在荒草之間，雖然發髻的部分已經殘缺，然而臉龐圓潤，線條流暢，可謂是雕工上乘。佛頭眼簾下垂，滿目慈悲，梁緒衡仿佛能進入到照片之中，看到周遭的芒草隨風倒伏，那佛頭仍是一動不動，不悲不喜。這張照片將梁緒衡深深觸動了，她覺得袁復禮先生一定也被這佛頭所打動，因為相冊里有好幾張這個佛頭不同角度的照片。“你知道這個佛頭有多大嗎？”面對袁復禮的提問，梁緒衡因為沒有參照物，看不出這佛頭的尺寸，只好搖搖頭。袁復禮將雙臂伸開，比了一個不到一米的距離，對于一個佛頭來說，它的尺寸可謂是不小了。“這個佛頭有兩尺半高。我們在xj考古唐代北庭遺址的時候，在城南東門處發現了這個佛頭，它顯然是被人搬走過，中途卻被放棄了，于是就這樣留在了原地。它是用白色細晶質的石灰巖雕刻而成，你應該可以看得出來，唐代的雕工已屬上乘了。發現這個佛頭之后，我們在四處搜尋了好久，既沒有找到它余下的殘身，也沒有找到任何供奉它的廟宇，終究只剩下一個佛頭而已。”梁緒衡心中隱隱生出了悵然之情，她情不自禁地用手指輕輕觸碰照片中佛頭的臉龐，袁復禮見此情狀，沒有說話，任由她沉浸在自己的思緒之中。梁緒衡不禁想到，也許像袁復禮先生這些在西北大漠搜尋的人，不過是任由命運擺弄的拼湊者，漫長的時光恣意放縱，誕生無數偶然，拼湊者們永遠想要尋找下一塊拼圖，他們或許可以找到，或許永遠找不到。但最重要的，是他們從沒有停下追尋的腳步。