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    胡承蔭發現馬春福的身體微微顫抖著。這么熱的天怎么會冷呢？胡承蔭有些納悶，可還是將角落的被子展開，蓋在了馬春福的身上，最終只拿了一條毛巾走出了屋子，在身后輕輕關上了房門。

    胡承蔭前腳踏出屋子，馬春福就一骨碌從床上爬了起來，瘋狂抖動的雙手伸向了胡承蔭的包裹。

    水缸里還剩下半缸水，水面上飄著半個葫蘆做的水舀子，胡承蔭脫了沾血的上衣，舀水打濕了毛巾，好好地洗了把臉，擦了身子，頓時覺得舒服了不少。

    “馬大哥，我洗完了，你也去洗洗吧！”

    胡承蔭一邊說，一邊推開了房門。

    屋內早已空無一人。

    胡承蔭發現自己的包裹被翻得底朝天，所有的東西都散落在床上和地上，而他的錢袋跟著床上沉睡的馬春福一起消失了。

    胡承蔭顧不上別的，趕緊去找旅店的掌柜打聽，聽說胡承蔭“人財兩空”，那掌柜似乎毫不意外。

    “你這個后生仔也是不開眼，怎么就被他給騙了呢？他這個人哪，早就廢了，不但好賭，還是個大煙鬼。我都有好一陣子沒見過他了，聽說是欠了一屁股賭債，被人追著打。”

    “他是拿我的錢去還賭債了么？”

    “哼，怎么可能？我看他剛剛出去的那個樣子，估計是鴉片癮頭上來了，你那些錢哪，十有八九不是換了鴉片膏子，就是上了賭桌了！”

    看到胡承蔭愣在哪里，掌柜嘆了口氣，把手中的水煙放下：

    “可惜啊，他以前哪，是個頂好的人來著，我還想過讓他當我的女婿來著，誰能想到……后生仔，吃一塹長一智，你呀，也別找他了，我不收你房錢，住一宿明天就走吧！”

    毫不夸張地說，個舊有多少賭場，就有多少鴉片館。

    此時此刻，馬春福正躺在其中一家鴉片館的草席上，這是一間廉價的鴉片館，房內橫七豎八地躺著七八個骨瘦如柴的人，許多人窮得鞋都沒有了，腳底板烏漆嘛黑的，卻個個在自己的幻覺世界里當著皇帝，當著玉皇大帝。這飄飄欲仙的快感讓每個人都貪婪地吸著，沒有人說話。
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