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    路過一個叫南嶽廟的小村，遠遠就聽到一個老先生帶領學生讀《大學》中段落，老先生滄桑的范讀聲和孩童朗朗的跟讀生交錯而起：

    “古之欲明明德于天下者，先治其國，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家著，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者；先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物……”

    大家急著趕路，沒能上前去看，賀礎安也隨著童稚的朗朗讀書聲默念著他爛熟于心的段落。

    “真沒想到這邊還有教孩子《四書》的私塾啊，他們好像跟我們生活在不同的時空里一般。”賀礎安感嘆道。

    從小路走到大路，突然聽到隆隆炮聲，大家都嚇了一跳，膽小的同學甚至趴在了地上，袁復禮教授解釋說，這個聲音應該是用炸藥開山的聲音，又走了一會兒，看到路旁山體上果然有安放炸藥的痕跡。袁復禮教授解釋道，工人會先用鉆頭在山體鉆一個空，然后把炸藥倒進孔里，點燃引線，炸藥爆炸引發巖石崩裂。

    好不容易走到了預定的宿營地涼水井，又傳來了接二連三的“噩耗”。

    為了解決步行團全體成員的吃飯問題，學校在長沙雇傭了二十名炊事工，隨團自帶行軍鍋灶，為了安頓他們，在購買了兩輛卡車裝在學生行李之外，額外買了一輛卡車運送炊事工和炊具。然而在路上卡車發生故障，司機為了減輕車重，讓炊事工下車步行，導致往常五點半開飯的團員們一直到八點多才吃上飯。

    步行團住的地方是一個老舊的宅院，距離公路有二里地，房主姓周，雖然宅院很大，卻也有些破落，吃過飯之后因為運送行李的卡車還沒到，大家只能在宅子里干等，無法睡覺。

    后來行李好不容易到了，黃團長卻派事務官來通知大家，因為沒路運送行李的卡車過不來，大家只能走二里地到卡車處取行李，因為胡承蔭“光榮負傷”，陳確錚主動提出幫他取行李。因為四處都是一片漆黑，大家排成隊伍，后面的人搭著前面的人的肩膀，在濕滑的田埂間穿行，此時有手電的人宛如成了國王，享受著方寸間的光明。但是大部分的人只能在田壟上摸索著前進，不斷聽到“噗通”聲緊跟著“哎呦”聲，大家就知道又有人從田壟滑到水田里去了。去的路上還好，回來的時候肩上背著行李，就更加難捱，雙肩背壓得酸痛，還要小心不要摔倒，否則把被褥摔到水田里，后面的日子就沒法過了。

    等好不容易走到周家老宅，每個人都是滿身的大汗，感覺之前吃的那點兒東西，全部都消化干凈了。陳確錚一個人背著兩個人的行李，到了院子里直接把行李扔在地上，人也跟著躺在地上，再也動不了了。

    從涼水井到沅陵縣城不過二十里的路程了，老天爺一點也不想讓步行團好過，又是風雨交加的一天。好在這天事物官來通知，這次輪到陳確錚和賀礎安作第一大隊第一中隊經理委員會的庶務。

    步行團參加步行老師的十一人共同組成步行團的輔導團，但管理步行團的日常事宜的卻是步行團的指導委員會，成員有黃鈺生、袁復禮、曾昭掄、李繼侗組成，主席是黃鈺生。每逢有重大決策是由黃師岳團長和黃鈺生主席商量決定，但步行團的許多日常事務是由步行團各中隊長和小隊長輪流負責的，每兩人輪一周，值周的兩人除了負責步行團日常用品和食品的采買之外，還負責“押車”，就是跟著運送行李的卡車走，看管大家的行李，以防被盜竊，可以說是“責任重大”。因為胡承蔭的突發情況，陳確錚跟指導委員會商量，因為胡承蔭需要照顧，能不能跟他們一起跟車，順利得到了批準。

    早上步行團的大部隊出發了，陳確錚跟賀礎安一同去上了運送行李的大卡車。因為摔得滿屁股刺就可以跟著坐行李卡車，不用背著行李苦哈哈地走路，一路上胡承蔭心情特別好，美滋滋地哼著歌。

    “我現在充分領悟了‘塞翁失馬，焉知非福’這個成語的意思了，我覺得我這褲子脫得特別值得。”

    “你再不把嘴閉上我就把你踹下車了。”賀礎安忍無可忍。

    “我十分后悔帶他一起過來，就應該讓他帶傷行軍，把他屁股磨開花才好！”陳確錚補上一句。

    不過胡承蔭也沒美多久，很快雨勢從毛毛雨變為淅瀝小雨轉為瓢潑大雨，行李車沒有頂棚，而且車上的行李十分擁擠，沒有辦法撐傘，雨點砸在他們的臉上身上，可以說十分狼狽了。

    很快卡車就到了沅陵縣城，他們的房間在跟沅陵縣城一江之隔的大中華旅館的樓上。這個住處可以說是十分極品了，說是“旅館”，其實還沒有建好，就只有一些木架子，連四面的墻壁都沒有，四處透風。

    陳確錚和賀礎安讓胡承蔭在房間里休息，他們過沅江對面去采買步行團需要的食物和日用品。他們在江邊雇了一個小劃子，船夫手法熟練，可是江風頗寒，浪也不小，小劃子不停地左搖右蕩，他們總擔心自己下一秒就栽進江里去。


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