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    1937年10月28日，周曦沐夫婦倆剛到長沙就去圣經(jīng)學(xué)校報到了，辦好必要的手續(xù)之后，兩人馬不停蹄地坐車趕往南岳分校，10月29日終于結(jié)束了一個多月的旅程，在教師宿舍里安頓下來。

    因?yàn)榫嚯x正式上課還有半個月時間，奔波疲累的夫婦二人得以好好地休息了一下。雖然是休息，周曦沐依然盡心盡力地為即將到來的教學(xué)生活做準(zhǔn)備。雖然手頭并沒有教材，但周曦沐還是憑借多年的功底，認(rèn)真做了一學(xué)期的教學(xué)規(guī)劃，精心準(zhǔn)備了教案。

    在周曦沐伏案工作的時間，白蒔芳一點(diǎn)一滴地把他們簡陋的住處裝點(diǎn)得十分溫馨。在她的巧手下，小小的房間里窗明幾凈，物什被擺放得井井有條，窗前的木桌上鋪了一塊白蒔芳特意從北平帶過來的紅白格子花布，花布下擺垂墜著絲滑的流蘇。桌上擺放了一個白蒔芳從外面拾回的粗陶陶罐，精心洗凈之后，在里面插滿爛漫山野間采摘的花枝，曾經(jīng)滿布蛛網(wǎng)的簡陋的房間充滿了清新而溫柔的氣息。戰(zhàn)事一天一個變，而且學(xué)校的名字也叫長沙“臨時”大學(xué)，臨時臨時，也許用不了幾日戰(zhàn)火就會蔓延過來，但他的妻子卻把每一天都當(dāng)做生命中最重要的一天過，不肯敷衍，不會馬虎。周曦沐真的沒有辦法不愛他的妻子，在她這里，浪漫和情調(diào)都是不需要花錢的，只要她愿意，即便在困窘又惡劣的生存環(huán)境下，她還是可以想出各種辦法呈現(xiàn)出生活的詩意和美好，在這樣的時代，實(shí)在是太難得了。

    周曦沐感受到妻子的用心，也想為這個家做點(diǎn)什么。剛到十一月，山中雖有些涼，但氣候還算宜人。于是他偷偷買了寫生簿和畫筆，天晴的日子帶妻子去山中野游。當(dāng)周曦沐將眼前的美景一筆一筆地呈現(xiàn)在畫紙上時，白蒔芳大為訝異。

    “你從沒告訴過我，你還會畫畫！”

    “之前一直忙著學(xué)校里的事兒，很難有閑心拾起畫筆，現(xiàn)在背井離鄉(xiāng)的，反而有閑工夫好好畫畫了，也算是大不幸中的一個小安慰了?！?

    周曦沐沒有告訴白蒔芳，自從13歲以后，他就再也沒有畫過畫了。

    畫畫曾是他孤寂童年的良伴，他沒有同齡的朋友，媽媽也長時間陷入自己的愁緒中，沒心思理他。父親不來的時候，他并無別的消遣，除了看書、下棋就是畫畫。精進(jìn)學(xué)問和棋藝是他取悅父親的功課，而畫畫則是他取悅自己的游戲。

    父親有一次偶然看到了他的畫稿，覺得兒子頗有美術(shù)天分，還專門高薪聘請了一個留過洋的年輕畫家來家中教他西方油畫，他的畫功因此突飛猛進(jìn)。他最喜歡畫的就是媽媽。開始時，媽媽是美的，也樂于當(dāng)他的模特，他畫了媽媽各種各樣的姿態(tài)和神情，有憑欄凝望的落寞，有午睡時的慵懶，也有難得的歡欣。后來媽媽染上了毒癮，面容逐漸枯槁，失去了往日的光彩，就再也不愿當(dāng)他的模特了。

    在媽媽臨死之前，逼著周曦沐在她面前把所有畫她的畫全部都燒了。周曦沐至今都還記得，因媽媽身體虛弱，只能在空寂的院落中央放上一張?zhí)僖?，她斜靠在椅背上，看著周曦沐小小的身軀因?yàn)閭牡某橐⑽⒌仡潉?，他把畫堆在一處，像一座小山。之后在上面撒了一桶煤油，周曦沐攥著一盒火柴，遲遲不忍動作。這時候母親突然從藤椅上站起來，三步并作兩步走到周曦沐身邊，從他的掌心里摳出了那盒火柴，飛快地抽出一根火柴，在火柴盒上劃著，扔到畫作上，動作一氣呵成，沒有絲毫地停頓。

    周曦沐記得，那是深秋的一天，晴空萬里，無云無風(fēng)，寒冷卻絲絲縷縷地鉆進(jìn)他的心里，讓他無力招架，只能眼睜睜第看著。

    畫作瞬間就被點(diǎn)燃了，火苗直沖向天，燒過的畫發(fā)出陣陣刺鼻的味道，屢屢黑煙隨著熱空氣向上漂浮，四散開來。周曦沐永遠(yuǎn)不會忘記媽媽盯著那火焰時的眼神，那眼神空無一物，沒有悲傷，沒有憤怒，什么都沒有，周曦沐覺得，當(dāng)時的他雖然年幼，但他能讀懂那個眼神。也許他望向火堆的，也是一樣的眼神。

    媽媽死后，周曦沐就搬到父親家中，他的畫筆畫紙一樣也沒有帶走，那之后，他再也沒有畫過畫，回想起來，已經(jīng)快二十年了。如今重新拿起畫筆才發(fā)現(xiàn)，童子功居然還在。周曦沐畫衡山的一草一木，畫山間的溪流，畫天上的流云，但他最為精雕細(xì)琢的，還是他畫中的愛人。

    每次寫生歸來，白蒔芳都會把周曦沐的畫作小心地展開壓平，沒有畫框，她就把畫作四周嵌上紙板，再貼在墻上，很快整個房間貼滿了大大小小的畫作，宛如畫家的畫室一般。房間最中央貼了一張白蒔芳的半身像，畫中人左手拿一束野花，右手撐在山石上，低頭嗅花，十分動人。白蒔芳開始覺得害羞，不讓他貼，周曦沐卻十分堅持，便只好隨他去了。

    快樂的日子總是過得很快，周曦沐和白蒔芳一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)在長沙呆了半月有余。周曦沐已上過幾日課了，對臨大的教學(xué)節(jié)奏和生活氛圍也已逐漸適應(yīng)。到校的學(xué)生雖不足百人，老師也僅十幾人，但大家學(xué)習(xí)的興致卻十分高昂，因?yàn)槿松偾倚Ｉ峒校瑤熒g的距離大大拉近了，每天師生都會在一起討論學(xué)術(shù)問題，頗有古代書院的風(fēng)范。

    南岳分校的教室位于衡山腳下，而教職員宿舍卻在半山腰，這就意味著每次上下山都要爬300多級臺階，開始時雙腿難免酸痛，晚上的時候白蒔芳會幫周曦沐輕輕地按摩腿部，然而時間一長，酸痛消失，周曦沐逐漸練就了在臺階上健步如飛的本事。
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