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    從北平到漢口這一路上，胡承蔭把父母和妹妹照顧得妥妥帖帖，上車上船的時候小心攙扶，鄭蘭枝的腿有關節炎，因為長途奔波舊病復發，胡承蔭有機會就蹲在地上，把母親的一條腿放在自己的腿上，輕輕地揉捏母親的肌肉，還用熱毛巾給母親熱敷。

    胡瑞娟小小年紀就離開自己熟悉的生活環境，離開了家和學校。第一次出遠門，旅途舟車勞頓十分辛苦，她難免會哭鼻子，胡承蔭也是想方設法逗妹妹開心，一路上不知道給妹妹講了多少笑話，還在去漢口的船上跟人高價買了一塊巧克力給妹妹，只為了哄她開心。就這樣，坐完火車坐輪船，坐完輪船又坐汽車，坐完汽車又坐牛車，前前后后走了快半個月，終于到了胡承蔭在鄉下的二家。

    二姑是胡承蔭父親的親妹妹，名叫胡喜蘭，十七歲就嫁到了湖北，如今已經快五十歲了，她一輩子生了七個孩子，最小的兒子三歲夭折了，剩下的四兒兩女平安長大，最大的兒子比胡承蔭還要大五歲，因為經濟條件有限，六個孩子都沒有讀什么書，長大之后都依靠務農為生。胡喜全一共兄弟姊妹五人，就屬二姑嫁得最遠，日子過得也是緊緊巴巴，胡喜全時常接濟她。胡家十分注重親緣的羈絆，胡承蔭擺滿月酒的時候，二姑一家千里迢迢趕到北平看他，還給了他一個純金打造的長命鎖。

    這次胡喜全不告而至，二姑全家不僅不怪罪，反而特別熱情地接待了他們，飲食住宿都安排得十分妥帖，雖然是粗茶淡飯，但鄉下沒有日軍，沒有轟炸，沒有危險，因此日子過得還算舒坦。這樣悠閑的日子，一過就是一個多月，眼瞅著就快到中秋節了。

    胡承蔭整日無事，就教二姑的孫子孫女和其他村里的孩子讀書認字，孩子們的天真爛漫，能把他的愁緒和對未來的迷茫沖淡一點。其余的時間胡承蔭喜歡在莊稼地里幫忙干農活，正趕上秋收時節，他跟著二姑家的親戚們忙前忙后，把農活學了一個遍，忙完之后就跳進池塘里洗澡，暢游幾回合之后浮出水面，把手放進嘴里吹了一聲悠長的口哨，驚起遠處幾只飛鳥，相機的膠卷早就已經用完了，他在胸前伸直雙臂，用雙手的拇指和食指比成了一個長方形，用眼中的鏡頭拍下了這個天高云淡瞬間，很難想象，一千多公里以外的故鄉正遭受日軍的燒殺劫掠，生靈涂炭。想到這里，胡承蔭就把頭潛入水中，長久不愿出來，一直到氧氣耗盡，實在難以承受，才一躍浮出水面。

    一日胡承蔭回到家中，在飯桌前坐下，看到桌上有一個用報紙和麻繩捆扎的一個長條形包裹，母親鄭蘭枝坐在廳里擇菜。

    “這是什么啊？”

    “在你二姑奶家也住了一個多月了，成天就知道在外亂跑，也不讀讀書！”

    “學校都給炸平了，還讀什么書啊！”不想勾起胡承蔭的傷心事，胡母趕忙岔開話題。

    “行行行，不讀不讀了，快看這是啥好吃的？”

    鄭蘭枝趕忙打開報紙包裹，露出了里面的臘腸和臘肉。

    “這臘腸和臘肉是恩施最有名的特產，你二姑夫聽說咱們家過來，特意托人給咱們帶了些，你不是老嚷嚷著著要吃肉嗎？恩施的土家族做臘腸是一絕!咱今天晚上就吃，讓你吃個夠！”

    “哎呀，知子莫若母也！”胡承蔭看到母親煞費苦心哄自己開心的樣子，臉上馬上由陰轉晴，又恢復到沒皮沒臉的樣子，說完就拿起一根咬了一大口。
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