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    從1937年7月29日到8月8日這短短的十天，北平已經無人守衛，日本人尚未進城，北平處在權力的真空狀態，猶如一把利劍懸在頭頂，不知道什么時候會掉下來。為了安撫民心，張自忠署名的安民告示四處張貼，可是這樣反而給人一種欲蓋彌彰的感覺，老百姓的心慌一點也沒有減少，雖然表面上照舊生活起居，只是不復從前的歡快輕松，夏日里時時敞開的門窗此時宣布緊閉了。北平人對于即將到來的命運怕是怕的，但心里嘀咕著只要自己躲著日本人也就完了，日本人來無非是想搶點東西，吃飽了拿足了，也就太平了。往長了說半年，往短了說一個月，北平城還是那個北平城。

    暑假仍未結束，周曦沐和白蒔芳這對新婚夫婦也無特別的事可做，也沒有心思做，有時候他們上街，白蒔芳并未穿著彰顯其新娘身份的紅色旗袍，還是選了藏藍色的棉布旗袍，周曦沐穿灰色西裝，似乎這樣的裝扮才更能襯托他們的心境，而那鮮艷的紅色看起來實在有些扎眼，白蒔芳把旗袍疊起來放在了衣箱的深處，她并不知道，之后她再也沒有穿上過這件旗袍。

    8月8日這一天到來了，從早上起來就陰沉沉的，這一天是立秋。北平的老百姓日子過得一向是講究的，不論窮富，都應時應晌地度過每一個節日、節氣，立秋是“貼秋膘”的日子，家家戶戶都提了一塊豬牛羊肉回家，或爆炒、或涮烤，喝點小酒，在微涼的秋風中迎接秋天的到來，這本該是愜意而自在的，但前提是在太平日子里。

    這天上午周曦沐和白蒔芳出門買菜，結婚典禮到現在，兩人一直住在曾澗峽和阮媛的家里，阮媛說現在局勢不穩，大家在一起也有些照應。這十日大家心緒不寧，都有些食不知味，白蒔芳想趁著立秋這天好好做頓飯，表達一下對曾教授夫婦的感激之情。上午兩人就出門了，去市場買做午飯的材料，兩人買好東西往回走，卻發現大街上貼滿了“大日本軍入城司令”的布告，宣稱日本軍隊來此是為了給北平“維持治安”，十二點整開始入城。

    周曦沐知道，該來的終于來了，然而還是抑制不住心中那份憤慨，在中國的土地上，何須他日本人來維持治安？簡直是笑話！白蒔芳看著周曦沐攥緊的拳頭，牽住了他的手。周曦沐回過頭來，看了一眼手表，十一點半了。

    “日本人就要入城了，我們得趕快回去了。”

    街上的黃包車消失無影蹤，周曦沐和白蒔芳只得步行回家，天空下起了蒙蒙細雨，天色陰沉得很，快走到永定門的時候就聽到隆隆的響聲，這響聲令人膽戰心驚，好似許多炸彈一起爆炸的聲音，整個北平城都在震動，街上還有一些來不及歸家的游民，臉上全部寫著驚恐。倉皇中白蒔芳被路面絆到險些摔倒，被周曦沐一把扶住，周曦沐緊緊摟住白蒔芳的肩膀，安撫著她的驚懼。

    “別怕，有我呢。”

    8月8日進入的日軍是河邊旅團，約三千人，他們神采飛揚地排著隊伍浩浩蕩蕩從廣安門、永定門、朝陽門進入了北平城，最終在天安門前集合，日軍的這次進城命令北平全城戒嚴四小時，進城后分別駐扎在天壇、旃檀寺、鐵獅子胡同的綏靖公署等處。日本軍隊以征服者的姿態走在北平的土地上，他們的身后跟著滾動起來地動山搖的重型坦克，發出震耳欲聾的響聲。周曦沐和白蒔芳沒想到他們能親眼目睹這一切，他們眼睜睜看著這些趾高氣昂、志得意滿的日本人，看著他們肩上扛著的槍，看著他們身后似乎可以摧毀一切的坦克接連從城門洞進來，一個接一個，這么多人，這么多槍，似乎永遠也到不了頭一樣。

    北平的城墻自然早已失去了防御工事的效用，但在老百姓心目中，城墻作為北平城邊界線的文化符號一直根深蒂固地扎根在心中，看著全副武裝的日本人一列列穿過城門洞，所有的北平人的僥幸心理掉在地上摔個粉碎，北平所有的人不論高低貴賤，此刻都只剩下一個身份——亡國奴。

    周曦沐和白蒔芳火速回到曾教授家中，想把這個消息告訴他們夫妻倆，卻看到了曾教授在給阮媛喂湯藥。

    “阮姐，你這是怎么了？”

    “蒔芳，我肺病是老毛病了，前幾天有點加重了，就讓老曾給我抓了幾副藥。你們兩個的臉色怎么這樣難看啊？”

    “日本人剛剛進了城，北平淪陷了。”周曦沐把手中提著的豬肉放在了桌上。

    “覆巢之下安有完卵？以后的日子恐怕是不好過了。”曾澗峽把一勺湯藥喂到阮媛的嘴邊，卻沒想到阮媛突然劇烈地咳嗽，震灑了勺中的湯藥。
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