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    當(dāng)齊大都護(hù)班師回城之后，屈支城內(nèi)的亂象被迅速平息下來(lái)，幾名為首作亂的教眾很快被捉拿下獄。

    “你得知穆悉德死訊，為什么沒(méi)有立刻下令封閉祆坊？”

    都護(hù)府衙內(nèi)，卸下甲胄的齊大都護(hù)端坐堂中，他在大致了解城內(nèi)近日狀況后，詢(xún)問(wèn)起面前的溫長(zhǎng)史。

    “下官在當(dāng)天夜里便命人嚴(yán)守坊門(mén)，奈何人手不足，擋不住暴怒教眾。”溫長(zhǎng)史戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

    “人手不足？”齊知義侍立在父親身旁，當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)破：“可你圍堵寶昌坊時(shí)卻毫不吝嗇，還私自設(shè)賞，試圖用一等幕賓的三年酬禮來(lái)鼓噪將士。”

    大夏尚武，對(duì)于將士的賞罰獎(jiǎng)懲、考校酬功，有著明確的典章法度，攻城拔寨、跳蕩破陣、斬將奪旗等等分門(mén)別類(lèi)，還會(huì)根據(jù)敵我強(qiáng)弱之別再劃定等次，由兵曹軍吏記錄在案，等班師之時(shí)還要當(dāng)眾宣讀。

    齊大都護(hù)回到屈支城的第一件事，便是帶著大小將校來(lái)到武廟外，把此次平亂的斬獲、執(zhí)俘、死傷各項(xiàng)廣告眾人，這種做法能夠大大提振士氣、凝聚軍心，同時(shí)也作為賞罰獎(jiǎng)懲的憑據(jù)，讓軍中各部心服口服。

    而且戰(zhàn)功對(duì)應(yīng)酬勛幾轉(zhuǎn)、是否蔭襲子弟，那都是要先行上報(bào)，由朝廷來(lái)進(jìn)行冊(cè)封，斷然不是都護(hù)府長(zhǎng)官能夠私下決斷的。

    雖然都護(hù)府也會(huì)對(duì)戰(zhàn)功卓越的將士有具體的財(cái)帛賞賜，但那必須是大都護(hù)親自準(zhǔn)許，不可能胡亂授權(quán)予人。

    擅自賞罰這種事，往大了說(shuō)罪過(guò)不小，甚至可稱(chēng)僭越。但是溫長(zhǎng)史奉大都護(hù)命令鎮(zhèn)守屈支城，在大都護(hù)本人帶兵外出時(shí)，他實(shí)際上就具備賞罰之權(quán)，也不能完全算有錯(cuò)。

    齊大都護(hù)大馬金刀坐在胡椅上，因?yàn)槌Ｄ暝谝巴怙L(fēng)吹日曬而略顯滄桑的黝黑臉龐，不見(jiàn)喜怒之色，默然沉思良久。

    片刻之后，一名軍吏來(lái)到堂中，叉手道：“稟告大都護(hù)，先前關(guān)押在獄中的兩名副尉不見(jiàn)蹤影，簿冊(cè)中未有記錄生死出入。”

    此言一出，堂內(nèi)陷入詭異沉默，齊大都護(hù)揮手讓軍吏退下，問(wèn)道：“溫長(zhǎng)史，那兩名副尉去哪里了？如果是吃了臟東西病死了、或者畏罪自殺上吊了，也該記錄在案。”

    溫長(zhǎng)史低垂著頭，臉色微微發(fā)白，齊大都護(hù)也不生氣，身子靠上椅背：“你把那兩人放出去，借給了茂才社，對(duì)不對(duì)？”

    “是。”面對(duì)齊大都護(hù)的明察秋毫，溫長(zhǎng)史自知無(wú)法隱瞞下去，只能乖乖承認(rèn)。

    “先前那兩名副尉合謀，私自將俘獲充作奴婢，發(fā)賣(mài)予人，有違朝廷關(guān)市法令。”齊大都護(hù)言道：“如今朝廷有意裁減各地州縣軍鎮(zhèn)的佐雜冗員，我們安西四鎮(zhèn)募聘甚眾，可謂是首當(dāng)其沖。這時(shí)候一點(diǎn)小過(guò)錯(cuò)被人拿住，在朝堂上便能大做文章。筆墨殺人，往往比刀槍來(lái)得更毒辣。”

    此時(shí)溫長(zhǎng)史汗流浹背，他這才明白自己沒(méi)有齊大都護(hù)的高瞻遠(yuǎn)矚，自以為拔掉寶昌社，就能讓陸相無(wú)從干涉西域事務(wù)。

    “回稟大都護(hù)，此二人已被寶昌社所殺。”溫長(zhǎng)史為圖自保，極力辯解：“兩個(gè)月前，茂才社得知祆教圣物摩尼珠即將經(jīng)過(guò)西域，有意奪取此物，經(jīng)由英國(guó)公進(jìn)獻(xiàn)陛下，如此可為我安西四鎮(zhèn)據(jù)理力爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)大都護(hù)領(lǐng)軍在外，屈支城內(nèi)兵馬人手不足，下官因此自作主張，將兩位受囚副尉交由茂才社調(diào)遣。”

    齊大都護(hù)問(wèn)道：“這么說(shuō)來(lái)，那摩尼珠如今何在？”

    溫長(zhǎng)史繼續(xù)說(shuō)：“茂才社曾一度奪得摩尼珠，可后來(lái)寶昌社蘇望廷鼓動(dòng)城內(nèi)祆教教眾，大肆喧鬧，迫使茂才社不得不冒險(xiǎn)出城。蘇望廷用心毒辣，在野外伏殺茂才社，奪得摩尼珠后，自知難守，于是交由祆教長(zhǎng)老穆悉德保管。”

    “可穆悉德在當(dāng)天晚上忽然被殺。”齊大都護(hù)言道：“而你為了平息教眾，將穆悉德死因歸咎于蘇望廷，這里面的道理，你自己覺(jué)得能說(shuō)過(guò)去么？”

    “蘇望廷居心叵測(cè)，程三五恃暴行兇，可謂是罪證確鑿，就算是陸相親自過(guò)問(wèn)，下官也有把握給他們定罪。”溫長(zhǎng)史俯身叩首。

    齊大都護(hù)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一旁齊知義忍不住開(kāi)口：“溫長(zhǎng)史，今番平亂，寶昌社的人手立功不小，像你這樣處置，今后還有誰(shuí)肯為都護(hù)府效力？而且我奉勸你一句，如今都護(hù)府是父親做主，不是什么英國(guó)公。”

    “住口。”齊大都護(hù)淡淡一句喝止，然后對(duì)溫長(zhǎng)史說(shuō)：“你的想法我已明了，暫且退下。”

    等溫長(zhǎng)史離開(kāi)后，齊大都護(hù)單獨(dú)對(duì)齊知義言道：“以后在外人面前，不要妄言英國(guó)公如何。”

    齊知義少年心性，不滿(mǎn)道：“這個(gè)溫長(zhǎng)史明明就是英國(guó)公派來(lái)牽制父親您的，孩兒都看出來(lái)了！這回他自作主張，誰(shuí)知道下一回要做什么？”
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