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    楊軒這話是笑著對著身邊的王洪年說的。

    王洪年配合地做出一臉慚愧：“屬下無能。”

    “楊家主無需妄自菲薄。”

    領頭的男子或許是讀了幾本書，說話竟能用上些成語。

    “我們只是占了些地主之誼的便宜。是佃戶們望見了楊家護衛騎行鄉間，您知道，鄉下人沒見識，整日憂天怕地的，沒忍住去報了我家老爺。我家老爺一聽，就想見見您，就派了我等前來邀請，不知楊家主是否能夠隨我等移步，去老爺莊子喝喝茶？”

    看起來是昨日護衛尋人引發的反應，楊軒想。

    可是傳話者以家主相稱算得上用心險惡，擺明不把楊軒這個雷州領主放在眼里，處處暗示你是強龍來到我這地頭，也不過是派些下人便能驅使的外來者罷了。

    楊軒看上去就像是想用手按住河風吹亂了的頭發般，摸了摸發髻邊兒，懶懶散散地道：

    “你們家老爺，姓揭吧？”

    “正是！”

    對方挑起唇角一笑，兼具自豪與得意，好像這個姓氏擁有莫大的榮耀，與有榮焉。

    楊軒記得，黎縣縣令出自揭家。

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    雷州久不設太守，縣一級的政務官還是存在的，只不過縣令多數都為本地鄉紳舉薦，上報朝廷后走個形式恩準，實際上，雷州自不再設太守起便不曾有外地縣令調入了。

    也就是說，雷州八縣以縣為單位各自為政，為地主鄉紳所控，明面仍然對大周俯首稱臣，實則皇權不下縣城久矣。

    八縣的管理實權掌握在揭氏、橙氏、冼氏、海氏、植氏，五個本地家族手里。

    楊氏家主頂著雷州領主名頭空降，等于徒有頭銜，可謂政令不出雷州主城。

    同時楊氏作為雷州領主應得的田產，只有主城附近原先的官田屬于他控制——至于縣上當初本應是縣府公有的官田，早就通過各種倒來倒去的手段化為幾個家族的囊中之物了。

    官田尚且如此，農民手中的永業田更是保不住。

    楊軒計算過，單從賬面上看，雷州人均耕地應在20-40畝，其中有20%是林地，30%是下等地，那么能夠種主糧的良田至少也有10-20畝，可楊軒這三年來在鄉間行走看到的現實是，自有田地的農戶往往只有2-4畝地的良田可以耕作主糧，如果有上10畝良田，簡直算得上“富有”。

    此外，根據楊軒觀察，雷州的無地佃戶數可能已經超過了自由田地的農戶數，只是因為存在逃戶與隱戶很難計算實際比例。這些失田者們繳納著5-7成的地租，年復一年地兢兢業業耕作著，到頭來通常沒有什么結余。

    雷州的土地兼并惡況已經很嚴重了。
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