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    北土龜裂，烽煙再起，胡敏德及其家眷在逃亡途中，才知什么是人間煉獄。

    皇帝一旨圣諭將他們打成叛賊，并附送大大小小五千條罪名，連他家的狗咬人都算。地方上雖然作壁上觀，不抓捕，但也不接納和幫助，害怕有人會以勾結叛賊的罪名進行討伐，只當沒看見。

    真正的苦難除了路上的艱辛之外，還有沿途所見的恐怖景象，白骨露于野，但那些白骨是散的，仔細看，上面全是斑斑牙印。一個個形同骷髏的饑民無力地臥倒在路旁，鼓著餓綠的眼睛，盯著胡家那些細皮嫩肉的公子小姐。讓他們心驚膽戰。

    江都巡撫胡敏仁的小女兒胡蝶躲在姐姐胡花枝的身后，瑟瑟發抖，這些人的眼神不似京城公子哥兒那般的憧憬，或是占有，只有無盡的饑餓。

    此時此刻，她莫名想起那個嫁到宮中的胡月蓮，用盡自己的惡意去猜想，胡月蓮一定過得很慘吧！賜鴆酒白綾或者打入冷宮，一定有一樣！

    侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。

    昨夜李順還是留宿顯慶宮，好好安慰了一番傷心的胡月蓮。然后，早早起床，前往上書房處理政務，看著小山一般的奏折，李順痛并快樂著。大部分奏折都是言之無物，就和朋友圈差不多，他批一個“朕知道了”就丟在一邊。

    對于國家大事，內閣票擬，有些建議不錯的就立刻照準，有些存疑的便先擱置，等早朝討論后再作決定。災情已經十分嚴重，連地主家都快沒有余糧了，有些地方更是爆發了規模不小的起義。雖然暫時被鎮壓下去，如果不想辦法救濟災民，遲早還會失控。

    再像之前那樣直接下撥賑災款，肯定會貪污殆盡，重蹈覆轍。朝廷的錢剩下不多了，南方的賦稅一時半會兒收不上來，而且那邊土地兼并也很嚴重，賦稅逐年減少。

    幸好胡敏德跑得匆忙，他家的很多財產來不及帶走，三代人的積累倒便宜了李順，再加上抓捕的他那些罪大惡極的黨羽，家資也頗豐，除了一些房屋田產還沒變賣之外，一口氣入賬四百余萬兩，也解了一時燃眉之急。

    諸位內閣大臣都到齊，早朝正式開始。

    李順將救災事宜提到前頭：“朕想專款專用，組建救災總署，讓總署官員親自去購糧，再到災區發放，如何？”
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