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    煉丹爐放入青元宮之后，還要進行一個小型的祭天儀式，在日出時分，三牲齊備，黃紙青香，唱念祝禱。李順就不參加了，一來規模太小，夠不上他的排面。二來早朝要開始了，他已經洗心革面，兩個月來，每天的早朝都沒有停止。

    術士之流，相較于武修和法修，是最喜歡搞復雜儀式的。這大概率和他們的力量來源有關，法力只是他們溝通天地的橋梁，他們的力量大部分是借來的，天地山川，陰陽五行，神靈鬼怪，萬物皆可借！

    法力越強，能借到的就越多。此種情況，在請神一脈中，表現最為突出。你能想象，一個平平無奇的術士，突然大顯神威，呼風喚雨嗎？

    煉金一脈，雖然也是借，但人家聰明，找個物體將借來的力量儲存起來，要用就用，不用就繼續積累，所以煉金能夠崛起，不是沒有道理的。

    借的代價也只是消耗一點法力，或者一些祭品。更有甚者，當法力高到一定地步，基本上是除了天道之外，誰也不怕，叫你來幫忙是給你面子，還想要我的法力？這類人被稱為天術士，也就是所謂天道認可的術士，只存在于傳說之中。

    上書房中。

    胡敏德陰惻惻地偷偷瞄著坐在龍椅上正閱讀奏折的李順，隨著皇上勤政之心日重，朝中許多大臣開始不安分起來，就連右丞相周慶都有些搖擺。雖然他依靠的從來都不是這些蟲豸，但再這么下去，皇帝恐怕也會越來越強勢！

    “這些督撫總兵聯名要求追加軍費？去年不是才給他們追加了三成嗎？”李順看完折子，抬頭質問。

    “皇上，近年來各地匪患嚴重，西北的爾薩人也是屢屢犯邊，軍力恐怕難以支撐了。”胡敏德收斂目光，低頭回話。

    李順若不是有八大皇商送來的消息，差點就信了。他們還會缺軍費？

    這份折子，不外乎是胡敏德見他最近日漸加強對朝政的控制，對他進行的反擊，出難題！他在提醒李順，他的身后有著這些人的支持。

    李順看向戶部尚書：“曹愛卿，國庫還有多少銀子？”

    戶部尚書曹堯臣出列回話：“國庫現有存銀四百萬兩。”

    李順露出一臉苦相：“四百萬兩，還得救災，還得治河，還得給諸位發放俸祿，再追加軍費，你們說夠嗎？”

    眾臣皆沉默。李順只好自問自答：“不夠！匪患猖獗，皆因民事不修！老百姓日子過得下去，誰愿意去當匪。邊患不斷，皆因養寇自重！莫說是本朝，就算是前朝，北方也再難形成大的直接威脅中央的勢力。”

    “他們還敢向朕要求追加軍費？朕還沒有治他們的罪呢！他們要軍費，朕只有一個辦法，不能苦了百姓，那就削減百官俸祿！你們干不干？”

    “不能啊！皇上不能啊！”除了胡敏德之外，其他官員紛紛反對。他們看戲，怎么火燒到自己身上了？雖然大部分官員不靠那點俸祿吃飯，但這群蠹蟲不能忍受自己的利益受一點損失。貪婪已經成為了本能。
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