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    圣統五年五月三十一日，清晨，京城無事，老百姓照常生活著。

    城外西山大浦村的呂老頭到西市口賣完菜，并不著急出城，饑腸轆轆，決定小奢侈一把，去街邊小攤吃上一碗爛糊的燉肉拌面。

    這幾天，老太婆去郭家村的女兒家照看生病的外孫子去了，家里沒人做飯。他還特意打了半斤燒酒，年紀大了，干力氣活全靠這點酒頂著。

    “呂大伯，今兒個有空出來吃了？大娘沒給你做飯？”賣面的小哥顯然對呂老頭很熟悉，熱情地打招呼。呂老頭放下籮筐：“你大娘去郭家村了。”說著，他伸長脖子，目光往小哥鍋里探探：“還剩這么多？”

    小哥無奈道：“這鬧災的年月生意不好做。”

    呂老頭想起自己賣菜的辛苦，殺價殺得褲襠都快掉了：“唉，都是什么世道啊！來碗面，多加些鹵子，老頭子我還有十幾里的山路要走，鹽少了沒力氣。”

    “好勒！”小哥熟練地下面，大半勺的鹵子蓋上，端給呂老頭。

    “嚯！這份量，你不怕虧本？”呂老頭調笑道。

    “老熟人了，虧也不虧您這一份吶。”小哥做了個請的手勢，笑著走開了。

    呂老頭承了情，一筷子夾起一大口面嗦進嘴里，肉香、麥香混著醬香，心里瞬間滿足，再從葫蘆里來一口小酒，入喉，幾天的勞累都沒了。

    時間仿佛變得慢了起來，雖然呂老頭吃得大口，但每一口都像牛一樣咀嚼很久，酒也不敢多喝，不是怕醉，這小半壺可是他三天的量。

    呂老頭吃完面，重重地舒了口氣，用還算干凈的手背擦了擦嘴巴，走到攤前：“徐小哥結賬。”

    小哥道：“承蒙您關照，兩文。”

    呂老頭一愣，掏錢的手停了下來：“沒漲價？”

    小哥見被戳破，不好意思道：“別人給三文，您老給兩文就行。”

    呂老頭繼續掏錢，拿出五文丟進收錢的碗里：“我知道你心善，但老頭子不差你這幾個錢。”

    小哥也不矯情：“呂大伯，你真是客氣。對了，我突然想起來，昨兒個聽吃面的客人說，最近郭家村那邊可不太平，有教匪出沒。你還是讓大娘早點回來吧。”

    “教匪？什么玩意兒？”
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