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    次日晚，賈琮在謫仙樓二樓雅間中見到了賈蕓等三人。

    “二位哥哥，這便是我們西府的琮三爺。”賈蕓忙給身后二人引薦。

    “小人見過琮三爺，給三爺請安。”倪二、王短腿忙見禮。

    賈琮笑著還禮，道：“請坐。”

    倪二是個高大漢子，挺胸凸肚，倒像是廟里的金剛，怪不得有這個諢號。

    王短腿身形瘦削矮小，站在倪二身邊像個小孩一般。果然是有取錯的名字，沒有取錯的綽號。

    酒足飯飽，見兩人坐立不安的樣子，賈琮暗嘆勛貴招牌在這些人面前果然好使。

    “今兒請兩位來的意思，想必蕓哥兒已說了，不知兩位有何可以教我？”賈琮笑道。

    倪二把眼看著王短腿，這是他的行當。

    王短腿精神一振，道：“聽聞琮三爺要買馬匹，還要戰馬，小人于此道也經營了二十余年，不敢說精通，倒也略知一二。國朝之馬有上馬、中馬、騸馬、下馬、兒馬、騍馬之分，價格由高到低，既是戰馬，當用上馬、中馬或騸馬。”

    “若論馬種，國朝之馬以府州為最，出環慶者次之。秦渭馬雖骨格高大，而蹄薄多病，文、雅諸州之馬又為其下，不過充為鋪馬、驛馬。

    草原馬骨骼頗劣，矮小腿短，無疾走馳騁之力，泉、福州等地亦有洲嶼馬，皆低弱難被甲。

    至于川馬、滇馬等雖耐苦勞，河曲馬等雖健碩有力，不過用于爬山涉水、運送貨物，于戰陣沖殺卻不甚在行了。”

    賈琮聽得津津有味，道：“先生反復提到國朝之馬，莫非手里還有外邦之馬？”

    王短腿見計得售，忙道：“前兒恰恰收了一批西域馬，其一名大宛馬，乃西域大宛國所產，高大雄壯，性子和順，疾馳如風，最耐遠途。

    當年漢武帝時賜名‘天馬’便是，李太白還有詩贊之，天馬出來月氏窟，背為虎紋龍翼骨，其神駿可想而知。”

    賈琮笑著點頭，大宛良駒的美名他是知道的，估計是中亞一帶馬種，道：“其二是什么？”

    “其二是烏孫馬，比之大宛馬稍許半籌，其骨骼粗實，皮毛厚密。短跑時比草原馬略快，長跑時與草原馬相差無幾，不管是近戰沖殺還是遠程奔襲，皆可用之。

    當年烏孫國以此馬進獻大漢，有詩贊之，天馬來兮從西極，經萬里兮歸有德。承靈威兮障外國，涉流沙兮四夷服。可見此馬之勇猛。”

    倪二心中暗笑，王短腿今兒顯然下足了功夫，說得頭頭是道，引經據典，難為他西瓜大的字不識得一籮筐，竟然能背下幾句古詩。

    “依你之見，這西域馬卻是好于國朝之馬了？”賈琮想了想問道。
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