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    車轔馬嘶，十幾輛大車浩浩蕩蕩沿著官道向京城出發(fā)。

    與出京時的低調(diào)相比，回京的排場實在太高調(diào)了。

    有人負(fù)責(zé)鳴鑼開道，有人高舉“肅靜”、“回避”牌子。馬車之后，則是三百披甲人。

    看著十大高手默默地鉆進(jìn)馬車，鳳九霄終于知道為什么高先生手無縛雞之力，皇上卻敢放他周游天下了。

    你所謂的歲月靜好，那是因為別人在負(fù)重前行！

    一將功成萬骨枯！

    高先生周游天下，搜集的信息經(jīng)過整理以后會放在皇帝的龍案之上。而最終能得到皇帝嘉獎的唯有高先生一人而已。三位世兄，十大高手，三百甲士，不過是高先生的影子罷了。

    鳳九霄沒有半點指責(zé)或抱怨高先生的意思，實際高先生又何嘗不是皇帝的影子？

    所謂人在江湖，身不由己。

    高居廟堂又如何？

    車隊最后有兩個囚車。一個載著麻六，一個載著持斧力士。

    賈世兄說這次一定要順藤摸瓜，查出幕后首腦，否則高先生會一直處于危險之中。

    鳳九霄也覺得有道理。

    上次放了麻六一馬，結(jié)果他不但不收斂，居然變本加厲，還請出職業(yè)殺手，如果不揪出幕后首腦，高先生肯定會麻煩不斷。

    做為帝師，一旦公開行蹤，這一路所經(jīng)之處的地方官員自是聞風(fēng)而動，高接遠(yuǎn)迎，請請送送，絡(luò)繹不絕。

    鳳九霄、高先生、魏千歲等人都是單獨(dú)乘坐一車。鳳九霄獨(dú)占一車，這是高先生特別囑咐交待的，以示對鳳九霄的特殊禮遇。至于魏千歲，卻是無人敢和他共乘一車。十大高手兩人一車，三位世兄共乘一車，其余車?yán)锘径际歉呦壬@兩年行走各地搜集的書籍，縣志，圖冊，字畫，以及文玩。

    一路上倒是風(fēng)平浪靜，沿途經(jīng)過了宿松、懷寧、桐城等數(shù)個城鎮(zhèn)，鳳九霄白天領(lǐng)略不同的風(fēng)土人情，晚上則仔細(xì)參詳高先生給的佛經(jīng)，包括贏鼎天的《往生咒》也看了一遍。《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》他早己倒背如流，但對《往生咒》卻不敢深入研讀。贏鼎天的往生咒是梵文，正面有漢字注解，而且有穴位經(jīng)絡(luò)圖，行氣路線寫得也很清楚。但經(jīng)文內(nèi)容與佛門的往生咒是否一致，還得到大寺廟去求得一部往生咒對比一下。雖然知道只要修習(xí)往生咒上的武功，功力必定大進(jìn)，但是萬一像贏鼎天一樣，練得一身邪氣怎么辦？小心駛得萬年船，還須慎之又慎。

    這一日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見一座巍峨城池屹立在群山之間。高先生說那就是廬州城。

    每次在驛站或酒肆用餐時，鳳九霄都會順便向高先生請教一些各地風(fēng)土人情，奇人異事，而向魏千歲則請教一些武林掌故、江湖秘辛。這一路收獲可謂甚豐。

    由于魏千歲掌握著皇朝權(quán)勢極重的兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)之一——不良人，所以一路上不時有諜子前來遞送密報。另一特務(wù)機(jī)構(gòu)皇城司則掌握在王公公手里。魏千歲挑了一條與鳳九霄還算有關(guān)的消息告訴鳳九霄，鄱陽幫主呂劍秋十幾日前暴斃于自家宅中，死因不詳。鳳九霄心道：“八成是殺人滅口！能驅(qū)使鄱陽幫主甘當(dāng)劫匪的人物絕對大有來頭！他斬斷呂劍秋這條線索很果斷。按理以麻六的級數(shù)應(yīng)該不會知道幕后首腦是誰，持斧力士大老粗一個，更不會知道底細(xì)。但對方既然除掉了呂劍秋，極有可能一不做二不休，殺掉麻六二人以絕后患！麻六二人的人身安全現(xiàn)在也成了問題。”

    鳳九霄將心中顧慮與魏千歲和高先生說了，二人均覺有理應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)對麻六二人的保護(hù)。魏千歲將麻六二人的雙手雙腳用精鋼鐐銬鎖扣住，同時用牛筋大繩以特殊手法又捆綁了一番，確保二人無法掙脫。然后將二人移到一輛馬車上，將馬車上盛物的木箱統(tǒng)統(tǒng)移到囚車上，囚車外邊再覆上帆布以防雨水。將麻六的馬車安排在魏千歲的馬車之后，在三位世兄的馬車之前。高先生馬車則在鳳九霄之后、魏千歲之前。十大高手分成兩組，車隊最前三車六人，車隊最后兩車四人。布置妥當(dāng)后，全隊出發(fā)。沒走多遠(yuǎn)，早有一隊人馬前來迎接，正是廬州太守及其屬下掾史諸吏。太守姓柳，文才頗高，三言兩語迷后就與高先生談笑風(fēng)生，想來早就相識。不消片刻車馬已至城下。

    鳳九霄見那城墻高約四丈，俱用青灰大磚砌筑，箭垛望孔一應(yīng)俱全。一條寬達(dá)二十丈的護(hù)城河橫亙在前，繞城一周。

    此時天色尚早，吊橋依然垂著連通城池內(nèi)外，城門大開，不時有商賈隊伍進(jìn)進(jìn)出出，偶有守門兵士上前盤問。城墻上站了不少兵甲，不時遠(yuǎn)眺四方。

    高先生回頭看了一眼鳳九霄，指著城門上廬州兩個大字說道：“廬州地處中原，扼守江淮，自古便是兵家必爭之地。商稱虎方，周稱夷虎，此城歷史可謂久矣。除了地理位置重要以外，還有一樣?xùn)|西，迫使朝廷在此不得不派重兵把守，你們可知道是什么？”

    眾人面面相覷，三位世兄搖了搖頭，魏千歲則微笑不語，十大高手是悶聲葫蘆一言不發(fā)，那柳太守到是知道答案，但是又豈能奪去高先生教育眾人之樂趣？亦微笑不語。

    鳳九霄知道高先生說的是什么。

    他聽齊小侯爺說過，天下有幾個出名的大礦山，其中廬州轄下的廬江縣，硫鐵、銅、鉛等礦藏極為豐富，可說冠絕天下。“天下銅鐵七分，廬州獨(dú)占四分！”銅鐵都是制作鐵器的原料。鐵器即可以是犁頭，鎬頭，也可以是弓箭，刀劍，長槍大戟！可以說誰掌握了這些礦山，誰就控制了兵器制造源頭，具備了武器裝備力量。誰能掌握武裝力量，誰就能掌控天下！

    見大家無語，高先生果然說道：“此處盛產(chǎn)銅鐵！而銅鐵之礦向為皇家獨(dú)營。”大家恍然。
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