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    秋香氣憤不過，立在那里喃喃道：“我是不及你們有心計，只知埋頭苦干，主家讓我管些事，我總要管得嚴些，方對得住主家。不像你們慣會收買人心，開個鋪子還分什么干股，哄得那些人當你們恩人一般，滿到處傳你的好，硬說是什么‘神針’。

    “后來的東家娘子同你們一個德性，面兒上不聲不響，背地里四處打聽。說我是你們師姐，怎的沒學到‘神針’的技藝？再加上那起子小人恨我往日管他們太嚴，趁著換了東主落井下石……”

    老天怎么如此不公，她這么勤奮忠心的人落得如此悲慘境地，而那些偷奸耍滑玩弄心計之徒，反倒越活越是風光？

    秋香的眼淚流得止不住。

    但她不能認輸，昂起頭來，掃視著面前的一幫人：“你們不要高興得太早，老天有眼，你們都要得報應的！”

    護院的聽她又胡亂說話，雖得了指令不再打她，也不敢由著她再講出難聽的來，幾個人互相使個眼色，上前扭住她手臂，一把將方才從她口中掏出的破布由地上拾起，重又塞進她嘴里。

    “真是死不悔改！”陵錦佑撇著嘴下個結語。

    良三娘搖頭道：“她這一生便是毀在這點要強好勝，卻又不走正道的心思上。真乃可憐亦復可鄙。”

    貞錦依拉了拉良三娘：“師娘，她雖不知悔改，我也曾叫過她一聲‘師姐’，她也曾喚過你‘師姑’。女人家在乞丐堆里，定然有許多不可言人的難處。她雖做過許多錯事，到底罪不至死，咱們既撞到了，順手施個援手也是個行善積德的事。不如，師娘你派人送她去帶家繡坊，想來也就帶師姑還能收留她。”

    良三娘嘆道：“我們做這樁事倒是不難，也罷，到底曾份屬同門，見死不救畢竟不詳，就依你所言。”

    陵錦佑再撇嘴道：“你們是好心，只怕她未必領你的情”

    貞錦依笑道：“她領不領有什么打緊，我們求個心安罷了。我也不指著她的感激得什么好處。不過同是女子，深知處世不易，不與她計較。她日后行事如何，下場如何，都不與我們相干了。”

    說著說著，笑容收斂，看著秋香道：“你種的什么因，便得什么果。今日如何，不是旁人傷你害你，多是你不為善事，有了一點能耐，盡想著凌弱媚強，以求一己之利。

    須忠告你，告密踩人那一套，靠的不是你多忠心、多維護規矩，靠的是聽話的人對你的信賴。若別人本就不信你，你再怎么站在理上，也無濟于事。此為人情大于法理。凡這等偏聽偏信之人，都難以做到公平，其治下必然亂象紛出。你助其亂行，便是能得一時的好處，又怎能好得一世？”
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