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    繹之謙站起身，應道：“是，兒子原以為衣服織物，都是女人做的工夫，比之經史子集不可同日而語。但細看之下，其中學問亦是不淺，不但關乎民生，亦關乎世間禮儀規制，竟不可小視。世人以匠戶為賤業，實則大謬不然！古圣先賢制文字而服衣裳，始有……”

    不是在說婚事嗎？怎么這題目又跑到古圣先賢那里去了？這孩子掉起書袋子來怕不得做一篇安社稷的論文？

    繹大人趁著自己腦子還清醒，急忙插話：“謙兒，你是想和她一道探究織造服飾？可我們家久已不操此業，你將來也是要從科舉入仕的。”

    “父親，便是入仕為官，難道就不要關心百姓的衣冠冷暖之事么？真子都說過：‘衣冠亦大事矣。’父親您當年做勸諭使不也是以蠶桑為務，如今在布政使司，不也是要和賦稅絲棉打交道？”

    別看繹之謙平時聽起話來是個溫順的乖兒子，但要引經據典地辯論，頓時鋒芒畢現，他這當爹的還真不是對手。

    繹大人心里先投降認輸，面上強撐道：“朝廷賦稅又非織造一務，其中巨細之事甚多。謙兒未習經濟，不可妄言。”

    在父親的家長架子前，繹之謙又恢復了乖仔模樣：“是！父親，兒子只是覺得織造衣履等事亦是為官者所應關心之要務。若有精通此事的賢內助，于仕途中人也多有助益啊。”

    繞了半天，可算是繞回來了。

    繹大人長出一口氣，還有一點擔心：“你來之前同那姑娘見過？也同她說過親事？”

    繹之謙回復了板正的樣子：“并未提過此事。她是守禮之人，她寄居的那家人也將她維護得甚是嚴謹。兒子雖在崇慶，這些日子只來時訪到她的居處，前去稍致問候，之后并不曾與她會面，送書時也只派藿苗菽葉送到那家的鋪子上。”

    “她也在崇慶？”

    “正是，她從崇慶織造局出來，便寄居在西市一戶綢莊老板家中。”

    怪不得這小子一說到侍疾，就忙不迭地跑到崇慶來。

    繹大人摸幾下胡須，好容易找回了自己事先想好的說辭：“你既說是為仕途著想，那就先掙個仕途前程，再論及此事不遲。”

    繹之謙臉上溢出喜色：“兒子正有此意，待今秋恩科中舉，還望父親托媒提親！”

    說得就像秋闈的舉人已在他囊中一樣。

    繹大人既欣慰于兒子學業上的自信，又有些仿佛被他拉進坑里的不快，掐段了幾根胡須，方道：“等你榜上有名時再說吧。”
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