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    貞錦依仍是搖頭：“他雖尋我做過些事，我也有事煩過他，我們卻只是清白來往，并無終身之約。我也從未想過要嫁他，更別說做小！”

    良三娘深深地盯住她的眼，那雙眼睛清秀明澈，并無半分疑慮或作偽掩飾。她無故覺得心頭舒暢了不少，再問一句：“你是定然不肯？不要問問你爹娘？”

    想想貞三更母子看到錢就眼睛發(fā)亮的樣子，以及岑大妹的畏縮模樣，貞錦依當(dāng)即道：“不用，我是定然不會嫁的。再說我老家這么遠，也來不及吧。”

    冒大人和珞家搶著要人，哪還有耐心十天半月地等著她家里給回音？況且，似乎也用不著。

    良三娘沒有否認(rèn)，只道：“我素知你是個有志氣的好孩子。如若不然，還有第三條路，只不知你肯不肯。”

    貞錦依伸出手握住了她搭在桌上的手臂，誠懇地道：“師娘，我不想就這么糊里糊涂把自己的終身交給什么人，更加不愿卷到他們官老爺?shù)墓葱亩方抢镱^去。若能避得開，我能有什么不肯的？”

    良三娘贊許道：“你看得明白就好。也是祝大夫人說的，你若不嫁人，只要在景州城待著，總是難免引人來啰嗦。不如送了你到崇興去。崇興的織造局雖也歸江安錦官院管轄，但崇興省卻是與江安省齊平的，并不受誰節(jié)制，江安布政司的手要伸過去卻也不那么便當(dāng)。”

    貞錦依抿一抿嘴：“也只有這樣了。既是祝大夫人安排定的，我去就是。”

    她甚至沒有問，去崇興是到織造局的哪一個機房。別人已安排得明明白白，她一個小小匠人，能從這漩渦里脫得開身已經(jīng)是燒高香了，分配到哪里，還由得她挑嗎？

    貞錦依一半堅定，一半認(rèn)命地回到織房，平靜地和仍然等在那里的桐師傅說了不久要去崇興的事。

    桐師傅雖覺詫異，但見她不肯說緣由，也就不多問，只說：“那咱們要加緊些，莫要你走了，織機還沒調(diào)理好。我一個人只怕有些東西想不大清爽。”

    貞錦依道：“不妨，我還像上回一樣，先把圖畫出來。桐師傅你也莫謙遜，你想得比我還要周全呢，有錦寧她們幫你調(diào)試也是一樣。”

    桐師傅默然一陣，方道：“若行程定了，也同我說一聲。”

    這一日，直到掌燈時分，桐師傅已離開，貞錦依仍在織房忙碌。

    紋錦寧等人要去叫她吃晚飯，卻被蘭嬸兒攔住了，任由她獨自待到深夜。

    次晨，珞眀奕派了個仆婦來請貞錦依去裁衣裳。這仆婦是常來傳話的，但此時來找……
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