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    那脂粉鋪掌柜的小老頭揣著方勝，佝著腰，匆匆走到巷中督辦府的邊門，瞄了一陣，方才輕手輕腳過去，向守門的一個青衣小廝打了個手勢。

    那小廝便下了臺階，走到他面前問：“詢伯，何事？”

    詢伯踮著腳，湊到他耳邊輕聲說了一句，袖中的方勝暗暗塞進了他手里。

    小廝點點頭，詢伯便回身去了。

    小廝上到階上，對一同守門的中年仆從道了聲：“我進去一下。回頭就出來。”

    中年仆從向里看看，揮揮手道：“快些。”

    小廝快步進到二門邊，二門虛掩，兩個綠衣小仆坐在階邊正玩螞蟻。

    小廝招手叫：“云兒。”

    云兒站起來，近前問道：“小五哥，什么事？”

    小五問道：“三爺還在里頭？”

    云兒點頭。小五把那方勝遞與他，在他耳邊說了句什么。

    云兒接了，敲敲掩著的門，里面一個中年仆婦將門打開一條縫，探頭道：“‘猴兒急什么？等會兒自有你們的差事！還不好生候著？

    云兒嘻笑著，亦在她耳邊說了幾句，將方勝塞進她袖子口，又摸了幾枚銅錢塞到她手中。

    仆婦嗔怪地盯他一眼，仍是袖了方勝和銅錢，往里面去了。

    過了道垂花門，方是老爺和大夫人居住的正院。正堂下幾個仆婦丫鬟垂手肅然立著。見她過來，都以眼神示意。當先的大丫鬟蘭香還沖她擺了擺手。

    仆婦窺見三公子的丫鬟菊香也在，卻見菊香眼觀鼻鼻觀心地垂首站在檐下，便不敢向前，但要退回又有不甘，只得立在階下等著。
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