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    引得被邊上的差役揮棍喝止。

    說書人看了看綢角上別著的一張字條，向臺下說道：“此紅綢每匹幅寬四尺，準長十丈。總數一百匹，起價三兩白銀一匹。出價者請取桌上的紙條，寫上出價數目和自家姓氏，商家寫明字號和東家姓名，莫忘了，還須寫上你們從布政司領的銘牌上的號數，寫完折好，遞予旁邊的小二。”

    這樣的物品官眷們是沒什么興致的，二樓上悄無聲息。

    眾商人卻都有意爭這個“開門紅”。大家想知道別家的出價，以便心里有個底，卻又怕旁人偷看到自家的價錢，一個個遮遮掩掩地寫了。也有自己不寫的，悄悄在桌下捏了自家賬房先生的手，暗暗比了價錢，讓賬房寫好遞給小二。

    幾個小二來回跑著收了，送進后臺給錦官院派來的賬房計數。

    等眾人交完紙條，臺上又抬出另一種綢料，說書人講解完，又叫出價。

    此時后臺的賬房也把寫了價錢的紙條統計完了，除了有兩家沒寫齊號數，出價作廢，統共有二十三家商戶出價。最高者一匹出到了八兩，比底價高了一倍不止。

    臺上一宣讀結果，下面一片嘩然。

    小倌將綢角上掛的字條取下來，交到出價最高那人手中，以示這批貨品歸他所有。得到字條的也可憑了這個，在散場后拿去錦官院作為核對取貨的一個憑證。

    眾商人紛紛恭喜那商人拔得頭籌，那商人站起來四下拱手，喜得滿面紅光，跟中舉一般。與他同桌的一個高鼻深目的外藩商人高興得幾乎跳起來，一把拉過他來猛拍他的肩膀。

    消息傳到墻外，外面即使不懂行的，聽說三兩的東西賣到八兩，這一宗貨品統共要賣八百兩銀子，也都跟著大呼小叫，深覺不虛此行。他們雖然只是站在外頭聽，但也算得上是親身經歷啊，這大的場面，回去可以吹幾年了。

    頭幾批的都是大宗的尋常貨品，初時聽著新鮮，多聽幾個就不覺出奇了。

    中間又出現了兩回幾家商戶出價一樣，須重新寫價，過程拉得有些長，圍觀者就有點無聊。

    冬子瞄了半天沒見著一個女子，直起腰打了個呵欠，忽覺跨在墻內那條腿上的褲角被拉扯了幾下。

    低頭看去，內墻根站了一個十四五歲的少女，身穿淡綠衫子，正昂頭對他說什么。

    此時正巧一陣鑼聲響，蓋住了她的聲音，她像是提高了嗓門兒又說一句，耳畔的銀亮小圓珠不住晃動。

    發覺冬子還是沒聽見，睜大眼不明所以地看著她，少女用力拉拉他的褲角，又做了個“下來”的手勢。
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