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    貞錦依察覺到繹之謙的心不在焉，以為他掛心學業(yè)，便出言告辭：“天色不早，我也該回去了，不打擾繹七爺讀書了。”

    說罷，轉過去抱起那包書紙。

    繹之謙跟上來要送她，看了那紙包，就問：“你也在桂升號買文具？”

    貞錦依看看手中的紙包，答道：“我家的兄弟們也想念點書，識幾個字，叫我在府城里幫他們買些紙筆書本用。”

    繹之謙點點頭，露出贊賞的樣子：“肯讀書是好事，便是不考功名，也該當識些字，明得事理、知得禮數(shù)才好。”

    貞錦依略顯擔憂地說道：“只是我們鄉(xiāng)下沒有好先生，就是買了書本，也怕讀不通呢。”

    繹之謙立即問道：“你兄弟現(xiàn)讀什么書？不如送到這學里來，我同先生說說，想來他會收下的。”

    貞錦依并不知道誠先生收學生的要求頗高，繹之謙這個承諾已是個好大的人情，只沮喪地搖搖頭：“在這里上學雖是好，只是我們家哪有這許多銀錢供他們進城讀書，可惜明知有好先生在這里，也來不得的。”

    繹之謙想起下鄉(xiāng)時看到的那些鄉(xiāng)農人家的家境，知她所言不虛，“喔”了一聲，不好再勸。

    貞錦依卻打開了紙包，將書拿出來遞給他看：“我兄弟說要學《千字文》，我方才在街上買的。只是我識字不多，你幫我看看買得對不對。”

    繹之謙接過書翻了翻：“買得不錯，這個本子是德勛先生校注的，難為桂升號的老板能進到這樣的書。只是才剛學識字的……看著怕是有些吃力。”

    貞錦依抬起頭望著他，誠懇地說道：“我有個不情之請，不知七爺可否幫忙？”

    見繹之謙睜大眼看著她，并無反對之意，續(xù)道：“我兄弟若有讀不明白的，可否來請誠先生稍作解說？他雖不能來學里，總能托人帶了書信或是口信來請教，到時可否麻煩七爺幫著說一說，請誠先生賜教。”

    繹之謙連連點頭：“這個自然，先生也會說肯上進總是好的。這樣，這本書先放在我這里，里頭的注釋有艱深的，我請先生得空時先用簡明的文字略為解釋，你再交予你兄弟。哪怕他依然看不懂，他那先生總是明白的，請他的先生看著解說就可以讀懂了。”

    貞錦依聽了，雖然覺得誠先生寫的字自己未必都能看懂，但繹之謙把話說到這個份上，對于一個并無深交的人來說，已經算得上仁至義盡了，也只有道謝感激的份兒。
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