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    吳婆子又問：“種子都是官府發？不要錢的么？”

    貞三更有些不耐煩道：“怎會不要錢？只是買種的錢先賒著，待繅出蠶絲來換了錢，再按原價還到縣衙門。”

    吳婆子又撇嘴：“那還不是要錢買。”

    貞三更皺了皺眉，道：“所以說，才說到要拿田地出來種桑，鄉里的家主們就都嚷起來了。哪怕只拿坡地出來，那也是要種紅薯白薯的，都種成樹，細糧不夠時吃啥？那桑果結得又少又不頂餓。”

    貞繡珠卻搖了搖頭：“倒不是這么說，蠶絲蠶繭自然比紅薯值錢好些。我聽坊里人說，省城錦官院近來要絲要絹要得多，各郡的織坊絲坊都供應不上，郡府里頭絲繭的價錢都漲得老高了。所以上頭才派了人來勸大伙兒養蠶吧，這倒是好事呢。”

    岑大妹也忍不住問道：“既是城里要得多，價錢又高，老爺們就沒說養蠶的能抵多少賦稅么？”

    貞三更不屑道：“所以你們女人家短見，就這些日子漲點價錢，就迷了眼不成？城里今朝是大價錢收了，哪曉得明朝還能是這個價不是？”

    岑大妹一開口就被訓，低下頭不再說話。貞三更也自顧吃飯，似是嫌棄女人們沒見識，不愿再與她們多講。

    貞錦衣是知道一些古代絲綢貿易史的，暗自尋思，絲綢貿易歷代都有，但規模特別大的似乎出現在明朝中葉，那時曾有過國家自上而下推廣養蠶繅絲的事。

    應該也是在那時，絲綢換回了大量海外的白銀，再想到白天申大娘說的近來銀價下跌的話，她推測，現在也許就處于這個對外貿易大發展的時期。

    想到這里，貞錦衣望著貞繡珠問道：“大姐姐，今朝是什么年月啊？”

    但貞繡珠并不理解她問“年月”的本意，只隨口答道：“如今不是才到八月嗎？若不是中秋有假，這趟我也不能回來呀。再過些天是八月節，今朝是八月十二呢。”

    “哪，是哪一年呢？”貞錦衣只好再刨根問底。

    “是火蛇年呀，你是屬猴的嘛。”不等貞繡珠說話，岑大妹先搶答。

    隨即又問貞繡珠：“三丫頭才十一，昨兒才學著織點布，郡府的織坊真能收她？你可是前年去的呢。”

    貞繡珠點點頭回應道：“學徒要三年，她的年歲正合適呢。我若不是熟手，可提早出師，那時進去也嫌年紀大了些。況且這回收人最多的是繡坊，就是去織坊也是織絹的，織布織得怎樣倒不打緊。”
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