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    臨走前，胡立德堅持留下了十塊大洋。走到門口，楊安又轉身，從衣兜里掏出了三塊大洋放在了桌子上，什么沒有說就走了。看著楊安放在桌子上的三塊大洋，于滿屯知道這是老大前天剛給他的，欣賞地點了點頭。

    小丫丫乖巧地跑了出來喊道：“德叔叔，俺來送你們！”

    胡立德彎下腰來，摸了摸小丫丫可愛的臉蛋，說道：“小丫丫，好乖好聽話，聽德叔叔的話，回去吃飯，不然就冷了。”

    胡立德看著小丫丫轉身輕快地向屋里跑去，也看著從門口出來相送的雪芹，揮了下手，轉身離去，這四人消失在這陰暗的小巷里。

    一行四人，一路沉默地走出這片棚戶區。還是于滿屯沉不住，擔心地說道：“老大，我看羊子大哥的氣色比上次差了不少，這天冷了，他這咳嗽怕是難以挨下去，這一家子該怎么辦哪？”

    后來，在路上楊安才知道，羊子大哥當初和村里的人從河南一起逃難南下。這批人只有羊子和雪芹活了下來，受雪芹父親所托，羊子帶著十歲的雪芹來到漢口討生活，這年羊子已經二十五歲。這十好幾年，羊子一直在碼頭這一帶討生活，吃苦耐勞，攢了點錢買了這個小屋，也算是落了個窩。后來，雪芹長大了，和羊子生了感情就生活在一起。羊子為人仗義，在碼頭上人緣還算不錯，因為長著山羊小胡子，所以大家都喊他羊子，甚至都忘記了他真正的名字叫陶牛牛。羊子從不嗜酒、嗜賭，人又勤勞，如果不是受傷、生病，羊子即使是在碼頭做散工，家里生活也會過得去。但這一傷一病，讓這個猶如浮萍般的家庭，更生一種難以想像的動蕩與不安。

    在路上，聽著胡立德、滿屯說著羊子、雪芹從河南一路南下這些窮酸的生活，楊安心中的酸楚隨著腳步起落也是一揪一揪的！這個還不滿十七歲的孩子，完全忘記了自己現在是碼頭上年齡最小的苦力，是大家眼中命運最苦的孩子！

    這時，楊安又聽著胡立德說道：“雪芹還算是幸運的，羊子為人忠厚，沒有不良嗜好，又不喝酒，所有的收入都在家里。本來，重體力勞動后喝點酒解解乏這是碼頭苦力生活的常態，但是有好些碼頭工人長此以往卻完全忘記了飲酒的初衷，漸漸地沉醉于酒精的麻木，嗜酒如命，一點辛苦錢都花在了酒上，酒后又失德，打老婆、打孩子，發酒瘋、逛窯子，生活是濫得一團糟。還有一些窮苦人，在這碼頭上討生活已是不易，卻不甘心過著這窮苦的生活，有了不切實際的想法，做著不著邊際的發財夢，嗜賭如命，錢一到手就去賭，連住的地方都只是蘆葦搭的一個小棚子，那才是真正的棚戶區，在漢口叫‘鴨蛋’，舍不得吃、舍不得穿，光棍過著一輩子。還有的苦力，因此沉淪，和碼頭上的惡棍混在了一些，成為碼頭上工頭、大佬們的幫兇和狗腿子，反過來欺壓著碼頭上的苦力，甚至是和惡棍、賴皮一起搶劫、行兇。當然也有更多的窮苦人，沒有這些不良嗜好也住這種‘鴨蛋’，衣不遮體，食不裹腹，當然這些都是生活所迫。哎--，他們這種困苦還不知什么時候是個頭？”


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