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    柴婆道，落日鎮地處西山腳下，是個極其閉塞的地方。這個閉塞不是指交通閉塞，而是指人們的思想閉塞。書里說那里民風淳樸，人們日出勞作，日落而眠，以山林為安，生活從簡，不貪圖享樂。這些卻有其事，可書里并沒有寫出真正的曲折。

    “小的時候我住在那里，不出門戶，只有那庭院里的四方天地。等長大了些，去過最遠的地方也就是鎮前那塊牌匾之下，至于鎮子外面的世界我是一概不知。家里人不是不告訴我，而是他們也從未去過落日鎮以外的地方。”

    柴婆回憶起鎮上的人很團結也很排外，靠山便吃山，東西自給自足，絕不吃山林以外的東西；或者以物換物，買賣從不往外做。這倒也不是清貧，富裕的大有人在，只是大家過慣這種穩定又簡單的日子。至于外面的人，也很少進來，怕進了落日鎮會消沉于此，就再也出不去了；而那些不甘同化的反叛分子，真正落日鎮的人會聚在一起以暴力驅趕之。

    所謂的，所有的人都這樣，你也就不好意思再那樣了。可是人心百態，柴婆自稱在落日鎮人里面她有一顆向外的“異心”。她渴望到落日鎮外面的世界去看一看，渴望去品嘗她從未吃到過的珍饈美食。當然她這顆“異心”在家里人面前藏得很好，直到十六歲生辰那天，她趁人不備，偷偷跑出了落日鎮，達成了她的心中所愿。

    “那個時候，我的眼睛還很好。我記得從鎮子到天罡村的那條路。你們肯定要問我如何知曉的。鎮上的人雖不出去，但不代表他們以前從沒出去過。我啊，是有預謀的。誰做姑娘的時候沒有點小心思呢？我每天都去鎮上轉一圈，東套一句，西問一句的，說多了就能拼出一個完成的路線圖。我一直在等待一個契機，就是那天我過十六歲生辰，爹跟娘請左鄰右舍來吃飯，沒工夫照看我。那一天鎮上的人好像特別忙，我抓住了這個機會，偷偷地溜出了落日鎮。”

    有些東西幾十年都不會做改變，從落日鎮到天罡村就是這么一條山路。沿著山路往西行是夕日之鄉，而回頭往東走是個破破落落的窮村子。柴婆走了大半天的山路，走到天罡村的時候又累又餓。

    事實證明人在最饑餓的情況下，只要是能吃的都是珍饈美味。柴婆說就在她饑渴難耐之際，一個好心的過路人帶她去家里面吃飯。柴婆到現在還記得那個味道，熱乎乎的白面裹著豬油芝麻餡兒，香甜軟糯，就是后來被胡小二稱贊的天下第一好吃的蒸糕。落日鎮或許物資豐富，但卻拿不出一塊在饑餓時候吃的蒸糕；天罡村窮困潦倒是真，但是在柴婆看來，能在那里度過一天遠勝于她先前十六年活過的一成不變的日子。

    我想起小時候師父讓我們徒弟三人背《桃花源記》，他說凡人向往桃花源，凡人皆羨慕捕魚人的奇遇。可是又怎么知道桃花源里的人不會羨慕外面紛繁的世界呢？就如柴婆，天罡村天大地廣、山高水長，打破了落日鎮對她的束縛和限制。她從未感到如此自由和灑脫，天罡村外往東的大道是通往更遠闊的天地。好不容易出來了，當然要去看個夠。

    一個知道了鳥與蟲能共生、看過了萬物皆靈明的世界并且愿意深陷其中的人，再讓她回去過簡樸單調的日子就難了。柴婆住在天罡村的第十日，家里人終是尋來把她強行帶回了落日鎮。她掙扎反抗，在那個閉塞的四方庭院里以哭鬧和絕食做斗爭。鎮上是頭一次出現這般“異類”的姑娘，團結排外的落日鎮人一同過來相勸。

    第一日，柴家爹爹問她，為什么如此向往外面的天地？柴婆說，因為那里有落日鎮沒有的蒸糕。

    第二日，柴家阿娘帶著一屜食盒遞給柴婆，稱自己花了一夜的時間已經得到了做蒸糕的真傳，食盒里面的蒸糕就是正宗的天罡村味。誰想柴婆連食盒的蓋都沒有打開，哭著說，縱然有蒸糕，但外面高遠的天、廣闊的地，那些蟲鳴和鳥語、花香和草木，那些沿途的風光美景都是落日村所沒有的。她厭倦了這里的平淡無趣，她就是要出去。阿娘聽著她肺腑的哭訴捂心垂淚而去。

    第三日，家族里的七姑八嬸輪番上陣；

    第四日，年邁的老族長拄著拐杖前來相勸；
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