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    趙謙、諸葛清嵐、李寒率領龍驤軍來到懷朔鎮南面十里，卻見王寶興率領一千龍驤軍與刀錚率領一萬大軍展開激戰，龍驤軍在人數、兵種、器械方面都處于絕對劣勢，但陣法嚴謹，穩如泰山，刀錚亦無法將其徹底殲滅。

    李寒令旗一揮，龍驤軍向刀錚大軍狂奔而去，兩軍交鋒，刀錚大軍如遭巨石傾軋，一觸即潰。刀錚見李寒、趙謙現身，不敢交鋒，便領軍撤退。

    拓跋燾率領大軍與其他三路大軍會合之后，詳細調查發現，原來劉潔假傳詔書，將會合之期延遲六日，致使其余三路大軍未及時趕到鹿渾谷。

    返回平城后，拓跋燾令九州衛徹查劉潔謀反一事，發現拓跋丕等大批鮮卑族將領牽涉其中。拓跋燾大怒，下令盡夷劉潔、張嵩、秋鄰等人三族，死者百余人。劉潔府邸被查出藏有財產鉅萬，拓跋燾知道后，更是切齒。

    之后，拓跋燾又以誤期為由將中山王拓跋辰、內都坐大官薛謹、尚書奚眷等將領盡數關押入獄，并接受崔浩提議，下詔解除朝中大量勛貴軍權，提拔年輕賢俊。奚眷見仇尼道盛出爾反爾，卻只得暗嘆無奈。拓跋丕與拓跋范雖未被關押入獄，但均相繼莫名而死，此乃后話。

    拓跋燾因欣賞穆蘭，想將公主許配給他。穆蘭向拓跋燾稟明女子身份，拓跋燾恕其無罪，準其還鄉。諸葛清嵐贈送給穆蘭一瓶丹藥，穆蘭服用過后，天癸復生。

    太極殿上，拓跋燾端坐龍椅之上，陳建護守在旁，在二人面前，趙謙、王寶興、馬銳并肩而立，拓跋燾道：“柔然之戰，三位將軍有鞍甲之勞、不世之功，特賞賜三位黃金萬兩、良田千頃、上等絹帛百匹，黃金與絹帛已送到各位府上，趙將軍尚無府邸，朕便將劉潔的府邸賞賜給你吧。”

    趙謙三人均知“子貢贖人”之典故，便未推辭，齊聲道：“多謝陛下隆恩。”

    拓跋燾給陳建擺手示意，陳建手捧工布劍來到趙謙面前，拓跋燾道：“蠕蠕可汗郁久閭吳提身受重傷，此是莫大的功勞，這柄工布劍削鐵如泥，便贈與趙將軍了。”

    趙謙接過工布劍，暗道：“他特意在馬兄、王兄面前賜我寶劍，目的顯而易見。此非陰謀，而是陽謀，不愧為帝王之術。”其雖明白拓跋燾用意，但也知道推辭不推辭，毫無影響，便道：“多謝陛下。”

    馬銳暗道：“晏子二桃殺三士，他想一劍滅三雄嗎？計是好計，但用錯了人。”

    王寶興暗道：“他應該知道，單單一柄寶劍，尚不足以起效，下一步，應該便是給趙兄升官了，而且還是連升數級。”

    趙謙拱手行禮，道：“啟稟陛下，末將無領兵之能，無意紅塵客夢，特向陛下辭官。”
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