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    拓跋燾道：“你二人倒有先見之明，不過四周黃沙蕩然，不生草木，飲水的問題倒是無法解決。”

    崔浩道：“那兩輛馬車上的干草是否還在？”

    趙謙道：“還在。”

    崔浩道：“如此便好。”

    拓跋燾道：“干草又有何用，崔愛卿為何要命他們將干草帶來？”

    崔浩道：“大軍出發前，寇天師將這兩車蓬艾給我，說或許會有用到的地方。”

    趙謙猛然明了，道：“蓬艾？難道是山澤通氣？”

    崔浩見趙謙一語中的，點頭道：“正是。天地定位，山澤通氣。在沙漠地區，挖一一丈見方的坑井，將蓬艾放入坑中燃燒，不久便可看到遠處有煙冒出，從冒煙之處打井，便可得水。”

    眾人一聽，精神一振，拓跋燾贊道：“寇天師真乃神人，竟能預料到此種情形，又有辦法在沙漠中尋出水源。”拓跋燾忙命人依照崔浩所言掘井焚草，果見遠處有煙冒出。軍心大振，眾人不待下令，便開始在冒煙之處掘井，兩個時辰過后，濁水從井底冒出。眾人高聲呼喊，拍手相慶。

    雖說水并不干凈，但眾人并不計較，一頓痛飲之后，便起火將馬匹烤而分食。

    大軍休整之后，柔然大軍追趕而至，雙方正要再戰之際，司馬楚之領兵趕來，雙方交戰，各有死傷，柔然見難占上風，便列陣撤退。

    拓跋燾領軍撤離，趙謙與諸葛清嵐二人則奉崔浩之命趕往懷朔鎮。

    “敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。”這首《敕勒歌》創始于南北朝時期，生動描寫了北方草原的壯麗風光。

    敕勒川位于陰山之下，其中心地帶為土默川以及河套平原。

    懷朔鎮是北魏沿陰山以北設置的邊防六鎮之一，是河套及陰山一帶的軍事要塞，由于鎮守北魏北大門的中心，兼領武川、沃野二鎮軍事，被稱為六鎮之首。

    懷朔鎮鎮府內，司馬文思眉頭深鎖，對司馬彌陀道：“情況可查清楚？”

    司馬彌陀道：“已查清楚，宸極軍幾乎全軍覆沒，消息千真萬確。”
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