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    南華看了眼這情景，心中叫苦不迭，卻也只能催促著兄弟們速速啟程。于是一行人秉著最后一點(diǎn)勁兒，一鼓作氣地來到龜茲城下。

    龜茲不似天都，到底是民風(fēng)散逸的西境，天色已濃黑了城門卻依舊大敞著，來來往往間仍有不少商旅行人。

    原本使臣出使，應(yīng)先在城外整理修頓，遞了國書給東道，而后雙方商議了日子時(shí)辰，由主人家令個(gè)品級(jí)相稱的欽差，在城門外擺了陣仗遠(yuǎn)遠(yuǎn)相迎，才算全了兩國邦交的顏面。

    而經(jīng)過了這死里逃生的一節(jié)，李元祈恐再生枝節(jié)，顧及不得許多，便下令混在平民里，先進(jìn)了城再說。

    于是，到了城門跟前，一行人紛紛下了駱駝，前后照應(yīng)著擠在通行的百姓里。順順當(dāng)當(dāng)過了卡哨，車馬匯合，李元祈卻猛地發(fā)現(xiàn)那紅影不知道去了哪里。

    轉(zhuǎn)看一圈，這人像憑空消失了一樣，什么蹤跡都沒留下。眾人一時(shí)狐疑，本欲返身回去尋，李元祈卻怕引得守城侍衛(wèi)注意，耽擱了大事，便不做多想，下令先至驛站，其余待明日再議。

    南華伺候他梳洗罷退了出去，李元祈側(cè)臥在鋪著軟棉褥子的床榻上，連日的勞頓苦撐終于精疲力竭，困意襲上來，合眼便入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    可夢(mèng)里并不安穩(wěn)，忽而看見母妃對(duì)著他抹眼淚，說自己死得委屈，忽而又看見大舅父二舅父提著頭，沖他瘆瘆的笑，忽而又看著皇后那紅蔻丹指甲的手作勢(shì)向自己掐來，他一身冷汗驀地驚醒過來。

    卻見還在客棧的室內(nèi)，窗子被風(fēng)吹開，月色直直地灑了進(jìn)來，將靠窗案子上的海棠花影，在地上投得分明。


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