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    柳至行拎著籃子，與小柳兒走在一道，兩人共用一個籃子。

    杜鵑見麥田里實在沒什么危險，只要注意姑娘不要絆倒就行了，旁邊也有少爺看護著，幾人離得又近，便接了云兒手上的籃子，也撿了起來。

    云兒開始時不大好意思麻煩她，但杜鵑只專心于手上的事，云兒對她說話，她就點點頭表示聽見了，手上的動作卻不停。云兒見對方約摸是個面惡心善的人，也就不吭聲了。

    籃子雖不大，麥穗卻更零散，到了日中頭才堪堪與籃口齊平。

    云兒心滿意足，平常到這時候她才撿半籃子，尤其短工割的快，來撿的人不多，他們撿到的基本上是比較完整的大麥穗。她看看日頭，打算回去了。

    “這時候姐姐應該已經回去做午食了，天這么熱，我們直接抄小道回家吧。”

    經過一上午的相處，小柳兒跟云兒已經熟悉了，知道云兒有三個姐姐一個弟弟，前面兩個姐姐已經出嫁了，弟弟被奶奶帶走了，家里只有她三姐和她自己。云兒還告訴她，雖然人們都用排行稱呼她三姐，不過她三姐其實是有名字的，叫俏俏，因為剛出生的時候就不像別的小娃娃那樣紅皺，而是白白凈凈漂亮干凈，所以她娘就給她三姐取名俏俏。

    這時候小柳兒也不要哥哥牽著了，兩個小姑娘手牽手歡快地往回走，不時彎腰撿起遇到的大麥穗。

    滿滿兩小筐，一個人拎久了胳膊也有的受的，幾個人便輪流幫忙。

    說是小道，還真是麥田之間的羊腸小道，窄極了。柳致行深深呼了一口氣，然后提氣，小心翼翼地走著，生怕一不小心就被垂到小道上的麥穗絆倒了。

    這片麥地占地廣闊，三人足足走了一刻鐘才到大路上。

    路上遇到了王力和李立新，兩個人滿頭大汗，王力頭上還粘著一小根麥秸稈。

    柳至行喊了一嗓子，王力李立新回頭看了一眼，轉身放慢了步伐繼續走，卻不敢停下來，兩人都覺得停下來或許再也不想動了。

    柳至行也覺得累，但是這兩人也太夸張了。

    “我們撿了滿滿兩筐麥穗。”柳至行忍不住向伙伴們炫耀。

    李立新：“我們拉著車子運麥子，午后力哥要學割麥子。”

    ！

    “車？運？割麥子？”柳至行好奇極了。

    王力學著他爹作出扶額無奈狀：“你沒看見去撿麥穗的都是小姑娘嗎？要不然就是穿開襠褲的小家伙。”

    柳至行當然沒看見穿開襠褲的，不過確實沒在李家的田里看見其他的如他這般大的男娃。想到這里，柳至行不由紅了臉龐，說不出辯解的話語。李立新生辰比自己還遲幾天，卻比自己能干、干得多、干的活更難，柳至行的好勝心被激了起來。

    幾人邊走邊說著自身的情況。

    王力借住在王婆婆家，就是那日在公堂上說丟了大白鵝的那對老夫妻；李立新借住在田海家，田海家有兩個十來歲的兒子。田海是三代獨苗，本以為有一個兒子給老田家留個后就足夠了，哪只老天開恩，又得了個小兒子。兩個兒子大的叫田家根，小的叫田家寶。田海是種田好手，兩個兒子年紀雖小卻也不遑多讓，尤其是田家根，割麥子的速度比他老子田海還快，一把鐮刀使得讓人嘆為觀止。這無形中成了王力的壓力和動力。

    魏涵借住的是位名叫田貴的農戶家，離得比較遠，幾人都不太了解他的情況。魏涵本身就是剛來的阜縣，與眾人都說不上熟悉，王力李立新愿意帶他玩的最重要一個原因就是魏涵有錢，有錢不說還大方。也不知道魏涵的知縣爹會不會因為這次的事限制他用錢，如果他爹真這么……大義滅親的話，算了，他爹不大義滅親他們也不至于淪落于此種境地。王力想到臨行前，他娘哭得肝腸寸斷，千叮萬囑，生怕他吃不好穿不好睡不好，反正不在她跟前那就哪哪不好，就覺得出來一趟也挺好。說不定回去之后，他娘因為心疼他就不管他了。

    李立新吸吸鼻子，有點想家：“不是來這里的話，現在我娘肯定在等我吃飯了。前天我娘答應給我做紅燒肘子的，昨天我還看見我爹從街上的生肉鋪子出來，肯定是去買肘子了。昨天下鍋到今天至少燉了一天了，現在肯定能吃了。味道一定浸得很透了，肯定很香。”

    “我娘說等我回去了帶我去爬黃山。”王力故作嫌棄道。時下文人喜愛登高望遠，說是能開闊心胸視野，城里稍微家底厚點的人家也都愛跟風。不過，他不愛讀書，但是喜歡出去玩。

    兩人就各自的母親面對兒子不得歸家的現狀作出如何反應探討了一番。

    柳至行不吭聲，不參與，大家的娘不是一個類型。

    他娘從來都不走尋常路！

    小柳兒正與云兒說她三姐呢，兩個小姑娘嘀嘀咕咕了一路，不時就笑起來。根本沒留意到其他人。

    “柳至行，你呢？”

    面對小團體的正副首領充滿好奇的被太陽曬紅的臉，柳至行只想保持沉默。

    “柳兒妹妹，你們要離家了，你娘說了什么呀？”李立新圍魏救趙，轉而問年紀小，看起來就天真單純的小柳兒。
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