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    對門的蕭老爺欲與柳老爺結兒女親家，柳老爺以“孩子太小未來不可預期，不要讓兒女長大后為難”為由婉拒了。

    蕭老爺家的兒子一歲了還不會走路，整天留著口水傻笑，自家女兒剛滿一個月，玉雪可愛，自己還沒親香夠呢，怎么舍得聘與他人。

    想他柳九言十八成親，二十有子，原以為這一生就這么安康和樂下去，誰知道接著就一個蘿卜頭接著一個蘿卜頭的往外蹦。難免的，他開始羨慕有閨女的好友了，也想有個小棉襖熨帖熨帖被臭小子勞累的心。沒想到他在三十而立的年紀竟然抱上漂亮的小閨女了！

    幸好沒多久，蕭老爺就有事趕去京城了，沒多久又托人帶信給蕭夫人，蕭夫人帶著兒子只來得及和平日最親近的柳夫人簡單告別，便急匆匆趕路去了。走的時候，已經會走路的蕭小少爺拉著小柳兒很是流了大串男兒淚。

    這一去，竟然是三四年！

    柳家最小的孩兒小柳兒，大名柳臻，上頭有一溜四個哥哥，可謂是受盡寵愛。這樣長大的孩子合該嬌蠻任性，最好的是落落大方。可讓柳夫人捉急的是自家嬌寵的小寶貝也太膽小了些，用膽小來形容都是最委婉的了。

    要說小柳兒的膽子有多小？樹葉落下時的影子都能讓她止不住的驚叫連連，緊接著又被自己的驚叫聲嚇住。如果只是這樣柳夫人還不至于這樣揪心，想到小閨女受驚嚇的副作用，她只能時時教導女兒不要膽小，告訴女兒沒什么好怕的。

    不過柳老爺倒覺著還好，小女兒家的，自是和臭小子不同的。只不過他家女兒的不同大了點而已，僅此而已。甚至越發憐愛小柳兒。

    大哥二哥年紀大了，平日既要跟著先生學習，又要和同窗交流，與妹妹在一起的時間不多，又自覺有愛護幼妹的責任，自是與老爹一般，覺著自家小妹哪哪都好。比調皮搗蛋的三弟可人多了。

    小柳兒與三哥在一起的時間最多，可是三哥到了狗都嫌的年紀了，又不像大哥二哥一般學業繁忙，天天和一幫志同道合的伙伴干一些上房揭瓦的自覺有趣的事。爬樹掏鳥窩、下河摸魚蝦的事更是沒少干。唯一幸運的是由于年紀小，尚沒有成為惡霸的能力，更沒有成為紈绔的本錢。

    與小伙伴一起玩是多么新奇有趣啊！所以小柳兒的三哥柳至行再也不愿意陪小妹看螞蟻了，看了幾年的螞蟻，早就沒意思啦！

    奈何小妹天天纏著他，時時刻刻跟著他。六七歲的小少年，尤其是調皮搗蛋的少年，幾個會帶著妹妹？那還不叫其他哥們兒笑掉大牙。這個年紀的男孩子最要面子了，怎么可能受得了同伴的嘲笑。所以柳至行被笑過一次后再也不肯帶著妹妹玩了，尤其妹妹還愛告狀，和娘說他的小話兒。

    這天柳至行和小伙伴約好去何琪家飯館后巷集合，都快出大門了，卻還是被妹妹逮到了。

    柳至行故作是在門口隨意看看外面，并沒有打算出門。

    小柳兒便扯著他的衣角一同看外面的車水馬龍。

    眼見妹妹不可能走了，柳至行便哄她：“林婆婆要做豌豆黃啦，妹妹不去看看嗎？”

    小柳兒仰望哥哥：“柳兒和哥哥一起。”

    柳至行：……

    柳至行：“妹妹不去看看娘在干什么嗎？”

    小柳兒：“哥哥說娘在干什么？”

    柳至行看到了希望：“娘好像在繡荷包，可好看啦。妹妹去看看吧，別讓大哥二哥搶了去。”

    小柳兒：“哥哥去嗎？”

    哥哥不去！

    柳至行當然不敢這么說，他只能耐著性子接著哄：“妹妹先去，哥哥一會就去。”
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