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    范氏被休后，皇帝猶嫌懲罰不夠，為了報復她，將她沒入奴籍，充進掖庭。

    天氣晴朗。一個頭發花白相間的中年女人，提著一木桶的水，遲緩地行走在掖庭外的一條甬道之上。

    由于不久前經受過棍棒之苦，她的腿走起路來有些一拐一拐。她的老態，是最近才形成的。

    她就是范氏，蜀王的前妻，曾經尊貴的蜀王妃。

    與范氏同行的還有一個掖庭老嬤嬤，姓吳，現是范氏在掖庭的頂頭上司。吳嬤嬤在宮里待的年份長，見慣了得罪皇帝的嬪妃被貶進掖庭，因而對范氏的遭遇頗為同。所以即便她走路走得慢，吳嬤嬤也不催促，甚至有時還去攙扶一把。

    忽然，甬道盡頭傳來一聲呼喝:“王爺駕到！回避！”

    緊接著，就有一眾侍衛來清道。路上的宮人們紛紛退到墻邊，低頭跪下。

    范氏瞇著眼睛往遠處瞧，似乎看見太陽刺眼處，幾人抬著一個肩輿，那高高在上坐著的眉清目秀的中年男子，就是蜀王孟世端。

    她捏緊了拳頭，拒不下跪，直直地站在原地。

    孟世端是專程來掖庭找范氏的。雖然他已休妻，但是畢竟夫妻一場，最后讓范氏落到這幅田地，他總覺得心有不安。

    可皇帝一心要讓范氏吃點苦頭，任他怎么勸都勸不動。只有親自來看望一番，看看有什么地方能接濟接濟。

    但是他又怕范氏的暴脾氣，所以帶了許多侍衛來給自己壯膽。

    開路的侍衛不認識范氏，看他的打扮還以為只是個普通宮女，喝道：“大膽宮女！王爺駕前還不跪迎？”

    范氏不為所動，站在原地仰頭盯著高高在上的前夫。雖然份已經云泥之別，但是她那份骨子里的驕傲還在。

    侍衛拿著手中的長矛，重重地擊打她的膝蓋，強制她立刻跪下。范氏原來腿腳就受過傷，在利器的擊打之下，感到一陣鈍痛，但就是死撐著，不屈膝不求饒，盯著孟世端。

    孟世端被她看得心里有些發毛，開口制止：“免了吧。”

    范氏人就是不開口，但那目光如同硫酸，似乎要侵蝕他的骨頭。

    孟世端從肩輿上走下，走到她面前不足三米處，負手而立。
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