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    勃然大怒的，是皇帝。在他看來，兒子此舉與逼宮無異。

    讓他最生氣的是，孟池羽請旨出征，朝堂上下無不稱贊太子年少有為。反襯之下，倒顯得皇帝懦弱無能，面對韃靼人毫無骨氣。

    太子得了人心，皇帝失了人心。這讓他這個皇帝如何做得下去？如何面對群臣？

    灰蒙蒙的天空，突然降起了大雪。紛紛揚揚的鵝毛大雪，輕盈無聲地落在大地上，很快就覆蓋了整座紫禁城。

    黃色琉璃瓦盡數變白，只有檐角的脊獸還顏色如故。雪水沿著屋檐往下滴，敲在青磚上噼里啪啦。偶爾滴到那人的頭上，那人如同呆木，置若罔聞。

    北風呼嘯凜冽，刺骨寒涼直抵人心。孟池羽跪在干清宮前冰冷的地磚上，雖是屈膝，脊梁卻半點不肯彎，姿勢筆直挺拔。

    雪片沾衣，渾然不顧。孤傲的青衫背影，佇立在茫茫的寂靜里。

    仿佛一夜之間，江山白頭。又仿佛此時此刻，天地之間，一人而已。

    殿外的冰雪砭人肌骨，殿內的地龍卻燒得溫暖如春。皇帝穿著薄衣，在暖氣的圍繞中臉色紅潤，蹙眉時，額間幾道皺紋顯得深了許多。

    案上是堆積如山的奏折，門外跪著自己親生兒子，都在求他不要和親。

    太監總管永信躬著身子，跪在腳踏上，給皇帝捶著腿，勸道：“殿下跪了兩日了，外頭又下雪，不知身子吃不吃得消。奴才斗膽……”

    話沒說完，被皇帝瞪了一眼，嚇得他把未說完的話憋了回去。

    皇帝斜倚在塌上，冷笑道：“朕倒要看看他能撐到什么時候去。”

    永信小心翼翼地拿捏著捶腿的力道，觀察皇帝的臉色：“前朝有大臣跪諫先皇，也是在殿前跪了三天三夜，后來——”

    皇帝正等他的下文，見他說到一半不說了，不悅道：“后來怎么了？”

    “那位大人體質不好，跪得久了，落下了腿疾，半年便亡故了。”
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