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    宋集薪帶著婢女稚圭來到老槐樹下，發現樹蔭里人滿為患，將近半百號人，坐在自家搬來的板凳椅子上，陸陸續續還有孩童扯著長輩過來湊熱鬧。

    宋集薪和她并肩站在樹蔭邊緣，看到一個老人站在樹底下，一手托大白碗，一手負身后，神色激昂，正大聲說道：“方才說過了大致的龍脈走向，我再來說說這真龍，嘖嘖，這可就真了不得了，約莫三千年前，天底下出了一位了不得的神仙人物，先是在某座洞天福地潛心修行，證了大道，便獨自仗劍游歷天下，手中三尺氣概，鋒芒畢露。不知為何，此人偏偏與蛟龍不對付，整整三百個春秋，有蛟龍處斬蛟龍，殺得世間再無真龍，這才罷休，最后不知所蹤，有人說他是去了極高的道法張本之地，與道祖坐而論道，也有說是去了極遠的西方凈土佛國，與佛陀辯經說法，更有人說他親自坐鎮酆都地府的大門，防止魑魅魍魎為禍人間……”

    老先生說得唾沫四濺，底下所有小鎮百姓都無動于衷，人人滿臉茫然。

    婢女低聲好奇問道：“三尺氣概是什么？”

    宋集薪笑道：“就是劍。”

    婢女沒好氣道：“公子，這位老人家，也忒喜歡賣弄學問了，話也不好好說?！?

    宋集薪瞥了眼老人，幸災樂禍道：“咱們小鎮識字的沒幾個，這位說書先生算是媚眼拋給瞎子看了。”

    婢女又問道：“洞天福地又是什么？世上真有人能夠活三百歲嗎？還有那酆都地府，不是死人才能去的地方嗎？”

    宋集薪被問住了，卻不愿露怯，便隨口道：“盡是胡說八道，估計看過幾本不入流的稗官野史，拿來糊弄鄉野村夫的。”

    這一刻，宋集薪敏銳發現那老人，有意無意看了自己一眼，雖然只是蜻蜓點水的視線，很快就一掠而過，但宋集薪仍是細心捕捉到了，只是少年也就沒有上心，只當是巧合而已。

    婢女抬頭望向老槐樹，細細碎碎的光線透過樹葉縫隙，灑落下來，她下意識瞇起眼眸。

    宋集薪轉頭望去，突然愣住了。

    如今自己這位婢女，有著一張剛開始褪去嬰兒肥的側臉，她好像跟記憶里那個瘦瘦小小、干干癟癟的小丫鬟，有了很大的出入。

    按照小鎮的習俗，女子嫁人時，便會有聘請一位父母子女皆健在的福氣齊全人，請她絞去新娘臉上的絨毛，剪齊額發和鬢角，謂之開面，或是升眉。

    宋集薪還從書上聽說一個小鎮沒有的習俗，所以在稚圭十二歲那年，他便買了小鎮最好的新釀之酒，搬出那只偷藏而來的瓷瓶，釉色極美，猶如青梅，把酒倒入其中后，將其小心泥封，最后埋入地下。

    宋集薪突然開口說道：“稚圭，雖說姓陳的家伙，按照我們讀書人老祖宗的說法，屬于‘朽木不可雕也，糞土之墻不可圬’，但是不管怎么說，他這輩子總算還是做了一件有意義的事情。”

    婢女并未答話，低斂眼眉，依稀可見睫毛微微顫動。
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