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    當垂拱殿正在商議馬政之事時，鴻臚寺下轄驛館內，蕭孝友、蕭古和、邱洪等人亦在秘密商議。

    “事到如今該如何是好？”

    待蕭孝友問出這句時，邱洪皺眉思忖道：“先派人于城內打探消息，探探那趙旸是否真為宋人皇帝養子，又是否當真受宋國皇帝信賴，再者，宋廷有幾人似他那般想法。”

    于是蕭孝友便將手下十幾名從官都派了出去。

    這些人才離開驛館，立刻就有驛館內的官吏稟告判鴻臚寺事何郯。

    何郯便問：“可有開封府軍士跟著？”

    “有。”

    于是何郯也就不再多問了，雖說他國使者實際就是擺在明面上的探子，但宋國機要之地都有軍士把守，何郯倒也不擔心被遼國竊取什么機密。

    不過他依然還是吩咐那名官吏：“待其歸來后，叫隨行開封府軍士來見我。”

    “是。”

    其實這會兒便已是申時前后，距日落不到一個時辰，不過鑒于趙旸在汴京的名聲，被委派出去的十幾名遼國從使還是打聽到了不少消息，趕緊回來稟告蕭孝友三人。

    “不知是否就是那小子，但趙旸此人在城內頗有名氣，不過多是惡名，更被傳為妖星、惡童……相傳此人最早于今年年初嶄露頭角，曾與外戚張堯佐、權知開封府事錢明逸等交惡，后來不知怎么，此人跟外戚張堯佐湊到了一處，協力將錢明逸貶出了京朝……”

    “在下打聽到的也差不多，據說此人深得宋人皇帝寵信，還跟宋人皇帝的從兄弟劉從廣及表弟李氏兄弟于礬樓斗毆，驚動整個汴京，然而事后劉從廣及李氏兄弟皆遭貶官，但此人卻未獲罪。”

    “據說此人還身兼天武第五軍第一營指揮使，曾喊出‘誰道僅東華門外以狀元唱出者乃好兒’……”

    “不少人懷疑此子或乃宋人皇帝私生子，開封府雖有辟謠，但無法解釋此子為何身具種種特權，自由出入宮城，曾吃住于宋人皇帝寢宮，特賜服緋、服紫……”

    “據說此前敗于廟堂之斗的范仲淹，便是此子勸說宋人皇帝下詔請回京朝的，前權知開封府事錢明逸，據說也是因為得罪此子而被貶離汴京……”

    諸蕃關于趙旸的消息，聽得蕭孝友、蕭古和、邱洪三人面面相覷。

    好消息是，那名叫做趙旸的少年并未宋人皇帝之養子，壞消息是，此子享有的種種特權，不亞于皇養子，且深受宋人皇帝寵信。

    更糟糕的是，有種種跡象表明此子反對宋朝“崇文抑武”的風氣，試圖努力提高軍士及武官的地位與待遇……這不就對上了么？

    那小子曾親口對他們說，其宋國當前正缺一場重新喚醒崇武之風的戰爭。

    “看樣子宋廷不會答應增幣、割地了……”蕭古和遺憾道。

    蕭孝友聽罷，憂心忡忡道：“那只是小事，此子所言‘宋國正缺一場戰爭’，那才叫大事！卻不知宋廷有多少官員抱有似此子這般想法……”

    “慌什么？”蕭古和道：“我不否認那小子也許真有想法，但當時他說這話，多半也是回敬我方的脅迫，未必真要與大遼交兵。”

    “萬一呢？”蕭孝友憂心道：“宋人的火器你也瞧見了，以火藥彈攻營寨的前半程便威力驚人，更別說最后……那偌大土丘，轟隆一聲夷為平地，再堅固的城墻也擋不住。還有宋人的突火槍，一蕃齊射，那十匹戰馬頃刻間百孔流血而亡……”

    被蕭孝友重新喚起當時的記憶，蕭古和也無法維持鎮定了，實在是那十匹戰馬百孔流血而亡的場景給他造成了太強烈的沖擊。

    若換做他遼國的騎兵呢？

    他強作鎮定道：“我大遼的騎兵有甲胄防身……再者，宋人的突火槍射程也不足……”

    “你怎知宋人不會再精進改良？”蕭孝友道。

    蕭古和無言以對：“那……怎么辦？”

    遼廷翰林學士邱洪思忖片刻，正色道：“明日，我等同去面見宋主，先譴責宋廷，譴責其罔顧遼宋兄弟之情，秘密研發火器，欲對我大遼不利，要求宋廷將火器銷毀，不許研發改進……”

    “你覺得宋人會答應？”蕭古和一臉不可思議。

    邱洪搖頭道：“宋人自然不會答應，譴責只是為了挽回顏面，順便表明我大遼對此的憤慨……”

    蕭孝友深以為然地點點頭：“那之后呢？”

    邱洪輕嘆一聲道：“今日這場演練，宋人必是準備了許久，可見他們在得知黃河改道之后，便料到我大遼會對此有所反應，故早做防范。……故，聯姻、增幣、割地都不要想了，老老實實將第二份國書呈上吧。”
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