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    想到這兒，溫述之嘆了口氣。

    戌時二刻才傳的晚膳。

    席間不允高談闊論，云卿盯著桌上廣陵的特色膳食，每一道菜都很精致。

    只每人面前都放了一只翠玉杯子，光聞著便有一股子清香，偏自己不可以飲酒，唉

    還好她有在吟岫居偷偷藏酒，不與他們一般見識。

    溫清冠留意著她的一切，心里自是裝滿了問號。想著飯后再細細問她便是，只哪想云卿是在饞酒。

    看著自家的孫兒心思各異，溫述之心想著云卿自是和幾個孫兒親密才是，只眉眼平和。

    飯畢，漱口，盥手。

    晚間之歇時，族長便過來了，說和溫述之有事相商，溫清苑等人便退了出來。

    族長家里和府里就只隔了一條街，來往倒是十分便宜。

    “此番回來為兩件事，一者是秋闈，二來是文學院。”溫述之坐在圈椅上，神情嚴肅。

    族長頷首，他之前也料想到如此，人才的培養是一個家族延續的希望。

    十年樹木，百年樹人的原則，也是歷任族長積極貫徹的。

    “樂正短時間應該是不會來書院教書的，我在想著是否另外聘任？”

    族長的眼神，更有些深沉，意味深長。

    溫述之沉思了一會兒，“如此也可，你是族長自然會做出對族里好的決定，這一點我沒有意見。至于秋闈——”

    族長一本正經地聽著，溫述之頓了頓才道:“至于秋闈，都可以下場試試。撒網捕魚，沒人都給予同樣的機會才是。”

    “是呀，今天在校場見著孩子們都成長起來，不得不服老，也難怪夫子會有‘逝者如斯夫，不舍晝夜’之句。”

    事情有了眉目，族長笑著打趣。舉起手里的酒爵敬了敬溫述之。

    “可不是？當朝為官都已數十載，若不是卸了擔子，還以為自己風華正茂呢。”

    溫述之也跟著自嘲，一飲而盡。

    兩個加起來都越百歲的老人家，夜深人靜時卻更多了感慨世事的情緒。

    又說起自家的幾個孩子，一提起溫述之總想起自己早逝的女兒。

    到如今，十多年來只有一個衣冠冢，不覺心里黯然。

    “下兩任丞相出現時，述之你當然擔子才算卸了。這么些年，也是該歇歇的。”

    伴君如伴虎，兢兢業業這些年，年老的就該好好享清福，斗斗鳥溜溜彎兒。

    “當今這位是明君，但只要隔了君臣，就不得不防臣下的功高震主。”

    不僅是當今，還有可能成為未來君主的人，都須得小心謹慎，方得長久。

    且溫家從不需過飾的名利地位。

    “是這個理。”族長同意地頷首。

    兩人又敘了一會兒話，族長大人又談及自己養鳥的經驗。

    從鳥的種類、習性、喂養等開始說起，溫述之開始在想自己的退休生涯。

    另一邊。

    出了正廳，沿著游廊，四人到了臨水角亭。

    亭中早已有下人掌了燈，并放了點心果品在桌子上，自站到亭外青板石細徑上，垂手立著。

    月亮已上了梢頭，趁著月色，池中的魚還在荷底閑游著，水面清冷，又有花香四溢。

    云卿自覺有趣，倚在美人靠上，借過采蘩拿來的魚食玩開了。


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