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    卻說宋師爺來到州城，到了劉老太公府上，遞上拜帖求見，等了片刻之后，便被管家引入府內。

    穿過花園，繞過回廊，步入客廳，便見到一位花甲老人正端坐在正中太師椅上，身寬體胖，慈眉善目，如同一尊老佛爺一般。

    雖然宋師爺沒見過劉老太公，但只看這身姿氣度，便知此乃正主，當下客客氣氣上前行禮。

    “晚生宋長平見過劉老太公?！?

    劉老太公急忙笑瞇瞇地擺手，客套道：

    “宋師爺切莫多禮。”

    “宋師爺的大名，老朽在縣中也是久聞的了?！?

    “只是年紀大了，少見外客，平素少了來往，還請宋師爺勿要怪罪才是。”

    “快快請坐。”

    宋師爺禮畢起身，在一旁坐下，旁邊自有丫鬟送上茶水。

    兩個老狐貍客套了半天之后，眼見劉老太公沒有半點主動詢問的意思，分明是在裝傻，宋師爺心中便更加確信自己的猜測了，當下主動發難道：

    “劉家向來都是在沂水縣內居住，怎地老太公卻忽然舉族搬遷了？”

    劉老太公眼瞼下垂，伸手撫須，口中淡然道：“年紀大了，身子骨不如以往了，州城內有名醫坐鎮，有個頭疼腦熱的，也方便就近醫治?！?

    “是嗎？”宋師爺皮笑肉不笑，“我還以為老太公是跑到州城來避難的呢？”

    聽得此話，劉老太公不由得心中一顫，手一抖，胡須都拽下來了兩根。

    當日那秦氏鐵匠鋪的小廝逃回去之后，就把遇到的情況告訴了掌柜，秦掌柜聽完之后，便知上當受騙，但為了安全起見，他還是專門跑了劉府一趟，和劉小官人確認了一遍。

    本來劉小官人就在李二口中得知了真相，還責令李二等人將假冒他名頭行騙的李鬼捉拿回來，但李二等人一去不復返，現在見到秦掌柜找上門來，劉小官人更加生氣，就鬧著要帶人去找李鬼算賬。

    可誰知才走到半路上，就得到了知縣被殺的消息，劉小官人當場就被嚇尿了，在家人的攙扶之下才返回家中。
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