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    未時過半。

    一輛三轅青篷馬車在百余名騎卒的拱衛下朝著沮陽城東二十里外的空地緩緩行來。

    “王爺到了，快隨我前去接駕。”

    朱宗廷臉上閃過一抹激動之色，隨即一把拉住朱宗年的手腕便要朝著車駕跑去。

    “廷哥兒，要不......要不讓我先洗把臉？”

    朱宗年面露尷尬地以另一只手指了指自己的臉。

    此時的空地上正忙碌著搭建高爐與房舍，灰塵自然是極多。

    而朱宗年體型微胖，常年于家中鉆研‘奇珍異巧’缺乏鍛煉的身子骨自然強不到哪兒去。

    烈日之下，其臉上的汗水自始至終都未曾消退過。

    朱宗廷頓住腳步，滿是無奈地看了一眼朱宗年那滿是黑色長痕的臉龐。

    頗為無奈地催促道：“快去快去。”

    說著，朱宗廷快速松開朱宗年的手腕補充道：“快一些，莫要在王爺面前失了禮儀。”

    “馬上就好，馬上就好。”朱宗年邊跑邊答應道。

    十余息后。

    朱宗年沖至水盆處，雙手捧起一捧冰水，隨即用力朝著臉上撲去。

    “噗！舒坦。”方一接觸冰水，朱宗年便忍不住大呼一聲。

    但很快，剛被清爽照拂過的朱宗年不知為何竟保持著捧水的姿勢愣在了當場。

    “宗年！宗年！”見朱宗年遲遲沒有動靜，而遠處那三轅青篷馬車此時愈發地靠近空地。

    朱宗廷不由得大喊兩聲。

    然，朱宗年好似完全沒有聽到般，依舊保持著呆立的姿勢。

    “宗年！王爺快到了！”朱宗廷邊催促邊火急火燎地朝著涼亭跑去。

    “宗年！王爺快到了！莫要失了禮儀！”臨到近前，朱宗廷一把抓住朱宗年手腕，邊催促邊拉著朱宗年朝著三轅青篷馬車走去。

    半刻鐘后。

    三轅青篷馬車緩緩停靠于二人身前。

    “臣，王府特使朱宗廷拜見王爺！”

    朱宗廷正了正衣衫，隨即面朝車廂拱手行禮道。

    “宗廷特使免禮。”

    楊先安緩緩拉開車簾，一身墨玉色青龍常服的許奕緩緩自車廂內走去。

    “是，王爺。”

    朱宗廷再度拱手行禮，手臂不著痕跡地碰了碰始終呆站在其身后的朱宗年手臂。

    其動作雖細微，但卻很難逃得過許奕雙眼。

    “這位便是老太爺口中的那位奇才？”許奕笑了笑，隨即開口問道。

    不知是因天熱還是因何。

    朱宗廷額頭上忽然冒出一層密密麻麻的細小汗珠。

    “回王爺，此人便是朱宗年。”朱宗廷拱手回答道。

    隨即微微一頓，身子不由得深深一彎，低頭開口說道：“宗年自幼便時常走神，失禮之處還望王爺見諒。”

    許奕輕笑著微微擺手道：“無妨，孤見到很多奇人，他們便時時走神，說不定宗年此時正于腦海中孕育著某些不為人知的奇思妙想。”

    朱宗年聞言訕笑兩聲，只得將此事暫且擱置。

    隨即身后作請道：“此地炎熱，還請王爺隨臣至涼亭。”

    許奕微微點頭，隨即邊走邊打量著眼前正忙碌的民夫們。

    “宗廷，朱家對這些民夫是如何安置的？”

    涼亭處，許奕緩緩入座隨即開口問道。

    朱宗廷聞言急忙拱手回答道：“回王爺，朱家以高于市價一成的價格雇傭了三千余民夫，一千余匠人。”

    “還請王爺放心，農忙之前此地便可徹底完工，絕不會耽誤農忙。”

    許奕微微點頭道：“朱家有心了。”

    話音落罷，許奕看向朱宗廷再度開口問道：“可有此地興建輿圖？”

    “王爺，此乃吾等尋百名大匠商議而出的輿圖，還請過目。”

    朱宗廷聞言快速自袖擺中取出數張宣紙，將其雙手呈于許奕。

    許奕微微點頭，隨即伸手接過宣紙，細細品悅一番。

    自輿圖中不難看出，朱家無論是選址還是興建，皆煞費了一番苦心。

    無論是兩座工坊還是后面的房舍，皆做到了最合理的分配，并無改進的必要。

    除了......高爐。

    而許奕此番前來，便是為那高爐而來。

    一個布局合理的高爐，節省的不單單只有時間，還有大量的人力、物力、精力等。

    許奕緩緩收起輿圖，將其交還給朱宗廷。

    隨即開口問道：“高爐此時建設幾座了？”

    一路走來，空地上少有人繼續修建高爐。

    故而，方才有此一問。

    朱宗廷聞言面色微微一頓，隨即開口回答道：“回王爺，百座高爐已起地基，若按照正常進展，十日內當能完工百座。”

    “但......”朱宗廷眼角余光自依舊發呆的朱宗年身上一閃而過，隨即繼續開口說道：“但現在，吾等尋得一疑似更高效的高爐修建之法。”

    “此時正組織人手，于那疑似更高效之法，行驗證之舉。”

    “因此，自今日起，吾等暫延高爐修建。”

    “哦？”許奕聞言目露詫異道：“更高效的高爐修建之法？”

    朱宗廷心中忐忑道：“疑似，臣已然組織人手驗證，相信用不了多久便可得出結論。”

    許奕面色微微一正，追問道：“可有那新高爐之輿圖？”

    朱宗廷聞言快速自袖擺中取出一紅木長盒。

    “此乃那新高爐修之法，還請王爺過目。”

    朱宗廷雙手舉起那紅木長盒，腰背彎曲地將其呈于許奕。

    許奕微微點頭，隨即伸手接過紅木長盒。

    隨著紅木長盒被其緩緩打開，一副纏繞紅繩的輿圖安安靜靜地躺在那紅木長盒中。

    許奕解開紅繩，將其緩緩展開，一樣式頗為熟悉的高爐瞬間浮現于其眼前。

    “此法得自何處？”僅僅只是看了一眼，許奕便將其合上，隨即滿臉珍重地問道。

    見其面色嚴肅。

    朱宗廷不敢顧左右而言其他。

    急忙拱手行禮道：“回王爺，此圖乃臣弟宗年所做。”

    ‘朱宗年？’許奕低聲喃喃一句，隨即看向仍兀自發呆的朱宗年。

    其昨夜只聞朱宗年能完美還原出早已消失數百年之久的連弩。

    卻從未聽聞過，此子竟可改良高爐。

    若此物當真是朱宗年所繪。

    那么，此人當真是一不世出的奇才！

    就在許奕走神的功夫。

    那原本兀自發呆的朱宗年忽然眉頭緊鎖地盯著不遠處的水盆以及其內新換上的冰塊連連嘆息。

    “冬日因寒冷，故而水珠凝成冰。”

    “那么夏日呢？夏日又該如何去除水中的熱氣？”

    “地窖？冰鑒？”

    朱宗年緊盯著水盆中正極其緩慢消融的冰塊，不由得喃喃自語道。

    回過神來的許奕聞得朱宗年喃喃低語聲后。
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