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    田雨公道：“蘇相，我們洋務運動還沒有全面開展，如何解決這幾百萬旗人的生存和就業問題？”

    旁邊的左宗棠道：“改革旗務，比起裁撤八旗兵，影響更大，震動更大，需要的時間更長。所以現在開始吹風，開始制定政策，確實比較合理。”

    “按照蘇相的計劃，利用這一次巨大勝利，開啟旗務改革，開始吹風，制定相關政策。等到和俄國人大戰之后，接著這個勝利余威，直接推行這個國策，剛剛好。”

    “接下來肯定是蘇相主導中樞，會推行幾個重大工程，需要海量的資金，海量的勞動力。這里面的勞動力缺口，光太平天國那些俘虜都填不滿。這個時候旗務改革，會空出大量的旗人勞動力，正好可以填補這個空缺?！?

    “接下來幾個重大工程，不管是開平煤礦，還是天津港口，又或者是天津到京城的鐵路，還是上海到京城的電報線，需要的金山銀海，需要大量的人力。這些旗人只要不是好逸惡勞，都能找到活路?！?

    “而那些不愿意找活路的蛀蟲，就算餓死，也是活該?！?

    “所以，我認為這個時候推行旗務改革，表面上看確實太急切，但實際上剛剛好?！?

    “蘇相剛剛獲得大勝，這是我們手中力量最大的時候，所有反對者都蟄伏的時候?！?

    某種程度上，左宗棠確實是蘇曳的知音。

    一心只想著做大事，完全不在乎艱難險阻。

    “唉……”左宗棠一聲嘆息道：“可惜我分身乏術啊，我既想要跟著蘇相在京城進行改革大業，又想著為國家平定西北。”

    蘇曳道：“幾位大人，我給你們介紹幾位老熟人，老朋友?！?

    左宗棠道：“倒是求之不得?！?

    片刻之后，李秀成、陳玉成、林啟榮、林紹章四人走了進來。

    李秀成帶頭躬身行禮道：“拜見諸位大人?！?

    田雨公、左宗棠、崇恩等人起身還禮。

    氣氛有些尷尬。

    因為之前雙方是死敵，而且還互相有些看不上。

    但是蘇曳是一個非常強勢的領袖，有他鎮場，雙方就算尷尬也會忍著，至少表面上要一團和氣。

    左宗棠道：“蘇相，關于旗務改革之事，我覺得您有必要現在進宮，向太后稟報?！?

    蘇曳剛剛離開皇宮，這夜里又進宮，確實能夠表示出懇切。

    慈安太后和慈禧太后不一樣，她性情純粹，而且剛剛在情感上被葉赫那拉氏打擊過，需要某種方面的情感安撫。

    蘇曳崇尚如流，沐浴更衣完畢后，又再一次進宮。

    ……………………

    鐘粹宮內。

    慈安太后正在看書，聽到奏報，不由得微微一愕。

    蘇曳不是剛剛離開皇宮不久嗎？

    這又進宮了？

    大晚上的，多不好意思啊。

    不過，面對蘇曳這種重臣，她當然是無法拒絕的。

    “讓他進來。”

    片刻后，蘇曳進來行禮之后，直截了當道：“太后娘娘，關于肅順和端華之事，您與我說過之后，臣回家的路上就一直在想這個問題。”

    “嗯?！贝劝蔡笏闪艘豢跉狻?

    談正事就好，談正事就好。

    不是因為那些奇奇怪怪的事情進宮，否則哀家還真不知道怎么應對。

    慈安太后道：“你說。”

    蘇曳道：“接下來，軍事改革應該沒有什么阻力了。臣要新練六個師的帝國新式陸軍?！?

    慈安太后道：“多少人，需要多少錢？”

    蘇曳道：“六個師，總共八萬人左右。加上裁軍，加上武器裝備，加上軍餉，軍費一起，大概需要三千多萬兩。”

    慈安太后道：“這么多？我們有這么多錢嗎？又要向洋人借款嗎？”

    去年裁撤八旗京營十來萬人，練三個師的帝國新式陸軍，直接花銷就是兩千多萬，其中近一半是向洋人銀行借款的。

    蘇曳道：“僅僅只是這三千多萬兩的話，我們現在的財政倒是更加寬裕一些了。臣這次剿滅發逆和捻匪，繳獲頗豐。”

    慈安太后道：“有多少？”

    這個時候，她兩只大眼睛充滿了好奇。

    今年二十六歲的小太后，這個表情真像是小女孩一般。

    “大約兩千六百萬兩。”蘇曳道。

    “這么多？”慈安太后道：“你也沒有報啊?！?

    歷史上，天京覆滅后上報給清廷的繳獲，僅僅只有幾百兩銀子，這毫無疑問是扯淡的。

    傳聞中湘軍截留了這筆銀子，足足有好幾千萬兩。

    但估計沒有這么多，因為太平天國高層完全是揮霍無度的，而且向洋人購買起武器裝備來，也是非常大方。

    在這個世界，因為蘇曳的刻意經營，尤其是洪仁發，洪仁達兩人刻意斂財，買賣煙草，絲綢等物，賺了海量的錢。

    而另外一筆橫財，就是剿捻。

    僧格林沁麾下最精銳的一萬多人，一路剿捻，繳獲無數。

    而這幾百萬兩銀子，被蘇曳掏的干干凈凈。

    另外勝保麾下的軍隊，也一路發財，一路敲詐。

    蘇曳斬了勝保之后，也不客氣直接把他的繳獲，還有他麾下軍隊的繳獲，全部給搶了。

    勝保麾下的幾萬人當然對蘇曳恨之入骨，怨聲載道。

    而且，不知道多少人上了密折，彈劾蘇曳橫征暴斂，發了橫財。

    慈安太后收到這些奏章后，也睜一只眼，閉一只眼。

    她能有什么辦法，每一次打仗，都是主帥發橫財的時候啊。

    而且蘇曳勢大，吞進去的銀子，還能讓他吐出來嗎。

    但沒有想到，蘇曳卻主動說出來。

    “這筆銀子，臣會上繳國庫，作為軍費。”蘇曳輕描淡寫道。

    慈安太后驚愕地盯著蘇曳，良久之后，本能地說了一句：“你……你真是不一樣的。”

    這個時候，她的內心是受到震撼的。

    兩千多萬兩銀子啊，無人能夠追究的，你私吞了，沒有人拿你有辦法的。

    結果，蘇曳卻交出來了。

    蘇曳笑道：“這筆銀子，太后知道？”

    慈安太后道：“聽說了一些，沒……沒想到……”

    蘇曳道：“沒有想到臣愿意交出來？”

    慈安太后道：“好啦，難道還要本宮表揚你第二遍不成？”

    說完之后，她感覺味道不對，這好想是在撒嬌的口氣。

    于是，她趕緊著補道：“嗯，編練六個師的新式帝國陸軍，兵源呢？”

    蘇曳道：“三分之一旗人，三分之一長毛和捻軍，三分之一新募良民?！?

    其實，根據蘇曳的計劃，這一批新式帝國陸軍中，足足有三萬人是從太平天國士兵和捻軍中挑選。

    慈安太后道：“換成其他人，肯定是不行的啊，發逆和捻匪占了一小半，這還得了。但是……你開口了，誰攔得住？誰要是攔了，你就跟人翻臉了?！?

    說這話的時候，她是幽幽的。

    蘇曳道：“臣，從來沒有和太后娘娘翻臉過啊?！?

    慈安太后一愕，回想起來，還真是如此。

    蘇曳確實很霸道厲害，但是和她面對面的時候，從來沒有翻臉過吧。

    接著，她幽幽道：“上次，你就罵了我，兇得很。”

    蘇曳道：“事后，我也舍不得啊。”

    慈安太后臉蛋一紅，道：“你別這樣說話?！?

    怎么說得好好的，就總朝著曖昧方向去了。

    蘇曳道：“是太后先起的頭?！?

    接著，她趕緊道：“你說正事，剛才不是說到肅順和端華嗎？”

    蘇曳道：“太后娘娘，大清最大的弊政是旗務。幾百萬旗人不事生產，趴在國家財政上做蛀蟲，吃著鐵桿莊稼，這是大清最大的負擔?！?

    “所以，臣下一步要改革旗務。”

    慈安太后顫聲道：“這么……這么急？”

    為啥要這樣急吼吼的啊。

    你軍事改革，鬧得天下震動，不知道死了多少人。

    現在終于消停了，眼看就要成功了。

    你為何不等到軍事改革徹底成功之后，再推行旗務改革啊。

    蘇曳道：“太后娘娘，改革旗務，勢在必行。這一次臣的勝利比較徹底，比較大，所以有巨大的余威，很多反對者被臣震懾，不敢露頭，正好對這個國策進行吹風?！?

    慈安太后道：“你就不怕本宮也是反對者，只是不露頭而已啊。”

    不是，小太后啊。

    你，你現在說話口氣，為啥總忍不住要這樣？

    蘇曳道：“那太后娘娘是反對者嗎？”

    慈安太后道：“我婦道人家，頭發長見識短，不清楚。所以你之前總愛去西邊那邊論政，也不愛來找我?！?

    蘇曳道：“臣錯了，以后經常來找太后，可行？”

    慈安太后臉紅揮手道：“說正事，說正事。”

    蘇曳道：“這項國策關乎幾百萬人生計，所以要緩一些，臣打算先成立一個旗務改革衙門，組建四個人的班子，臣，肅順，端華，崇恩?！?

    慈安太后心中一暖，這是事事有回應嗎？

    慈安太后道：“本宮也看不大懂，但是也覺得蠻好的?！?

    接著，她漫不經心道：“你是不是向西邊匯報一聲？”

    蘇曳道：“臣先去和肅順端華談一談。”

    ………………

    蘇曳先回鎮國公府，特務處的負責人黑弓，已經等候多時了。

    蘇曳看著桌面上厚厚的資料道：“這些是什么？”

    黑弓道：“這些就是肅順，端華、載垣、載齡等人的情報。”

    厚厚的一疊，足足幾百頁。

    蘇曳道：“竟然這么多？”

    黑弓道：“根據我們臥底匯報，這幾個人不甘失敗，打算做最后的殊死一搏，每天晚上都在謀劃。”

    蘇曳道：“知道他們的具體計劃嗎？”

    黑弓道：“但是還不知道，但是根據下官本能的感覺，可能和三日之后的祭祖大典有關?！?

    接著黑弓欲言又止。

    蘇曳道：“怎么了？”
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