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葉赫那拉氏已經(jīng)懷孕四個多月了，接下來就會逐漸顯懷了。
屆時，她無論如何也不能出現(xiàn)在朝堂之上了。
這段時間她的醫(yī)療和護理，完全是靠蘇曳的女軍醫(yī)的，她們以宮女的身份藏在宮中。
按照慣例，幾乎每隔一段時間，兩宮太后都需要讓太醫(yī)請脈的。
慈安太后那邊照常進行，但是葉赫那拉氏這邊，已經(jīng)停了很久了。
當(dāng)然，太醫(yī)院的診脈記錄依舊是正常的。
太醫(yī)被收買，或者說威脅住了。
不過，他盡管什么都沒有說，但是大概也能猜得出來可能發(fā)生了什么事情。
真的有一種紙包不住火的感覺。
偏偏南邊傳來的消息越來越差。
曾國藩那邊攻打偽天京城雖然艱難，但也大有突破，拿下天京城已經(jīng)是時間的問題了。
而更不妙的是來自于河南那邊的消息。
盡管肅順、端華這邊有主動隱瞞的意思，但招發(fā)逆?zhèn)巫裢躐R融和，逆首苗沛霖的消息，還是一點點傳來了。
最終，有一個秘密奏報傳來，讓人破防。
偽天王洪秀全，可能自殺身亡了。
那天晚上，端華、肅順、載垣等人彈冠相慶，忍不住飲酒到半夜。
而葉赫那拉氏再也忍不住了，直接召榮祿進京。
兩個人進行了密談，甚至把朱三娘都排除在外。
“榮祿，你還忠誠于我嗎？”
榮祿叩首道：“奴才永遠忠誠于太后娘娘。”
葉赫那拉氏道：“你的第三師一萬多人，在天京兵站訓(xùn)練得如何？”
這段時間，榮祿的第三師，還有京城的守備師都在天津兵站回爐訓(xùn)練。
尤其是榮祿的第三師，之前的底子是天津新軍，這一次在天津兵站，遭受了最嚴厲的回爐訓(xùn)練。
訓(xùn)練強度，甚至超過了之前的第四師，第五師。
榮祿道：“奴才親自盯著，訓(xùn)練得非常慘烈，減員近一成。”
葉赫那拉氏道：“練死了？”
榮祿道：“確實死了一些，但大部分是受傷，或者承受不了這么嚴苛的訓(xùn)練，被清退了。”
葉赫那拉氏道：“好，練得越兇越好，戰(zhàn)斗力最好能夠到蘇曳主力師的水準。”
接著，葉赫那拉氏道：“景壽那邊，能夠拉攏嗎？”
榮祿道：“很難。”
葉赫那拉氏道：“如果，哀家說的是如果，這一局他們贏了。你率軍回京，發(fā)動兵變，能贏嗎？”
榮祿道：“奴才的第三師，加上張國梁的守備師，總共兩萬六千人，這是我們的總兵力。”
葉赫那拉氏道：“張國梁的守備師，哀家指揮不動，他是聽從蘇曳的，所以就只能假設(shè)一旦發(fā)生兵變，擁有絕對把握開戰(zhàn)的只有伱的第三師。”
榮祿道：“而我們的敵人，就是僧王部，勝寶部，可能還有景壽部。”
按照葉赫那拉氏的計劃。
就是蘇曳在這一局敗了，肅順、端華這邊進行清算反攻，八旗復(fù)辟。葉赫那拉氏不甘心失去權(quán)力，主動發(fā)生兵變。
駙馬景壽表面上看是中立的，但其實是偏向于八旗的。
葉赫那拉氏道：“能打贏嗎？”
榮祿道：“如果靠著奴才的第三師，打不贏。如果加上張國梁的守備師，大概有三四成的勝率。”
葉赫那拉氏皺眉，足足好一會兒道：“如果這一局輸了，你覺得應(yīng)該怎么辦？”
榮祿想了一會兒道：“奴才覺得，太后娘娘應(yīng)該南下去九江。”
“當(dāng)然，奴才完全效忠于太后娘娘，只要您一聲令下，我立刻率軍進京。只要您一聲令下，不管輸贏，我立刻發(fā)動兵變。”
“但是站在太后娘娘的角度，這一局萬一輸了，我覺得您應(yīng)該前往九江。”
“而奴才率軍留在京城，未來蘇相率軍北伐，殺入京城的時候，我和他里應(yīng)外合，幫助太后奪回大權(quán)。”
葉赫那拉氏道：“真到那個時候，只怕這個大權(quán)就不是哀家的了。”
頓時，榮祿沉默不言，接著他補了一句道：“而且奴才相信，蘇相這一局未必會輸。”
接著，葉赫那拉氏閉上眼睛道：“哀家再想想，再想想。”
這個時候的她，內(nèi)心情緒是復(fù)雜的。
她下旨讓蘇曳率軍回京，蘇曳抗旨了。
而榮祿這邊，則是完全服從她的任何意志，哪怕讓他赴湯蹈火，也不遲疑。
…………………………
鐘粹宮這邊。
端華、肅順、載垣、載齡等人大喜。
“恭喜太后，賀喜太后。”
“洪秀全死了，曾國藩拿下發(fā)逆?zhèn)翁炀┏侵溉湛纱ｑR融和和苗沛霖降了，僧王和勝保收復(fù)河南失地，剿滅叛逆也就在眼前。”
“南北兩局，都要大獲全勝。”
“所以現(xiàn)在要防止對面狗急跳墻了，天津那邊的急報，榮祿已經(jīng)離開天津兵站了。”端華道。
慈安太后道：“這一局，她親口認的，蘇曳也是認的。”
端華道：“要以防萬一，不可不防。”
慈安太后道：“就……就不能體面一些嗎？蘇曳就做的很體面啊。”
端華無奈，你這個小太后就是好哄。
之前蘇曳屠殺八旗兵的時候，哪里體面了？
只不過現(xiàn)在他一副君子之爭的樣子，就把你騙住了。
端華道：“當(dāng)然要體面，所以現(xiàn)在要為今后的局面謀劃了。等僧王和勝保平了河南之亂后，立刻率軍回京，到那個時候如果蘇曳不請辭，那太后就要下旨了。”
慈安太后道：“下旨罷免他嗎？”
端華道：“當(dāng)然。”
肅順道：“罷免他陸軍大臣、總理大臣、議政大臣的職務(wù)，保留一個洋務(wù)大臣，就讓他留在九江，專門搞洋務(wù)。”
端華道：“他不是口口聲聲說不能軍閥化，所有的軍隊都要交給陸軍部管理嗎？所以他手中的兵權(quán)，也要交上來。至少太后應(yīng)該下達這樣的旨意。”
載垣道：“最最關(guān)鍵的是西邊那位，應(yīng)該如何處置。”
肅順道：“太后娘娘，先帝可有給您密旨，關(guān)于西邊那位太后的密旨？”
“沒有。”慈安太后斬釘截鐵道：“哀家說過了，你們別傷她。”
端華道：“奴才倒是有一個想法，就是先帝托夢，讓西邊那個太后去潭拓寺出家。”
潭拓寺，算是和皇家關(guān)系最密切的一個寺廟了。
肅順道：“蘇曳屠殺八旗兵，先帝在地下難安，所以請西邊太后出家祈福。”
當(dāng)然這其實有點不太吉利，畢竟武則天也曾經(jīng)被責(zé)罰出家過。
但是眼前這個母后皇太后心慈手軟，不忍心殺人，只能先讓西邊太后出家了。
慈安太后道：“哀家，再想一想。”
……………………
河南的局面，看上去已經(jīng)越來越明朗了。
馬融和和苗沛霖談妥了投降條件之后，很快就表現(xiàn)出了巨大的誠意。
表現(xiàn)就是僧王和勝保的軍隊勢如破竹一般。
之前整個河南省，淪陷了兩個半府，一個州，十幾個城池。
而自從談妥之后，這兩家的軍隊幾乎一觸即潰，很多城池，幾乎沒有多大傷亡直接就收復(fù)了。
僧王和勝保這邊，不斷朝著京城發(fā)出捷報。
一日兩捷，一日三捷。
短短幾日，許州全部收復(fù)。
又過幾日，整個汝寧府也幾乎全部收復(fù)。
整個河南大股失地，也就剩下開封府了。
當(dāng)然這也是最重要的，省城開封府。
端華的女婿崇綺，作為使者，再一次和苗沛霖、馬融和談判，希望他們能夠為剿滅張宗禹部出力。
苗沛霖冷笑道：“怎么，這是信不著我們嗎？”
崇綺道：“沒有的事，沒有的事。”
苗沛霖道：“馬大人，這就是信不著我們。僧王和勝保大人手中七萬大軍，張宗禹充其量也就是四五萬人而已，難道你們還打不下來嗎？”
馬融和道：“這是逼我們張宗禹開戰(zhàn)，徹底翻臉是嗎？”
崇綺道：“真不是這樣，僧王和勝大人的軍隊雖然多，但畢竟還要占領(lǐng)這么多失地，能夠用來攻城的軍隊確實不多。”
河南匪患太嚴重了，尤其是這些被叛軍占領(lǐng)過的州府，不派兵駐守還真不行。
你敢撤軍，那邊隨便一股土匪就敢沖進城劫掠，就敢占領(lǐng)縣城。
這短短時間內(nèi)收復(fù)了十幾個縣，勝保的軍隊一下子幾乎全部派出去了。
“行！”苗沛霖道：“我們答應(yīng)了，我的軍隊立刻開拔到開封附近，和你們一起攻打開封城，一起剿滅張宗禹。”
馬融和道：“那我也同意了。”
崇綺道：“多謝兩位大人，這是將來的開封攻城圖，兩位大人的兵馬部署方位所在，可有意見？”
苗沛霖接過之后，冷笑道：“人在屋檐下，不得不低頭。我們愿意服從僧王和勝保大人的部署。”
……………………
接下來，苗沛霖部的四五萬大軍開赴去了開封城的東邊，馬融和部的幾萬大軍開赴到開封城的西邊。
按照勝保的命令，苗沛霖和馬融和要詐取開封城。
二人以幫助張宗禹守城的名義，想要各自派遣兩萬大軍進入開封。
但是，張宗禹非常客氣地拒絕了。
苗沛霖頓時大罵，你張宗禹什么意思？你個小輩，我們幫你守城，你還不愿意？
張宗禹道，兩位叔父兵多將廣，而且之前占領(lǐng)了汝寧府，許州大片地方，為何這么短短兩個月，就先后淪陷了。
雖然沒有明說，但已經(jīng)暗諷兩人可能投降。
苗沛霖和馬融和大怒。
張宗禹確實算是小輩，之前賴文光和陳得才在的時候，是完全能夠鎮(zhèn)得住張宗禹的。
畢竟捻軍名義上也是效忠太平天國的，尤其是聽從陳玉成的命令。
現(xiàn)在賴文光和陳得才率軍南下支援天京，河南的三股叛軍，就誰也不服誰了。
詐城失敗后，馬融和和苗沛霖也不愿意主動開戰(zhàn)，就派人去僧格林沁和勝保處，邀請兩人派軍前來攻打開封。
收到二人的密信后，勝保破口大罵。
賊軍就是賊軍，就只想要保住自己的軍隊，不愿意火中取栗。
接下來，僧格林沁和勝保就面臨一個選擇。
要不要派兵去攻打開封？
現(xiàn)在這個架勢，想要讓馬融和和苗沛霖出大力去攻打開封城是不可能的。
而勝保則是堅決認為，應(yīng)該率軍和馬融和、苗沛霖聯(lián)手攻打開封城。
因為他們和南邊的曾國藩書信來往很多，知道蘇曳在天京戰(zhàn)場已經(jīng)蠢蠢欲動了。
早日拿下開封城，早日贏得這一局。
僧格林沁和都興阿、傅奇進行最后的商議。
“萬一，是個陷阱呢？”都興阿道：“馬融和和苗沛霖，萬一是假投降呢？”
“現(xiàn)在開封城區(qū)域，可是足足有十幾萬軍隊，一旦我們的軍隊去攻打開封，很可能被這十幾萬大軍包圍在中間。”
這種疑惑，一直都在。
歷史上，僧格林沁就是被捻軍引誘，孤軍深入，陷入重圍，導(dǎo)致慘死。
僧格林沁道：“你覺得馬融和、苗沛霖假投降的概率，有多大？”
都興阿沉默了一會兒道：“倒是很小。”
“馬融和此人，早有投降之意。而苗沛霖，早就降過了，他一心只想著保住自己的軍隊，只想著榮華富貴，沒有可能跟著發(fā)逆和捻匪一條路走到黑。”
“杭州大敗之后，發(fā)逆大勢已去了，麾下鳥獸散才是正常的。”
僧格林沁道：“那你覺得，馬融和和苗沛霖投降蘇曳的可能性大嗎？”
都興阿道：“苗沛霖不可能，他一心只想要保住自己的軍隊，只想著做軍閥。而蘇曳一門心思要裁軍，投降蘇曳，根本保不住軍隊。”
僧格林沁道：“我也是這么想的。”
“反正還有時間，本王再做權(quán)衡。”
都興阿道：“確實還有時間，南邊偽天京戰(zhàn)場，曾國藩占據(jù)了絕對的主動權(quán)。”
…………………………
天京戰(zhàn)場。
這一日，大戰(zhàn)繼續(xù)進行。
依舊無比慘烈。
但是可以感知到，李世賢部、李秀成部、黃文金部、譚紹光部表現(xiàn)得非常頑強。
甚至，比起昨日還要兇悍。
而陳玉成部負責(zé)天京城東邊突出部的整個戰(zhàn)場，抵抗則是要弱得多了。
而蘇曳那邊，軍隊依舊源源不斷從丹陽和常州出發(fā)了。
趙烈文道：“大帥，李秀成和李世賢等部，今天表現(xiàn)太反常了，說不定這幾日他們和蘇曳就有大動作了。”
“大帥，您這邊可以派人去制止蘇曳進兵嗎？”
曾國藩搖頭。
這如何可能？蘇曳可是陸軍部大臣，議政大臣。
他想要出兵，誰能阻擋？
一天的激戰(zhàn)結(jié)束了，夕陽西下。
李續(xù)賓部，羅澤南部五萬大軍，已經(jīng)完成了集結(jié)，左臂上幫著紅布。
等著約定晚上九點半的到來。
營房之內(nèi)，兩個人靜靜坐著。
一根接著一根抽煙。
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