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這些年，他也隱隱聽到傳聞，說他什么旦旦而伐，身體早已經(jīng)虧空，再也不得子嗣了。
當(dāng)然沒有人敢明著這么說，但是在暗地里，傳什么的都有。
皇帝的心理壓力也一直很大。
而且自從懿貴妃和麗妃誕下一子一女之后，后宮內(nèi)再也沒有消息了。
如今終于傳來好消息了。
證明他這個皇帝雄風(fēng)依舊。
果然是好消息一個接著一個來啊。
洋夷那邊，馬上就要退兵了。
淮安那邊，捻匪久攻不下。
江北大營雖然不能動，但是江蘇布政使王有齡，卻已經(jīng)召集了幾千兵馬，準(zhǔn)備開赴淮安了。
此人雖然只是布政使，上頭有巡撫，但是做事果斷，上頭有兩江總督何桂清的支持，所以已經(jīng)掌管了江蘇大權(quán)。
而江蘇巡撫趙德轍，基本上不太管事，也不擋他的路。
所以淮安之圍馬上就要解了，漕運也很快會恢復(fù)。
剎那間，壓在皇帝頭上的泰山，仿佛徹底松懈了。
頓時，皇帝放下御筆，朝著后宮走去。
蓮嬪此時滿心復(fù)雜。
那一天晚上，她滿心憤慨，加上喝醉酒的原因，膽大包天，做了那事情。
過后想想，就仿佛一場夢一般。
如今，真的懷有身孕了。
她腦子里面頓時響起了蘇曳的話。
你不懷孕，還不會有危險。一旦懷孕了，倒是真的會面臨各種風(fēng)險了。
皇后已經(jīng)親自來看過她了，也表現(xiàn)出了雀躍之情，不似作偽。
懿貴妃也來探望過她了，態(tài)度很親熱，但是卻讓蓮嬪心中忐忑。
很快皇帝來了。
“好樣的，好樣啊……”皇帝大喜道：“你是有功之臣。”
看到皇帝這笑容滿面的臉，蓮嬪不知道為什么，腦子里面總是想起當(dāng)時的那一幕。
皇帝朝他怒吼他，你活該。
打死那個賤婢。
甚至那扭曲的面孔，她得記得清清楚楚。
腦子里面百轉(zhuǎn)千折，蓮嬪立刻換上笑容，捂住了肚子。
為母則剛。
現(xiàn)在蘇曳那邊自身難保了，她唯有靠自己了。
孩子，為了伱，額涅也要厲害起來。
…………………………
與此同時，九江。
小太監(jiān)桂兒道：“少爺，我和您的關(guān)系，原本也沒有幾個人知道，就算知道了，其實在宮內(nèi)也沒有傳出什么巨大的風(fēng)波。”
接著，桂兒陷入了思考，繼續(xù)道：“但是懿貴妃那段時間，好像感受到危險。”
“接下來，就完全是桂兒自己的猜測了。”
蘇曳道：“你說。”
桂兒道：“現(xiàn)在懿貴妃經(jīng)常代皇上批閱奏折，風(fēng)頭很勁，甚至有些事情，都幫皇上拿主意了。肅順非常敵視，甚至屢次跟皇上說，懿貴妃只怕以后會成為禍害，希望皇上慎重。”
“但是皇上那邊情緒很復(fù)雜，他對肅順非常器重，言聽計從。但是對懿貴妃，也是又愛又恨，卻也沒有什么動靜。”
“現(xiàn)在朝廷和主子您不對付，懿貴妃心中非常忐忑不安，唯恐她和您的關(guān)系被人揭開，給她帶來禍?zhǔn)隆！?
“而肅順和杜翰那邊，已經(jīng)查到我曾經(jīng)是您的書童。所以他們大概想要借機(jī)攻擊懿貴妃，但是又投鼠忌器，不敢真的下手。”
他們當(dāng)然不敢。
你敢攻擊懿貴妃和蘇曳曾經(jīng)有私情？
那是傷敵八百，自損一千的招術(shù)。
蘇曳道：“皇帝這次把你和增祿一起派來，顯然是知道了你和我的關(guān)系了，這是誰說的？”
桂兒沉默了一會兒道：“這是懿貴妃主動向皇帝說的。”
“說我當(dāng)時被乞丐抓走，行了閹腐之術(shù)，咱家想要巴結(jié)宮中的生意，所以把我送入宮中做了太監(jiān)，跟在了懿貴妃的身邊。”桂兒道：“盡管當(dāng)時皇上不知道，但懿貴妃擔(dān)心從別人嘴里說出來更被動，所以主動向皇帝坦白了，然后就把我調(diào)開了，安德海成為了她的心腹太監(jiān)。”
然后，皇帝覺得增祿的分量不夠，也把桂兒推出來了。
當(dāng)時太平軍說要無差別攻擊清廷的欽差，所以派這兩人來，很大程度上是送死。
所以，桂兒心中的失落和難受，可想而知。
在他心中，蘇曳第一，懿貴妃第二，一直都是忠心耿耿的。
結(jié)果，卻落到這般田地。
蘇曳揉了揉他腦袋道：“這樣也好，你就別回去了，留在這里幫我做事。”
桂兒頓時大喜。
在他心中，只有呆在蘇曳身邊，那才是家。
接著，他又道：“可是，我不是呆在宮中，對主子的用處最大嗎？”
蘇曳道：“用不了多久，我們就能殺回京城，屆時你就是宮里排名有數(shù)的大太監(jiān)了。”
……………………
蘇曳設(shè)宴款待增祿。
“蘇曳阿哥，啥也別說了，您要是看得起咱，從今以后咱們就是賣過命的兄弟。”增祿舉起酒杯一飲而盡。
淮安大戰(zhàn)，他想不明白，也不想去想明白。
但是他知道一點，蘇曳沒有選擇犧牲他洗白自己。
他區(qū)區(qū)一個太監(jiān)，一個被皇帝厭棄的太監(jiān)，明明沒有價值的，但蘇曳依舊保了他的性命。
這就是最大的情意。
皇上那邊沒有情意，但蘇曳阿哥卻有。
蘇曳道：“老兄，這趟回去，打算怎么著？”
增祿道：“阿哥，咱沒什么見識，但是見的多了，也聽得多了。現(xiàn)在真的為您擔(dān)心，眼下這一關(guān)您真的很難過。”
“皇上那邊是最沒有耐心的，只要洋夷一退兵，他就會對您動手了。”
“屆時，您怎么辦？”
“一旦抗旨不遵，那就是逆臣了。”
蘇曳沉默了一會兒道：“我已經(jīng)做好了一切準(zhǔn)備，老兄放心。哪怕最差的事情發(fā)生，我也能保住權(quán)力不失。”
增祿道：“阿哥，您要是有動作，馬上就要動手。根據(jù)我的推測，也就是這十天半個月的事情了，洋夷就會退兵了。”
“至于我增祿。”
增祿沉默了一會兒道：“我被皇帝厭棄了，這一次回去，不知道會安排什么差事，或許會被踢到犄角旮旯去了，但是也不打緊，咱在宮里徒子徒孫很多，耳目眾多，至少能夠為阿哥打探消息，關(guān)鍵時刻，要辦個事情，也未必做不到。”
蘇曳沒有說話，就只是敬了一杯酒。
…………………………
南昌！
朝廷密使果然如同預(yù)料的那樣來了。
“胡大人，朝廷派我來，就是想要向您打聽一下，江西巡撫蘇曳作為如何啊？”
胡林翼道：“好得很啊，整個江西上下，提起巡撫大人，沒有不敬佩的。”
朝廷密使臉色頓時冷了下來。
“那我就打開天窗說亮話了。”朝廷密使道：“如果朝廷對蘇曳大人另有重用，要調(diào)走他。胡林翼大人能不能頂上來，能不能控制住贛鎮(zhèn)綠營，能不能穩(wěn)住江西不亂？”
在朝廷看來，失去了朝廷作為靠山，蘇曳根本就不是胡林翼的對手了。
蘇曳才有多少軍隊？
胡林翼手中，可是有兩萬湘軍。
只要胡林翼愿意，朝廷罷免蘇曳之后，胡林翼瞬間就能掌握局面。
蘇曳就算想要掙扎，在胡林翼的兩萬大軍下，也起不了什么風(fēng)浪。
換成其他時候，胡林翼會非常心動，甚至迫不及待。
把蘇曳趕走，他接任江西巡撫，湘軍掌控整個江西，豈不美哉。
但是，他提前和曾國藩、甚至駱秉章等湘軍大佬，都已經(jīng)提前通氣了。
冷眼旁觀。
中立！
趕走了蘇曳，湘軍固然掌握了江西。
但是曾國藩有一些話沒有明說，蘇曳和朝廷中樞之間的抗?fàn)帲撤N意義上，獲利者不僅僅是他自己。
另有更大的受益者，就是他們湘軍。
一旦蘇曳成功了，那湘軍控制的幾個省份，也能更加脫離朝廷中樞的掌控了。
這不是曾國藩一直以來孜孜以求的目標(biāo)嗎？
所以，蘇曳不是為了自己戰(zhàn)斗，甚至某種意義上，也是為了湘軍而戰(zhàn)斗啊。
想通了這個大利益后。
整個湘軍當(dāng)然知道該怎么選擇了。
朝廷密使道：“胡大人，我問您話呢。”
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