第(3/3)頁 “在商言商，蘇曳大人雖然你的舉動關系重大，甚至關乎我大清的命運，但是該有的利益，我們是不會退讓的，價錢和付款方式，你都不能低于江南財團的?！痹鴩獜娬{道。 蘇曳道：“那是自然，我靜候佳音！” “滌公，晚輩告辭！” 曾國藩道：“我送你。” 接下來，曾國藩親自把蘇曳直接送出了巡撫衙門，甚至直接送到了長江碼頭。 曾國藩此人無比倨傲，這真是他少有的禮遇。 上船之前，曾國藩忍不住問道：“蘇曳大人，你這是要回九江？” 蘇曳道：“去四川，去云南。” 曾國藩問道：“是四川重要？還是云南重要？” 蘇曳道：“云南重要。” 曾國藩道：“云南巡撫桑春榮，云貴總督吳振棫我皆沒有什么交情。但是按察使張亮基是我故人，我這就寫一封信，勞煩蘇大人幫我轉交?！? 蘇曳頓時躬身道：“多謝曾公。” 桑春榮和曾國藩何止是不熟，未來甚至是政敵，未來楊乃武與小白菜一案，就是此人主審，成為慈禧的手中之刃，刺向江南湘軍勢力。 而張亮基曾經作為湖南巡撫，和曾國藩關系就很深了，雖然中途有些反復，但此人可以稱之為曾國藩的恩主。只不過這位老兄最近走背字，被貶去了云南，官降了好幾級。 但是人家很快就會崛起的，用不了幾年就會成為云貴總督。 曾國藩很快就書信一封，交給蘇曳。 蘇曳再一次拜謝，然后登船離開。 曾國藩站在岸邊，望著蘇曳的船離開。 胡林翼走了過來，道：“大人，為何幫他？” 曾國藩道：“他在做一件天大的事情，關乎國家命運，孤注一擲，我們過往的恩恩怨怨，就根本算不得什么了。” 胡林翼道：“他能成嗎？” 曾國藩搖頭道：“大概不能成，上海領事館所有人都說這是一場瘋狂而又幼稚的冒險，面對英國議會，面對額爾金伯爵，蘇曳和他那幾個英國盟友的勢力，太微弱了?！? “但就算失敗，也是一場轟轟烈烈的救國之舉，未來也會載入史冊的。” 胡林翼道：“那朝廷那邊知道嗎？” 曾國藩不屑冷笑道：“他們知道個屁。” 很多事情，朝廷依舊一無所知，還沉浸在巨大的外交勝利之中。 甚至，曾國藩都和大英帝國上海領事館那邊培養了足夠默契。 不僅僅現在這樣，未來幾十年這種情形，更是一再地上演。 …………………………………………………………………… 英國倫敦，白金漢宮，1844房間。 巴廈禮、包令爵士二人，靜靜地坐著，等著阿爾伯特親王的到來。 任何言語，都無法形容他們的緊張。 事到如今，他們已經付出了太多，大部分的積蓄，所有的政治前途。 而這一次和阿爾伯特親王的會談，直接決定了他的政治命運，甚至人生命運。 一旦失敗，他們連作為一個富翁都不可能了，因為他們連馬來的那個金礦都抵押出去了。 甚至包令和巴廈禮都不知道，自己怎么就變成了這樣的政治賭徒。 一點點下注，最后發現已經孤注一擲，再無挽回余地，只能一條路走到底。 但只要想起蘇曳，他們就會覺得這也沒什么。 相較于蘇曳的投入，他們算得了什么？ 蘇曳才是真正的破釜沉舟，押上了個人，乃至清國的命運。 包令一遍又一遍地看懷表，甚至每隔一分鐘就看一次，而且不斷地喝水。 巴廈禮爵士選擇閉目養神，一遍又一遍在腦子里面復盤，對于接下來要說的話，他早就被得滾瓜爛熟了，盡管那幾乎完全是蘇曳寫出來的外交戰略。 但他還是被包令的舉動弄得心神難安。 “包令爵士，前面就有鐘，您不必一次又一次拿出懷表，那種大開的聲音太刺耳了。”巴廈禮道：“另外，親王是非常準時的。您最好不要喝太多的水，否則接下來上衛生間，會打斷我們的節奏?！? 接下來，他忍不住伸手摸了摸身邊的一個箱子。 這是蘇曳萬里迢迢，讓他帶到倫敦，送給阿爾伯特親王的禮物。 并且說這個禮物算是一個殺手锏，會給阿爾伯特親王帶來巨大的觸動，能大大提升成功概率。 下午十二點五十八分！ 幾名官員進入，檢查了整個室內。 “親王殿下到！” 頓時，包令和巴廈禮爵士猛地起身。 片刻后，阿爾伯特親王走進房間。 “紳士們，下午好！” “親王殿下，下午好，請轉達我們對女王陛下無限敬意?！? 阿爾伯特親王溫和笑道：“不必緊張，今天下午，我取消了所有的行程，所以我們有整整半天的時間，如果不夠的話，晚上還可以繼續?！? “首先，要感謝你們，要感謝遠在萬里之外的蘇曳爵士，他送給我的藥物非常神奇，非常有效！” “但是，個人的友誼無法凌駕于國家利益，所以我需要有更加具有說服力的東西?！? 巴廈禮爵士道：“親王殿下，首先開門見山，您也認同這個世界的未來是科技和工業對嗎？” 阿爾伯特親王道：“對，這恰恰也是我最大的擔心。沙漠里面長不出美麗的花朵，而清國是一片腐朽，古老的沙漠，成長不出科技和工業之花，在那片腐朽的國度，實在看不到科技的希望?！? 巴廈禮爵士道：“這個箱子里面的東西，是蘇曳爵士親自組裝制造出來的，是送給您的禮物，正好完美詮釋了科技和工業之光。” “我能現在把它拿出來，給您展示嗎？” 阿爾伯特頓時充滿了期待，他可是主持過世界博覽會的人，什么新鮮的玩意沒有見過？什么先進科技的東西沒見過？ 萬里之外的清國爵士，還試圖用科技來征服他？ 巴廈禮打開箱子，拿出了一個盒子，上面有一個大喇叭。 然后，他開始扭動發條。 扭緊了發條后，把一個圓盤拿出來，放在了上面。 這個圓盤是純天然的產物，紫膠蟲分泌出來的樹脂。蘇曳先后采用了很多中材料，紙殼，蠟等等。 最終還是走了歷史的捷徑，派人去廣東，廣西，采集了大量的紫膠蟲分泌物。 這個圓盤，就是這個裝置最高科技，最難的一部分了。 剩下的只要知道了原理，后世高中生都能制造出來。 留聲機！ 蘇曳用來征服，震撼阿爾伯特親王的禮物。 蘇曳，在最詳盡的圖紙指導下，用了幾十名工匠，打造出了世界上第一臺留聲機。 因為站在歷史巨人的肩膀上，所以這一臺留聲機比愛迪生早了許多年，也比愛迪生的那一臺，要先進得多。 巴廈禮扭完發條后，直接按下鍵。 然后……整個人屏住呼吸，等待著奇跡的發生。 阿爾伯特親王，也瞪大眼睛，期待著。 而接下來發生的一幕，讓他徹底睜大了眼睛，感受到了前所未有的震撼。 因為，從這個機器的喇叭里面，竟然發出了蘇曳的聲音。 非常標準的英語。 “尊敬的阿爾伯特親王，我是來自中國的蘇曳侯爵，向您致以崇高的敬意和真摯的問候！” 不僅僅阿爾伯特親王驚呆了。 旁邊的包令爵士，還有親王的隨從，也完全驚呆了。 ……………………………………… 注：第二更送上，今天依舊更新一萬五。 恩公呀，您口袋還有月票嗎？賜給糕點嗎？給您叩首了。 (本章完)