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    巴廈禮道：“第一個問題，貴國的民眾，非常落后，愚昧，恐怕從事不了這種工業生產?！?

    蘇曳道：“那真是可笑了，貴國的童工，又受過什么高明的教育？貴國的女工，又有幾個人讀過書？我可以保證，我國的工人是這個世界上最優秀的工人。”

    “我可以負責任的說，目前大部分工業生產，都只需要最普通的基礎工人，根本沒有你們所謂的難度。”

    “衡量一個工人是否優秀有三點，服從性，吃苦耐勞，足夠便宜?！?

    “你或許又要說，你們大英帝國的殖民地很多，廉價勞動力多得是。那請問你們打算用哪一個殖民地的勞動力呢？印度那些慵懶的種族主義者，還是澳大利亞的那些囚犯的后代？”

    “或許你們自己也能想到，我也直接坦白的說，最適合這個角色的只有兩個國家，一個是我們中國，另外一個就是日本?！?

    “但是我們比日本優越多了，我們市場比日本大了十倍不止，我們的人力也比日本大了十倍不止?！?

    此時，蘇曳算是圖窮匕見了，不但要開始謀劃整個中國未來的前途之路。

    而且斷送日本的前途，就要從此刻開始。

    日本為何能夠崛起，表面上看是明治維新，但歸根結底還是抱住了英國的大腿，走上了工業化之路。

    然而，就如同蘇曳所說的那樣，中國不管從哪個方面，都比日本更加合適。

    蘇曳繼續道：“你們一直把沙俄視為心腹大患，因為他正在不斷挑戰大英帝國的主導的世界秩序。所以不久之前，才打了一場永遠回不了本的克里米亞戰爭，動用了上百萬軍隊，天文數字的軍費?！?

    “沙俄在西方擴張受挫，那么毫無疑問會把目光轉向東方，你們需要一個強大的盟友，扼制沙俄的貪婪擴張，這個角色誰更合適？難道是日本？當然不是，它太小了，我們中國才是最合適的角色?！?

    在歷史上，這個角色確實是日本。

    甚至這才是日本崛起成為列強的核心原因。

    此時，包令和巴廈禮，是真的被震撼住了。

    他們原本以為蘇曳是來談修約的，是來談退兵之事的。

    結果，蘇曳半個字不談。

    他來談的，竟然是未來兩個大國的核心國策。

    來談的，竟然是未來三五十年的國際秩序。

    這何止是高瞻遠矚？

    甚至聽上去有點荒謬，一個清國人，正在為大英帝國設計未來霸權的宏偉藍圖。

    但是，蘇曳的話，不管從哪個方向思考，都是正確的。

    蘇曳道：“公使閣下，這個世界上很難再找到像中英兩國這么互補的國家了。”

    “我們距離得足夠遠，而且沒有任何的戰略矛盾，反而擁有巨大的戰略重疊?！?

    “你們的戰略敵人是沙俄，是普魯士王國，是美國?！?

    “遠交近攻，我們中國是大英帝國天賜的盟友?！?

    “未來一旦發生戰爭的時候，我們中國還能提供近乎無窮無盡的兵力?！?

    ……………………………………

    談到這里，雙方進行了短暫的暫停。

    要對蘇曳的言語進行一定的消化，也稍稍整理一下情緒。

    包令爵士拿出一個煙斗，抽了一口。

    接著，他將杯中的紅酒一飲而盡。

    然后將瓶口對準蘇曳的杯口道：“may i？”

    這還是這位英國公使第一次為蘇曳倒酒。

    蘇曳傾身，側過杯口道：“多謝。”

    包令為蘇曳倒了小半杯酒。

    兩個人碰杯，喝了一口。

    接下來，包令公使開始醞釀情緒。

    “蘇曳爵士，威妥瑪和亨利都曾經給我寫信夸獎過你，但是我必須誠實告訴你，那些夸獎都略帶輕浮，還有一種傲慢。”

    蘇曳當然聽懂了包令的話。

    威妥瑪和亨利，從骨子里面還是俯視蘇曳，瞧不起蘇曳的，覺得自己是恩賜者。

    你談莎士比亞，你唱歌劇，他們會覺得是一個合格的弄臣。

    一個標準的討好者。

    “但是今日的交談，你讓我感覺到了驚艷，甚至是震撼?！?

    “我無法想象，在腐朽的大清帝國中，竟然會有你這樣的天才，對國際政治，經濟，和秩序擁有如此深刻的了解，而且還有無比清晰的思路?！?

    “透過你的眼睛，仿佛看到了未來五十年，一百年?！?

    “所以，蘇曳爵士，你根本就不是來談什么修約，也不是來談通商口岸之類的，這些在你眼中，都不值一提?！卑罟沟溃骸澳闶莵碚勚袊奈磥恚踔潦侵杏㈥P系的未來，乃至于東亞秩序的未來?！?

    蘇曳道：“是的，公使先生?！?

    包令公使道：“我也自詡為這個世界上最優秀的人之一，我認同你的觀點，所以我們之間進行的一場真正強者對話，當然僅僅只是思想上的強者，畢竟你的國家還是非常弱小腐朽的?！?

    蘇曳道：“當然，我從來不否認這一點?！?

    包令公使道：“你為貴國設計的外交框架，未來發展框架，毫無疑問都是最優秀的。對于我們大英帝國，也擁有巨大的利益。”

    接下來要但是了。

    “但是……”包令公使道：“你設計的框架太高了，雖然非常美好，但是無法落地，完全就是一個空中樓閣?！?

    “蘇曳爵士，你雖然受皇帝的器重，但是你所做的一切，其實是違背他的意志的，他本質上是一個腐朽，愚昧的君主。”

    這一點，蘇曳當然知道。

    對于新軍，皇帝本質是排斥的，但是因為能打勝仗，而且出于對蘇曳的信任，所以皇帝才能容忍新軍。

    但是，新軍已經是皇帝容忍的極限了。

    蘇曳和皇帝，是有本質矛盾，戰略路線矛盾的。

    所以，1860年對蘇曳來說，是極度重要的節點。

    很多事情，他都需要在1860年之前完成。

    慈禧這個姘頭垂簾聽政，蘇曳才能真正大展拳腳。

    因為皇帝擁有非常頑固的政治立場，就是保守和封閉。

    然而杏貞是沒有政治立場的。

    她唯一的立場，就是權力。

    至于慈安寶貝，她，她更沒有立場，一看就很好欺負。但是某種程度上，她將來對蘇曳也很重要。
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